Anjing bandara menemukan makanan ilegal yang disimpan di bagasi

Pada suatu sore yang sibuk baru-baru ini di Bandara Kennedy, seekor anjing beagle dengan mata sedih tergeletak di lantai Terminal 4, tidak menyadari kekacauan bagasi yang bergulir dan aktivitas manusia yang berkerumun di sekelilingnya.

Tidak ada upaya untuk membuang anjing ini dari tanah – meskipun Petugas Meghan Caffery telah berupaya sebaik mungkin, sahabat terdekat dan pasangan hidupnya.

“Izzy,” kata Caffery, ada nada kecewa dalam suaranya. “Kamu baru satu jam di sini.”

Anjing beagle berusia 6 tahun, yang bekerja untuk Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, tidak dapat disalahkan karena mengambil istirahat. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan berlari cepat di sekitar komidi putar bagasi dengan Caffery di belakangnya, mencari makanan ilegal yang disimpan di bagasi yang tiba dari penerbangan internasional. Ribuan tas mengalir melalui terminal ini setiap jam, dan Izzy adalah garis pertahanan pertama melawan makanan atau tanaman yang dapat merusak pertanian Amerika.

“Beberapa penerbangan, Anda tahu, hanyalah apel atau sandwich yang dibawa orang-orang saat turun dari pesawat namun mereka lupa di sakunya,” kata Caffery, seorang pawang anjing spesialis pertanian. “Beberapa penerbangan terkenal membawa sosis atau buah segar.”

Izzy adalah salah satu dari sekelompok kecil anjing beagle pemeriksaan bagasi yang tinggal dan bekerja di bandara, meskipun pejabat federal tidak mengungkapkan jumlah pasti anjing yang dipekerjakan. Secara teknis disebut “anjing respons pasif”, ia dilatih untuk duduk ketika mencium salah satu dari beberapa bau: buah, daging, tumbuhan, biji-bijian, atau sayur.

Hanya dengan sekali hirupan, Izzy dapat menentukan apakah sebuah tas layak untuk digeledah—penilaian dalam hitungan detik yang memerlukan waktu berjam-jam bagi petugas, mengingat sekitar 1 juta pelancong melewati Bandara Kennedy dalam satu bulan perjalanan. Selama tiga tahun mengabdi, dia menemukan segalanya mulai dari lidah bebek hingga kepala dan kaki babi. Produk pertanian bervariasi menurut waktu dalam setahun.

Rata-rata, sekitar 28 pon makanan dikumpulkan setiap hari, sebagian besar berasal dari orang-orang yang mencoba menyelundupkan makanan dari negara asal mereka.

“Suatu hari kami mengeluarkan pohon ara setinggi empat kaki dari tas,” kata Caffery. “Akar, tanah, dan segalanya, seperti baru saja digali dari dalam tanah.”

Hidungnya selalu mendeteksi sedikit makanan, dan kadang-kadang bahkan mencium aroma makanan ringan yang diambil dari tas beberapa jam sebelumnya. Selama satu putaran mengelilingi komidi putar, berjalan masuk dan keluar dari penumpang yang ketakutan, Izzy berhenti di depan tumpukan tas, ekornya bergoyang-goyang.

Caffery melihat sekeliling dan berseru, “Kantong siapa ini?”

Pemuda yang mengklaimnya mengakui setelah ditanyai lebih lanjut bahwa memang ada apel dan pisang di dalamnya. Caffery menandai barang-barang tersebut pada formulir Pemberitahuan Pabean berwarna biru.

Izzy duduk dan menunggu sepotong makanan keluar dari saku Caffery: Hadiahnya atas penemuan yang berhasil.

“Dia akan makan apa saja,” kata Caffery.

Terkadang agak sulit untuk membuat Izzy tetap bergerak setelah dia mendapatkan sesuatu. Caffery terpaksa menyeretnya ke lantai beberapa kali, mendesaknya untuk melanjutkan.

“Ayo, temukan itu,” katanya. “Diam, kamu tidak bisa berbaring.”

Penumpang sering kali berusaha keras menyembunyikan barang rampasan mereka, memasukkannya ke dalam botol soda atau kaleng kopi atau menjahitnya ke dalam mantel mereka. Bahkan ada yang menempelkan makanan langsung ke tubuhnya. Meskipun sepotong buah tampaknya tidak berbahaya, para pejabat mengatakan setiap buah berpotensi berbahaya.

“Sesuatu yang sederhana seperti sebuah apel dapat membawa larva lalat buah Mediterania,” kata petugas James Armstrong, yang mengawasi pencarian pertanian, “yang, jika larva tersebut lepas di tanaman jeruk kita di Amerika Serikat, bisa bernilai miliaran dolar. makanan dolar .”

Barang-barang yang disita dibawa ke ruang penggilingan bandara, yang memiliki meja baja panjang dengan makanan busuk. Hasil tangkapan hari itu antara lain sosis, barley, rami, kari, bit, serta berbagai macam buah dan sayuran. Petugas mengirimkan sampel ke laboratorium untuk dianalisis, lalu memasukkan sisanya melalui lubang di meja yang berfungsi seperti tempat pembuangan sampah.

“Ini penemuan. Anda tahu, ini rapi,” kata Armstrong sambil melambaikan sarung tangan ke seberang meja. “Di situlah Anda membukanya dan Anda menemukan serangga atau larva atau semacamnya dan hal semacam itu menyelesaikan misinya, Anda tahu? Itulah intinya.”

Sepanjang hari, Caffery dan Izzy saling mesra satu sama lain, dan saat jeda kedatangan penerbangan, mereka selalu terlihat berpelukan atau berpelukan.

“Secara umum, saya lebih sering bersamanya dibandingkan dengan keluarga saya,” kata Caffery. “Itu konstan.”

Beruntung bagi keduanya, mereka tidak perlu dipisahkan. Izzy akan terus bekerja di bandara selama beberapa tahun. Setelah itu, dia memulai karir baru: sebagai hewan peliharaan pribadi Caffery.