Siapa di antara kita yang memiliki DNA Neanderthal dan Denisovan?
Banyak orang di seluruh dunia memiliki lebih banyak DNA Denisovan daripada yang diperkirakan sebelumnya, sehingga berkontribusi pada indera penciuman dan kemampuan mereka untuk berkembang di dataran tinggi, menurut sebuah penelitian yang dirilis Senin.
Para peneliti mengetahui bahwa manusia modern yang memiliki keturunan di luar Afrika mewarisi hingga 2,1 persen DNA mereka dari Neanderthal. Namun sedikit sekali yang diketahui tentang Denisovan, yang diyakini berasal dari Neanderthal dan menyumbang hingga 5 persen DNA pada beberapa populasi modern.
Karya terbaru, dari tim peneliti di Harvard Medical School dan UCLA, telah mengembangkan peta dunia DNA purba. Dengan melakukan hal ini, mereka menemukan bahwa populasi Oseania memiliki persentase DNA purba tertinggi – 2 persen Neanderthal dan 5 persen Denisovan – sementara orang Asia Selatan memiliki lebih banyak DNA Denisovan – 0,1 persen pada Sherpa – dari yang diperkirakan. Hal ini meningkatkan kemungkinan terjadinya perkawinan silang yang tidak diketahui.
Orang Eropa Barat adalah orang non-Afrika yang paling kecil kemungkinannya memiliki DNA Neanderthal atau Denisovan, sedangkan orang Afrika hampir tidak memiliki DNA Neanderthal atau Denisovan.
Terkait: DNA dari ‘Denisovan’ yang misterius membantu manusia modern bertahan hidup
“Ini adalah gambaran yang sangat komprehensif tentang bagaimana populasi manusia modern berevolusi, bagaimana kita mencapai keadaan kita saat ini,” Sriram Sankararaman dari UCLA, salah satu penulis penelitian yang diterbitkan dalam Current Biology, mengatakan kepada FoxNews.com. “Anda harus bisa memahami interaksi kita dengan populasi kuno ini. Peristiwa kawin silang ini memperkenalkan banyak gen berbeda ke dalam manusia modern, jadi pertanyaan besar bagi kita di bidang genetika manusia adalah mencari tahu apa dampak dari gen-gen ini.”
Para peneliti juga menemukan bahwa DNA warisan ini bermanfaat bagi manusia modern dalam hal baik dan buruk – berdasarkan penelitian sebelumnya yang, menurut Live Science, menemukan bahwa DNA Denisovan meningkatkan sistem kekebalan manusia modern dan membantu mereka bertahan hidup.
Gen Denisovan diketahui berkontribusi pada indera penciuman yang lebih halus di Papua Nugini dan berkontribusi pada adaptasi terhadap dataran tinggi di Tibet. Gen Neanderthal kemungkinan besar berkontribusi terhadap kekerasan kulit dan rambut.
“Ada kelas gen tertentu yang diwarisi manusia modern dari manusia purba yang mereka kawinkan, yang mungkin membantu manusia modern beradaptasi dengan lingkungan baru tempat mereka tinggal,” David Reich, ahli genetika di Harvard Medical School dan Broad Institute dan a rekan penulis di atas kertas, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Di sisi lain, ada seleksi negatif untuk secara sistematis menghilangkan nenek moyang manusia modern yang berpotensi menimbulkan masalah. Kita dapat mendokumentasikan penghapusan ini selama 40.000 tahun sejak penambahan ini terjadi.”
Terkait: Gigi prasejarah mengungkap detail mengejutkan tentang ‘sepupu’ manusia yang telah lama hilang
Para peneliti menemukan bahwa dampak paling nyata dari pewarisan DNA purba adalah potensi peningkatan infertilitas – sebuah masalah umum ketika spesies kawin silang. Hasilnya, para peneliti menemukan bukti bahwa keturunan Denisovan dan Neanderthal telah menghilang dari kromosom X, serta gen yang diekspresikan dalam testis pria.
“Kami melihat lebih sedikit genom dibandingkan dengan genom lainnya,” kata Sankararaman.
“Anda menelusuri genomnya dan ada kromosom X atau ada gen yang diekspresikan di testis. Pada dasarnya, bagian genom ini lebih sedikit dimiliki oleh Neanderthal atau Denisovan,” katanya, seraya menambahkan bahwa “ada tekanan yang sangat kuat untuk menghilangkan salinan buruk dari gen-gen ini.”
Ahli genetika evolusioner Svante Pääbo di Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Leipzig, Jerman, yang menunjukkan bahwa Neanderthal dan manusia pertama kali kawin sekitar 50.000 tahun yang lalu, memuji penelitian tersebut.
Terkait: Genom wanita Neanderthal mengungkap nenek moyang manusia yang tidak diketahui
“Saya pikir ini adalah penelitian yang sangat keren. Sangat menarik bahwa interaksi genetik dengan Neanderthal di Eropa dan Asia Barat tampaknya sangat banyak dan menyumbangkan beberapa varian gen penting bagi manusia modern. Di Asia Timur dan Selatan, hal serupa tampaknya juga terjadi pada Denisovans.” Pääbo mengatakan kepada FoxNews.com melalui email.
“Sangat menyenangkan bahwa Neanderthal dan Denisovan tidak punah sepenuhnya. Sebagian dari penyakit ini masih ada pada manusia saat ini,” tambahnya.
Para peneliti mengumpulkan data mereka dengan membandingkan urutan gen Neanderthal dan Denisovan yang diketahui di lebih dari 250 genom dari 120 populasi non-Afrika yang tersedia untuk umum melalui Simons Genome Diversity Project. Analisis tersebut dilakukan dengan algoritma pembelajaran mesin yang mampu membedakan komponen kedua jenis DNA leluhur yang lebih mirip satu sama lain dibandingkan dengan manusia modern.
Meskipun mereka dapat belajar banyak dari perkawinan silang ini, para peneliti memperingatkan agar tidak menarik kesimpulan apa pun berdasarkan DNA tentang pergerakan populasi atau kemungkinan sifat-sifat yang ditinggalkan nenek moyang kita.
“Kami tidak dapat menggunakan data ini untuk membuat klaim tentang seperti apa rupa Denisovan atau Neanderthal, apa yang mereka makan, atau jenis penyakit apa yang rentan mereka derita,” kata Sankararaman. “Kami masih sangat jauh dari pemahaman itu.”
Studi penelitian dapat ditemukan Di Sini.