Pemberontak Libya mencari modal karena AS mengatakan perolehan oposisi masih lemah

Pasukan pemberontak Libya maju ke kampung halaman pemimpin Muammar al-Qaddafi di Sirte pada hari Senin, maju dengan dorongan dari serangan udara koalisi, namun para pemimpin militer AS memperingatkan bahwa kemajuan yang diraih oposisi sejauh ini masih bersifat tentatif.

Jenderal Angkatan Darat AS Carter Ham menyebut kemajuan yang dicapai pemberontak rapuh, sebuah penilaian yang digaungkan Senin oleh Wakil Laksamana. William Gortney, direktur staf gabungan angkatan darat, telah diperbantukan.

“Jelas bahwa oposisi tidak terorganisir dengan baik dan mereka bukanlah organisasi yang kuat,” kata Gortney kepada wartawan. “Jadi, keuntungan apa pun yang mereka peroleh sangat kecil berdasarkan hal itu.”

Pernyataan itu muncul di tengah rencana Amerika Serikat untuk mengurangi sumber dayanya yang ditujukan untuk Libya, hanya satu hari setelah NATO setuju untuk mengambil alih serangan udara di negara yang dilanda perang tersebut. USS Providence, kapal selam yang bertanggung jawab atas beberapa rudal jelajah yang ditembakkan ke sumber daya militer Gaddafi, tidak akan lagi mendukung misi Libya.

“Partisipasi militer AS dalam operasi ini, seperti yang telah kami katakan selama ini, berubah menjadi dukungan utama,” kata Gortney dalam pengarahan hari Senin.

Memanfaatkan momentum dari serangan udara internasional, pasukan oposisi terus melakukan serangan ke arah barat melalui kota-kota minyak menuju ibu kota Tripoli pada hari Senin.

Namun sayangnya para pemberontak masih kewalahan menghadapi pasukan Qaddafi, yang berhasil menyapu bersih para pemberontak dari posisi mereka di Libya timur hingga intervensi internasional memaksa pasukan pemerintah untuk mundur.

Pemberontak mengakui bahwa mereka tidak dapat bertahan tanpa serangan rudal udara dan jelajah internasional. Televisi pemerintah Libya melaporkan serangan udara baru NATO setiap malam yang menargetkan “sasaran militer dan sipil” di kota Garyan dan Mizda, masing-masing sekitar 40 mil dan 90 mil dari Tripoli.

NATO bersikeras bahwa mereka hanya berusaha melindungi warga sipil dan tidak memberikan perlindungan udara untuk gerakan oposisi. Tapi sepertinya garis itu akan menjadi semakin kabur. Serangan udara tersebut kini jelas memungkinkan pemberontak untuk menggulingkan Gaddafi dan bergerak ke garis pertahanan terakhir dalam perjalanan menuju ibu kota.

Pada hari Senin, pejuang pemberontak bergerak sekitar 70 mil sebelah barat terminal minyak pesisir dan kota Ras Lanouf ke luar kota kecil Bin Jawwad, di mana serangan mereka dihentikan oleh tembakan pemerintah di sepanjang jalan raya gurun yang terbuka dan pintu masuk ke Sirte yang banyak ranjau. .

Pemberontak saat ini hanya berjarak 60 mil dari Sirte, benteng kekuasaan Gaddafi di pusat negara tersebut.

Kendalikan wilayah tersebut, dan yang ada hanyalah kota Misrata yang sebagian besar dikuasai pemberontak – dan kemudian gurun kosong – di jalan menuju ibu kota. Oleh karena itu, Sirte dapat menyaksikan beberapa pertempuran pemberontakan yang paling sengit, yang dimulai pada tanggal 15 Februari.

“Kaddafi tidak akan menyerahkan Sirte dengan mudah, karena setelah Sirte ada Misrata, dan kemudian langsung menuju rumah Khadafi,” kata Gamal Mughrabi, seorang pejuang pemberontak berusia 46 tahun. “Jadi Sirte adalah garis pertahanan terakhir.”

Dia mengatakan ada kekuatan anti dan pro-Khadafi di Sirte.

Beberapa warga melarikan diri dari Sirte, sementara tentara dari brigade yang dipimpin oleh putra Gaddafi, al-Saadi dan milisi sekutunya ditempatkan di pinggiran kota untuk mempertahankannya, kata para saksi mata. Sirte dilanda serangan udara pada Minggu malam dan Senin pagi, kata para saksi mata, namun mereka tidak tahu apa sasarannya.

Kota ini didominasi oleh anggota klan Gadhadhfa pemimpin Libya. Namun banyak suku besar Sirte lainnya – Firjan – diyakini membenci pemerintahannya, dan pemberontak berharap dapat mendorong mereka dan suku lain di sana untuk membantu mereka.

“Ada Qaddafi dan kemudian ada lingkaran pendukung di sekelilingnya. Setiap lingkaran perlahan-lahan terkelupas dan menghilang,” kata Jenderal. Hamdi Hassi, seorang komandan pemberontak berbicara di kota kecil Bin Jawwad, hanya 18 mil dari garis depan. “Jika mereka bangkit, itu akan membuat pekerjaan kita lebih mudah.”

Menjadi tuan rumah pangkalan udara dan militer yang signifikan, Sirte sangat penting karena posisi strategis dan nilai simbolisnya. Selama bertahun-tahun, Qaddafi secara efektif menjadikannya ibu kota kedua Libya, membangun komunitas pertanian yang tenang menjadi kota berpenduduk 150.000 jiwa dengan ruang konferensi mewah tempat pertemuan puncak Arab dan Afrika diadakan.

Pertempuran di daerah padat penduduk kemungkinan akan mempersulit kemajuan pemberontak dan menambah ambiguitas kampanye yang dipimpin NATO, yang diberi wewenang oleh resolusi Dewan Keamanan untuk mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk melindungi warga sipil.

Di Rusia, yang abstain dalam pemungutan suara di PBB, Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov mengatakan bahwa serangan terhadap pasukan Gaddafi sama saja dengan memihak dalam apa yang disebutnya sebagai perang saudara di Libya, dan dengan demikian mandat yang awalnya ditetapkan dalam prospek untuk menetapkan larangan terbang saja. zona akan melanggar. melindungi warga sipil.

Namun penyertaan bahasa yang memungkinkan “semua cara yang diperlukan” membuka pintu bagi serangan udara dan serangan rudal jelajah yang diluncurkan oleh kapal terhadap pasukan Qaddafi untuk menghentikan serangan terhadap kota-kota dan memutus jalur pasokan.

Komandan NATO untuk operasi tersebut, Letjen. Charles Bouchard dari Kanada, menegaskan misinya jelas dan mengatakan setiap keputusan dirancang untuk mencegah serangan terhadap warga sipil. “Tujuan kami adalah untuk melindungi dan membantu warga sipil dan pusat-pusat populasi yang berada di bawah ancaman serangan,” katanya.

Negara Teluk Qatar pada hari Senin mengakui pemberontak Libya sebagai perwakilan sah negara tersebut – negara Arab pertama yang mengakui hal tersebut. Qatar juga merupakan salah satu dari hanya dua negara Arab – yang lainnya adalah Uni Emirat Arab – yang menyumbangkan jet tempur untuk misi udara tersebut.

Gaddafi tidak selalu bersikap defensif. Pasukannya terus mengepung Misrata, benteng utama pemberontak di barat dan kota terbesar ketiga di Libya. Warga melaporkan pertempuran antara pemberontak dan loyalis yang menembaki daerah pemukiman dari tank.

___

Penulis Associated Press Hadeel al-Shalchi di Misrata, Libya; Christopher Torchia di Istanbul; dan Paula Jelinek serta Tom Raum di Washington berkontribusi pada laporan ini.