Setelah 54 tahun, wanita Wisconsin didakwa atas kematian bayi

MILWAUKEE — Selama lebih dari setengah abad, Judith Post berusaha membungkam kenangan seputar kematian keponakan bayinya. Kini kakak perempuannya menghadapi dakwaan pembunuhan dalam kasus berusia 54 tahun tersebut, Post terpaksa menghadapi kembali pikiran menyakitkan yang dia harap tidak akan terusik.

Ruby Klokow, 74, dari Sheboygan bulan ini didakwa atas kematian putrinya pada tahun 1957, setelah putranya melapor ke polisi pada tahun 2008 dengan cerita pelecehan anak yang mengerikan. Klokow dijadwalkan hadir di pengadilan pada Rabu sore untuk sidang pendahuluan.

Post, saudara perempuan Klokow yang berusia 69 tahun, tidak yakin harus menerima tuduhan apa. Dia mengatakan kepada Associated Press bahwa Klokow sering menganiayanya ketika mereka masih anak-anak dan dia pernah melihat Klokow melemparkan bayi perempuannya, Jeaneen, beberapa meter ke tanah.

“Bagaimana perasaan saya tentang bagaimana dia harus dihukum? Saya tidak tahu,” kata Post, berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia menghela nafas dan berkata, “Terserah Tuhan.”

Kasus ini kini berlanjut karena James Klokow Jr. Pria berusia 55 tahun itu melapor ke polisi dengan cerita tentang ibunya yang sering memukulinya, mencekiknya, dan sering menendang kakinya dengan sepatu bot baja hingga lututnya masih bermasalah. Dia berbicara tentang ibunya yang mematahkan lengan dan hidungnya. Dia mengatakan dia pernah memaksanya untuk tinggal di ruang bawah tanah begitu lama sehingga dia menghilangkan dahaga dengan menjilat air dari lantai. Dia juga menggambarkan ibunya menutupi kepala adik laki-lakinya yang cacat mental dengan tas dan memukul satu per satu jari kaki anak laki-laki yang menangis itu dengan palu.

Namun meski disiksa secara fisik, James Klokow mengatakan kepada penyelidik, salah satu penderitaan terburuk yang dialaminya adalah ibunya yang menyalahkan dia atas kematian adik perempuannya yang berusia 7 bulan.

Pengacara Klokow, Kirk Obear, mengatakan kliennya akan mengaku tidak bersalah atas dakwaan pembunuhan tingkat dua. Dia mengatakan dia belum melihat bukti-bukti yang diajukan jaksa, dan dia mempertanyakan keadaan di mana dia diinterogasi, dan diduga mengakui, sesuatu yang terjadi lima dekade sebelumnya.

“Dia lebih tua, dan seperti orang seusianya, dia kesulitan mengingat hal-hal di masa lalu,” katanya. “Dia sangat prihatin. Saya rasa dia bingung mengapa hal ini terjadi saat ini.”

Menuntut kasus-kasus lama bisa jadi sulit karena ingatan memudar, bukti menurun, saksi meninggal, dan catatan hilang. Jaksa Wilayah Kabupaten Sheboygan mengakui bahwa dia bahkan tidak akan mengajukan kasus jika Klokow tidak mengakui kepada penyelidik bahwa dialah yang menyebabkan kematian bayi tersebut.

Tidak ada tuntutan yang diajukan setelah kematian Jeaneen pada tahun 1957. Ruby Klokow mengatakan kepada polisi bahwa bayi tersebut terjatuh dari sofa saat dia sedang merawat James yang menangis. Seorang dokter keluarga mengatakan kepada polisi bahwa orang tuanya “tidak bertanggung jawab”, namun menurutnya tidak ada tindakan kriminal dalam kematian Jeaneen.

Anak Ruby lainnya, Scott, ditemukan tewas di tempat tidurnya tujuh tahun kemudian dalam keadaan yang tidak jelas; tidak ada tuntutan yang diajukan dalam kasus itu.

Dalam kasus Jeaneen, otopsi menemukan Jeaneen menderita dua pendarahan otak, paru-parunya kolaps sebagian, dan tiga memar di kulit kepala. Seorang ahli patologi forensik yang baru-baru ini meninjau dokumen tersebut mengatakan tingkat keparahan luka tidak sesuai dengan penjelasan Klokow.

Postingan tersebut menceritakan kepada AP bagaimana semasa kecilnya, Klokow kerap mengikat dirinya dan empat saudara lainnya ke kursi dan memukul mereka. Dia mengatakan Klokow dengan enggan dimasukkan ke dalam peran mengasuh anak saat remaja.

Post juga mengenang suatu malam ketika dia sedang mengasuh Jeaneen dan saudara perempuan serta saudara iparnya pulang dalam keadaan mabuk dan berdebat dengan keras. Dia mengatakan Klokow melepaskan Jeaneen dari pelukannya dan melemparkan bayi itu beberapa meter ke arah suaminya, sambil mengatakan sesuatu yang memberi kesan, “Ini, tangkap,” kata Post. Pria tersebut, yang meninggal pada tahun 2009, tidak berusaha untuk menangkap bayi tersebut, kata Post.

“Aku tidak tahu apakah dia sengaja atau apa,” kata Post, suaranya nyaris berbisik. “Itulah mengapa aku mencoba mengingat hal itu kembali. Aku menyalahkan mereka berdua.”

Belum jelas bagaimana dugaan insiden tersebut terkait dengan kematian Jeaneen. Post mengatakan dia tidak pernah melihat saudara perempuannya menganiaya anak-anaknya.

Berdasarkan tuntutan pidana, Klokow mengatakan kepada penyelidik pada bulan Januari bahwa Jeaneen terjatuh dari sofa, namun kemudian mengakui bahwa dia “sedikit kasar” terhadap bayi tersebut. Dia akhirnya mengatakan bahwa dia melemparkan Jeaneen ke sofa, di mana bayinya terpental dan jatuh ke tanah, kata pengaduan tersebut. Klokow juga mengaku menyebabkan kematian bayi tersebut dan mengatakan kepada penyelidik bahwa dia menyesal, berdasarkan pengaduan tersebut.

Pernyataan-pernyataan ini, yang dibuat 54 tahun setelah kematian bayi tersebut, mungkin menjadi kunci dari kasus ini.

“Tanpa pernyataannya, penjelasannya, kami mungkin tidak akan menangani kasus ini,” kata Jaksa Wilayah Joe DeCocco. “Bagian utama dari kasus ini adalah pengakuannya.”

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang penangkapan Ruby Klokow di Fox6now.com