Seorang ibu di New Mexico mengejar seorang pria yang menangkap putrinya yang berusia 4 tahun; gadis aman

ALBUQUERQUE, NM – Seorang ibu yang anaknya berusia 4 tahun diculik mengejar tersangka dan menabrakkan kendaraannya ke mobil tersangka, yang memicu perburuan dan penangkapan tersangka, kata polisi Albuquerque pada Kamis.

Gadis muda itu meninggal di tamannya di St. Louis. Apartemen Anthony’s Plaza di Lembah Utara Albuquerque ketika sekelompok remaja melihat penculikan itu dan berlari untuk memberi tahu ibu gadis itu, kata polisi.

Keluarga tersebut menelepon 911 dan sang ibu melompat ke dalam kendaraannya dan mengejar sekitar tujuh mil, tidak menyadari bahwa pria tersebut telah mendorong gadis tersebut keluar dari mobil Buick perak sebelum dia melarikan diri dari kompleks apartemen, kata pihak berwenang. Gadis itu ditemukan berkeliaran di dekatnya, tidak terluka, kata polisi.

Menurut polisi, sang ibu mengikuti tersangka dan akhirnya menabrak mobilnya di dekat persimpangan. Tersangka melarikan diri dengan berjalan kaki, kata polisi.

Melissa Torrez, sang ibu, mengatakan kepada KOAT-TV bahwa dia tidak bermaksud menabrak mobil tersangka dan secara tidak sengaja menabraknya saat dia kehilangan kendali atas mobilnya. Torrez mengatakan dia bahkan tidak sempat menangis ketika dia melompat mengejar tersangka.

“Saya tidak ingin kehilangan anak-anak saya,” kata Torrez, ibu tiga anak.

Torrez mengatakan setelah kecelakaan itu, dia melihat ke kursi belakang mobil tersangka dan melihat kursi mobil bayi yang kosong.

“Saya seperti… sungguh orang yang sakit,” katanya kepada stasiun televisi tersebut.

Upaya penculikan tersebut memicu perburuan besar-besaran pada hari Rabu ketika lebih dari dua lusin petugas pergi dari rumah ke rumah di daerah tersebut untuk mengejar tersangka. Sebuah helikopter dengan kamera penginderaan panas juga dikirim untuk pencarian, kata pihak berwenang.

Polisi menangkap David Hernandez, 31, di Rio Rancho pada Kamis sore setelah dia melihat fotonya di televisi dan menelepon polisi. Setelah diinterogasi, dia didakwa melakukan penculikan, kata juru bicara polisi Tasia Martinez.

Saat dia dijebloskan ke penjara, Hernandez mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak bersalah. Tidak diketahui apakah Hernandez mempunyai pengacara.

Kevin Abar, asisten agen khusus yang bertanggung jawab atas Investigasi Keamanan Dalam Negeri, mengonfirmasi kepada The Associated Press bahwa agen federal juga membantu polisi Albuquerque dalam penyelidikan.

Pada bulan Februari, HSI dan lembaga penegak hukum setempat meluncurkan Detail Penegakan Predator dan Eksploitasi Seksual, atau SPEED – sebuah gugus tugas yang didedikasikan untuk menemukan anak-anak yang hilang dan diculik.

Polisi juga menyelidiki kemungkinan kaitannya dengan penculikan dan pelecehan seksual terhadap anak berusia 6 tahun dari kompleks apartemen yang sama minggu lalu. Tersangka dalam kasus itu digambarkan sebagai seorang pria yang mengendarai kendaraan berwarna perak atau abu-abu.

Gilbert Hernandez (25), warga di St. Anthony’s, mengatakan dia menemukan anak berusia 6 tahun itu minggu lalu dan dialah yang menghubungi polisi.

“Tempat ini tidak aman. Orang-orang selalu membiarkan anak-anaknya berlarian di sini,” kata Hernandez. “Kami sekarang semua waspada.”