Kantor Biden meminta maaf karena menuntut reporter mahasiswa menghapus fotonya

ANNAPOLIS – Sekretaris pers Wakil Presiden Joe Biden pada hari Rabu meminta maaf kepada seorang reporter dari Capital News Service dan Philip Merrill College of Journalism setelah staf kantor pers meminta reporter tersebut menghapus foto yang diambil di sebuah acara di Rockville.

Reporter tersebut, seorang anggota pers tepercaya yang merupakan mahasiswa di Universitas Maryland, College Park, meliput peristiwa kekerasan dalam rumah tangga bersama Biden, Jaksa Agung Eric Holder, dan Senator Maryland Ben Cardin.

Permintaan maaf tersebut muncul tak lama setelah pengaduan resmi diajukan ke kantor pers wakil presiden oleh Lucy A. Dalglish, dekan Fakultas Jurnalisme Philip Merrill di Universitas Maryland. Capital News Service adalah layanan berita dengan staf mahasiswa yang dioperasikan oleh perguruan tinggi.

“Itu murni intimidasi,” kata Dalglish, seraya menambahkan bahwa “sudah jelas dari situasi ini bahwa jurnalis tersebut tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Sekretaris Pers Biden Kendra Barkoff menolak untuk berbicara langsung dengan Capital News Service. Pesan yang ditinggalkan untuk Dana Rosenzweig, staf yang meminta foto-foto itu dihapus, tidak dibalas.

Dalglish mengatakan Barkoff meminta maaf kepadanya dan reporter Capital News Service Jeremy Barr dalam percakapan telepon terpisah.

Dalglish mengatakan Barkoff mengatakan kepadanya bahwa insiden itu adalah “miskomunikasi total” dan menekankan bahwa bukanlah kebijakan kantor pers untuk meminta wartawan menghapus foto.

Barr mengatakan dia tanpa sadar duduk di bagian kerumunan yang ditetapkan sebagai area non-pers.

“Saya tidak melihat adanya demarkasi yang membedakan antara pintu masuk pers dan pintu masuk umum,” kata Barr.

“Acara dimulai dan saya mengambil beberapa foto dari setiap pembicara,” kata Barr. “Orang-orang yang berada beberapa baris di depan saya juga mengambil foto.”

Setelah acara selesai, Barr diwawancarai.

“(Anggota staf) bertanya, ‘Apakah Anda mengambil foto selama acara tersebut?'” kata Barr. Dia mengatakan kepada anggota staf, ya, dia mengambil beberapa gambar.

“Dia berkata, ‘Saya perlu melihat kamera Anda segera,'” kata Barr. Staf tersebut menyebut kehadiran Barr di area non-pers sebagai “keuntungan yang tidak adil” dibandingkan media lainnya di acara tersebut.

Anggota staf kemudian meminta agar Barr menghapus foto-foto dari kameranya untuk memastikan dia mematuhinya, kata Barr.

Setelah menghapus foto dari kamera, anggota staf meminta Barr menunjukkan iPhone miliknya untuk memastikan tidak ada foto yang disimpan. Barr menurut.

“Saya berasumsi saya telah melanggar protokol,” kata Barr. “Saya memberinya keuntungan dari keraguan bahwa dia mengikuti prosedur yang benar.”

Barr kemudian diminta menunggu sementara anggota staf menghubungi atasannya. Setelah sekitar 10 menit menunggu, anggota staf tersebut menghubungi supervisornya, meminta maaf kepada Barr atas keterlambatannya dan mengizinkannya meninggalkan tempat tersebut.

Adrianne Flynn, seorang profesor di perguruan tinggi tersebut dan editor Barr di biro Capital News Service di Washington, menyebut insiden tersebut sebagai “pelanggaran yang jelas terhadap Amandemen Pertama.”

“Ini tidak beralasan dan sepenuhnya salah,” kata Flynn.

Barr mengatakan dia lega semuanya sudah berakhir.

“Sangat disayangkan hal ini terjadi, namun saya senang hal ini telah terselesaikan,” kata Barr.

Meskipun permintaan maaf “bermanfaat untuk memperbaiki situasi,” Barr memiliki “hak berdasarkan hukum untuk menuntut,” kata Dalglish.