Regulator energi federal mengatakan langkah-langkah sedang diambil untuk melindungi terhadap ancaman jaringan listrik

WASHINGTON – Regulator energi federal terkemuka mengatakan pada hari Kamis bahwa lembaganya mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan penanganan informasi rahasia keamanan nasional, menyusul laporan bahwa para pejabat secara tidak patut mengizinkan akses luas terhadap dokumen yang merinci ancaman fisik tertentu terhadap jaringan listrik negara.

Cheryl LaFleur, penjabat ketua Komisi Pengaturan Energi Federal, mengatakan kepada Komite Energi Senat pada hari Kamis bahwa karyawan “menghapus dan menghapus semua database” dan mengambil langkah-langkah lain untuk melindungi informasi sensitif.

Komisi tersebut juga memerintahkan entitas nirlaba yang mengawasi keandalan listrik untuk mengembangkan standar keamanan fisik untuk jaringan listrik pada awal Juni.

Dalam mengeluarkan perintah tersebut, badan tersebut mengakui bahwa sebagian besar perusahaan utilitas telah mengambil langkah-langkah untuk mengidentifikasi bangunan penting dan melindunginya dari serangan, kata LaFleur.

“Standar wajib akan memperkuat upaya ini dan memastikan bahwa semua pemilik dan operator sistem tenaga listrik massal mengambil langkah-langkah penting jika diperlukan,” katanya.

Kesaksian LaFleur muncul sehari setelah penyelidik negara mengatakan pegawai komisi secara tidak patut mengizinkan akses luas terhadap dokumen sensitif yang merinci lokasi tertentu di mana jaringan listrik negara tersebut rentan terhadap ancaman fisik.

Sebuah dokumen yang dibuat oleh komisi tersebut sebagai tanggapan terhadap serangan pada bulan April 2013 terhadap gardu induk California harus dirahasiakan karena masalah keamanan nasional, kata Inspektur Jenderal Departemen Energi Gregory Friedman pada hari Rabu. Sebaliknya, informasi tersebut diberikan seluruhnya atau sebagian kepada pejabat federal dan industri di lembaga yang tidak memiliki asuransi.

The Wall Street Journal melaporkan bulan lalu bahwa analisis federal menunjukkan bahwa serangan teroris terkoordinasi terhadap sembilan gardu transmisi listrik utama dapat menyebabkan pemadaman listrik secara nasional di masing-masing dari tiga jaringan listrik tersinkronisasi di negara tersebut.

LaFleur mengecam laporan surat kabar tersebut sebagai “sangat tidak bertanggung jawab”, namun tidak membantah isinya.

“Meskipun mungkin ada manfaatnya dalam diskusi umum mengenai langkah-langkah yang kita ambil untuk menjaga keamanan jaringan (listrik), mempublikasikan materi sensitif tentang jaringan listrik melanggar batas dari transparansi hingga tidak bertanggung jawab dan memberikan peta jalan yang harus dicapai oleh mereka yang merugikan kita. desain jahat,” kata LaFleur.

Penyalahgunaan informasi sensitif oleh pegawai atau mantan pegawai komisi energi dapat mengakibatkan hukuman, termasuk pemecatan, kata LaFleur, namun dia “tidak punya alasan untuk percaya” bahwa kebocoran tersebut adalah masalah kriminal.

LaFleur mengakui bahwa lembaga tersebut perlu meningkatkan pelatihan untuk menangani informasi rahasia, namun sebagai komisaris yang sudah lama menjabat, ia mengatakan bahwa lembaga tersebut memiliki budaya yang kuat untuk memastikan bahwa informasi sensitif tetap dirahasiakan. Informasi tentang kemungkinan merger atau keputusan perizinan penting, misalnya, tidak dibocorkan sebelum dirilis secara resmi, katanya.

“Kami selalu menangani informasi rahasia,” katanya.

Sen. Lisa Murkowski dari Alaska, anggota senior Partai Republik di panel energi, menyebut laporan inspektur jenderal “sangat meresahkan” namun memuji tanggapan LaFleur.

Namun, Murkowski mengatakan “mungkin mustahil untuk memastikan bahwa setiap bagian jaringan listrik dapat menahan serangan fisik atau dunia maya.” Pemerintah secara keseluruhan perlu melipatgandakan upaya untuk memastikan keandalan dan keamanan jaringan, kata Murkowski, seraya menambahkan bahwa masih belum jelas apakah undang-undang baru diperlukan.

“Jelas bahwa komisi ini harus berbuat lebih baik ke depan untuk melindungi informasi non-publik agar tidak diungkapkan. Tantangan yang kita hadapi adalah bagaimana mempertahankan dan meningkatkan keandalan dan keterjangkauan sekaligus menyeimbangkan kinerja lingkungan,” kata Murkowski.

Ketua panel, sen. Mary Landrieu, D-La., mengatakan sangat beruntung bahwa serangan tahun 2013 terhadap gardu induk PG&E dekat Metcalf, California, tidak menyebabkan pemadaman listrik di Silicon Valley, “kengerian yang hanya bisa dibayangkan.” Mantan Ketua FERC Jon Wellinghoff mengatakan serangan itu adalah terorisme. FBI telah mengatakan dalam pernyataan berulang kali bahwa mereka tidak menemukan indikasi yang mendukung hal ini.

Landrieu tidak membahas masalah terorisme, namun mengatakan bahwa insiden yang diberitakan secara luas itu “hampir menyebabkan penutupan sebagian besar Jaringan Listrik Barat.”

Kemungkinan serangan terhadap jaringan harus ditanggapi dengan serius, “tetapi responsnya harus sesuai dengan ukuran dan sifat ancamannya. Satu ukuran tidak bisa cocok untuk semua,” kata Landrieu.

___

Ikuti Matthew Daly di Twitter: https//twitter.com/MatthewDalyWDC