Permintaan maaf disampaikan kepada atlet Australia di podium kekuatan hitam Olimpiade 1968
16 Oktober 1968: Dalam file foto ini, peraih medali emas AS Tommie Smith, tengah, dan peraih medali perunggu John Carlos, kanan, melihat ke bawah saat mereka mengangkat sarung tangan ke atas sebagai protes rasial terhadap peraih medali perak Australia Peter Norman saat memainkan “The Star Spangled Banner” lomba lari 200 meter di Olimpiade Musim Panas Mexico City.
CANBERRA, Australia – Seorang atlet Amerika yang ambil bagian dalam penghormatan berkekuatan hitam yang kontroversial pada Olimpiade 1968 mengatakan permintaan maaf parlemen Australia kepada peraih medali perak Peter Norman mungkin sudah terlambat.
Anggota parlemen federal di Canberra pada Senin malam memuji “kepahlawanan dan kerendahan hati” mendiang sprinter Australia tersebut saat ia berdiri di podium dalam solidaritas dengan peraih medali emas Tommie Smith dan peraih medali perunggu John Carlos setelah lomba lari 200 meter di Mexico City. Norman kemudian dihukum di dalam negeri karena pernyataannya, dan laporan menunjukkan bahwa dia dijauhi dari seleksi Olimpiade di masa depan.
Carlos mengatakan kepada radio Australian Broadcasting Corporation pada hari Selasa bahwa sikap tidak hormat tersebut, “Saya pikir, telah melukainya secara fatal.”
“Saya rasa dia tidak separah saat dia terluka… dan saya rasa dia tidak pernah pulih,” kata Carlos.
Norman, yang mengenakan lencana Proyek Olimpiade untuk Hak Asasi Manusia ketika orang Amerika memberi hormat dengan kekuatan hitam, meninggal karena serangan jantung pada tahun 2006.
Norman dianggap telah dihukum atas keterlibatannya dengan dilarang mengikuti Olimpiade Munich 1972 oleh pejabat Olimpiade. Namun, juru bicara Komite Olimpiade Australia mengatakan Norman tidak dinominasikan untuk Olimpiade Munich “karena kurangnya performa”, yang kemudian diakui oleh Norman.
Norman kemudian meninggalkan atletik sebagai protes atas perlakuannya.
Carlos, yang menjadi pengusung jenazah di pemakaman Norman bersama Smith, mengatakan tidak ada seorang pun di Australia yang harus “dihormati, diakui, dihargai” lebih lanjut.
Ia menyebutkan keprihatinan kemanusiaan, karakter, kekuatan dan kesediaannya untuk menjadi “domba kurban demi keadilan.”
Ibu Norman yang berusia 91 tahun, Thelma, dan saudara perempuannya Elaine Ambler berada di parlemen pada hari Senin untuk mendengar anggota parlemen memujinya.
“Saya heran betapa banyak orang yang mengetahui namanya, dan ada pula yang tidak mengingat fotonya,” kata Elaine Ambler.
Anggota parlemen Andrew Leigh mengatakan kepada parlemen federal pada hari Senin bahwa Norman telah dihukum karena berdiri di podium dalam solidaritas dengan Smith dan Carlos.
“Ini adalah momen kepahlawanan dan kerendahan hati yang meningkatkan kesadaran internasional mengenai ketidaksetaraan rasial,” kata Leigh sambil menyampaikan mosinya untuk meminta maaf.
Anggota parlemen lainnya, John Alexander, mengatakan Norman telah dikucilkan oleh media dan pejabat atletik Australia.
“Gerakan sederhana mengenakan lencana ini di atas panggung sementara Smith dan Carlos mengangkat tinju mereka sebagai bentuk protes mengecam Norman karena tidak pernah lagi mewakili Australia,” katanya.
Norman mencetak rekor Australia yang masih bertahan ketika ia finis kedua di balapan Mexico City dengan waktu 20,06 detik.
