5 hal yang perlu diingat tentang Hall of Famer Tony Gwynn, yang meninggal pada usia 54 tahun

SAN DIEGO – Ada dua kepastian tentang Tony Gwynn: Dia bisa memukul bola bisbol seperti beberapa pemain bisbol liga utama lainnya dan dia akan tertawa.

Gwynn adalah seorang pengrajin di plate, yang ayunan tangan kirinya yang manis menjadikannya salah satu pemukul bisbol terhebat.

Hall of Famer meninggal pada hari Senin karena kanker mulut, penyakit yang dia kaitkan dengan mengunyah tembakau selama bertahun-tahun. Dia berusia 54 tahun.

Setiap penggemar yang berpengetahuan luas dapat membaca statistik utama Gwynn. Dia memiliki 3.141 pukulan – urutan ke-18 dalam daftar sepanjang masa – rata-rata karir 0,338 dan memenangkan delapan gelar batting untuk menyamai rekor NL Honus Wagner.

Ada lebih banyak hal pada pria itu.

Jarang terjadi dalam olahraga profesional, Gwynn menghabiskan seluruh kariernya bersama Padres, memilih untuk tinggal di kota tempat ia menjadi bintang dua olahraga di perguruan tinggi daripada pergi untuk mendapatkan gaji yang lebih besar di tempat lain.

Dia setia, murah hati, dan mudah didekati. Dia banyak tersenyum. Tidak perlu banyak waktu untuk membuatnya tertawa terbahak-bahak.

Gwynn menyukai San Diego. San Diego kembali menyukai “Tuan Padre”.

Kematiannya membuat sedih bahkan penggemar biasa.

“Kota kami hari ini sedikit lebih gelap tanpa dia, namun jauh lebih baik karena dia,” kata Wali Kota Kevin Faulconer dalam sebuah pernyataan.

Berikut lima hal yang perlu diingat Gwynn:

KERAJINANNYA: Setelah menghabiskan sebagian dari dua musim di liga minor, ia melakukan debut liga besarnya pada 19 Juli 1982. Gwynn mendapat dua hits malam itu. Setelah Gwynn mencetak angka ganda, pemimpin sepanjang masa Pete Rose, yang mengejar drama tersebut, berkata kepadanya, “Hei, Nak, apa yang kamu coba lakukan, tangkap aku dalam satu malam?”

Pada hari Senin, Rose mengenang etos kerja Gwynn dan kepeloporannya dalam menggunakan video untuk mempelajari pukulannya setelah setiap pertandingan.

“Setiap hari Anda pergi ke pertandingan kasarnya di San Diego dan kami pergi pada pukul 02.30 atau 03.00, Tony berada di luar sana setiap hari untuk melakukan pukulan, secara religius, setiap hari,” kata Rose.

Lima puluh empat tahun masih terlalu muda.

TERTAWA: Mantan rekan setimnya di Padres, Tim Flannery, mengenang Gwynn sebagai “selalu tertawa, selalu berbicara, selalu bahagia”.

Tidak butuh waktu lama bagi Gwynn untuk tertawa atau tertawa terbahak-bahak.

“Dia memiliki etos kerja yang berbeda dari orang lain, dan memiliki sikap kekanak-kanakan dalam bermain game hanya karena dia sangat menyukainya,” kata Flannery, pelatih base ketiga San Francisco Giants.

POIN 5.5: Gwynn senang melakukan pukulan sebaliknya melalui lubang antara base ketiga dan shortstop.

“Yang selalu saya pikirkan saat memikirkan Tony Gwynn adalah line drive ke kiri lapangan, atau one-liner di lubang saat shortstop ke kiri lapangan,” kata penyiar Los Angeles Dodgers Vin Scully. “Dia memukul bola di mana pun bola itu dipukul, dan tidak diragukan lagi, dia adalah seorang yang jenius dalam menggunakan tongkat pemukul.”

NEGARA SAN DIEGO: Gwynn telah mengambil cuti medis dari pekerjaannya sebagai pelatih bisbol di San Diego State, almamaternya, sejak akhir Maret. Dia menyebutnya pekerjaan impiannya, pekerjaan yang dia mulai segera setelah pensiun dari Padres setelah musim 2001. Dia melatih putranya, Tony Jr., yang bermain di Philadelphia Phillies.

Pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, Gwynn bermain sebagai point guard untuk tim bola basket SDSU — dia masih memegang rekor assist dalam permainan, musim, dan karier — dan di lapangan di tim bisbol.

Dia direkrut oleh Padres (putaran ketiga) dan San Diego Clippers (putaran ke-10) pada hari yang sama pada tahun 1981. Meskipun dia menyukai bola basket, bisbol adalah masa depannya.

Augie Garrido dari Texas, pelatih bisbol perguruan tinggi terhebat sepanjang masa, mengatakan Senin di College World Series bahwa dia mencoba merekrut Gwynn ketika dia melatih di Cal State Fullerton, tetapi diberitahu bahwa dia tidak akan bisa memainkan keduanya. bisbol dan bola basket.

Karena bisbol akan berjalan dengan baik pada saat bola basket berakhir, “Anda harus menjadi pemain bisbol yang hebat untuk bisa masuk ke dalam barisan,” kenang Garrido kepada Gwynn.

“Dia memutuskan untuk pergi ke San Diego State. Setelah dia memenangkan gelar batting ketujuh di Dodger Stadium pada hari terakhir musim ini, dia menyampaikan cerita itu ke LA Times. Dia tidak memiliki sedikit informasi tentang betapa konyolnya meninggalkan Itu sebabnya kejeniusan perekrutan saya terbatas,” kata Garrido, yang menambahkan bahwa dia dan Gwynn memiliki hubungan yang baik.

TONY HEBAT: Gwynn hanya mencetak 434 kali dalam 9.288 pukulan dalam kariernya. Dia bermain di dua Seri Dunia di San Diego – dengan total pukulan 0,371 – dan 15 kali All-Star. Dia melakukan home run yang mengesankan di Game 1 Seri Dunia 1998 melawan rekannya di San Diego David Wells, dan meraih kemenangan di All-Star Game 1994 meskipun mengalami cedera hamstring.

Gwynn tidak pernah mencapai di bawah 0,309 dalam satu musim penuh. Dia merentangkan pukulannya dari tahun 1984, ketika dia memukul 0,351, hingga 1997, ketika dia mencapai 0,372.

Gwynn mencapai 0,394 ketika pemogokan pemain mengakhiri musim 1994, membuatnya kehilangan kesempatan untuk menjadi pemain pertama yang mencapai 0,400 sejak penduduk asli San Diego Ted Williams mencapai 0,406 pada tahun 1941.

___

Penulis olahraga AP Janie McCauley dan Eric Olson, serta penulis Associated Press Pat Eaton-Robb berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Bernie Wilson di Twitter di http://twitter.com/berniewilson