18 poin Roy Hibbert, monster dunk Gerald Green membawa Pacers menang 99-89 atas Cavaliers

CLEVELAND – Indiana Pacers berkerumun di sekitar laptop di tengah ruang ganti mereka, menyaksikan dunk ganas Gerald Green berulang kali. Mereka tidak merasa cukup.

Satu kali lebih dari yang bisa ditangani oleh Cavalier yang sedang tenggelam.

Roy Hibbert mencetak 18 poin, Lance Stephenson menambahkan 16 poin, tertinggi musim ini, dan Green memberikan kejutan besar di awal kuarter keempat yang mengirim Pacers meraih kemenangan 99-89 atas Cleveland pada Jumat malam. berturut-turut dengan lawan Divisi Tengah.

Hibbert tidak menangani center Cavs yang cedera, Anderson Varejao, pemain rebound terbanyak di NBA, yang absen pada pertandingan kedua berturut-turut karena cedera lutut kanan.

Absennya Varejao mungkin paling terasa ketika Green, juara slam dunk NBA tahun 2007, melakukan dunk yang pasti akan menjadi sorotan selama beberapa hari ke depan. Mengemudi di sisi kiri, dia melayang menyusuri jalan setapak dan memukul bola melewati pemain Cleveland Samardo Samuels, yang tidak bisa melakukan apa pun untuk menghentikannya.

“Itu adalah salah satu dunk terbaik yang pernah saya lihat,” kata pelatih Pacers Frank Vogel, “itulah yang dikatakan orang-orang di ruang ganti.”

Green menatap Samuels dan melakukan pelanggaran teknis, tetapi kerusakan telah terjadi.

“Saya tidak keberatan sedikit ayunan, tapi saya tidak ingin teknis,” kata Vogel. “Dua pertandingan berturut-turut dia memberi kami kenaikan gaji yang besar dari bangku cadangan dengan skor kami.”

Green tidak ingin menilai kemacetannya.

“Saya tidak memberi peringkat pada dunk saya,” katanya. “Saya mendapatkan bola di perimeter dan tim (saya) memberi saya seluruh sisi lapangan – dan saya melakukan dunk.”

David West menambah 15 poin dengan 10 rebound dan Stephenson memasukkan tujuh dari delapan tembakannya dan memberikan tujuh assist, yang merupakan angka tertinggi dalam karirnya ketika Pacers menang untuk kelima kalinya dalam enam pertandingan.

Kyrie Irving mencetak 17 poin hanya melalui 5 dari 16 tembakannya dan enam rebound untuk Cavs, yang mencatatkan rekor 1-11 dalam 12 pertandingan terakhir mereka. Tristan Thompson menyumbang 12 poin dan 13 rebound untuk Cleveland, 3-21 dalam 24 pertandingan terakhirnya.

“Kecuali kami bermain sebagai tim di kedua sisi, kami akan terus kalah,” kata pelatih Cavs Bryron Scott, yang mengakui bahwa dia frustrasi dengan tim mudanya dan tidak yakin bagaimana cara memperbaikinya. “Saya tidak kekurangan ide, tapi saya semakin dekat.”

Dengan Varejao di bangku cadangan dengan pakaian jalanan, Pacers menikmati keunggulan ukuran di dalam dan mereka mengalahkan Cavaliers 44-35. Hibbert menghabiskan 5 menit terakhir di bangku cadangan setelah melakukan pelanggaran kelimanya, tetapi saat itu Indiana sudah unggul dua digit dan meraih kemenangan yang relatif mudah.

Pemain Indiana Paul George, yang tidak mencetak gol pada babak pertama, mengumpulkan delapan poin dan empat steal pada kuarter ketiga, ketika Pacers mengungguli Cavaliers 33-22 untuk memimpin 10 poin pada kuarter keempat.

Saat Pacers berlari 18-5, George mencuri umpan malas dari rookie Tyler Zeller, melakukan layup dan dilanggar. Dia gagal melakukan lemparan bebas, tetapi George berhasil mengamankan bola dari Zeller yang tidak curiga dan melakukan dunk dengan dua tangan untuk memberi Pacers keunggulan 69-55.

“Di babak kedua hanya saya yang agresif,” kata George. “Jika saya tidak mendapatkan steal tersebut, saya tahu Pelatih akan mencatatnya dalam rekaman (pelanggaran)-nya karena itu bukan cara kami bermain bertahan. Saya melihat peluang untuk menjadi agresif dalam bola basket.”

Scott memutuskan untuk mengistirahatkan Varejao untuk game kedua berturut-turut daripada kehilangan dia untuk beberapa game berikutnya.

Pemain Brasil setinggi 6 kaki 11 inci ini juga kemungkinan akan absen pada pertandingan hari Sabtu di Milwaukee, memberinya waktu tambahan untuk pulih sebelum Cavs bermain lagi pada 26 Desember. Varejao, yang rata-rata 14,4 rebound dan bermain di level All-Star, mengalami cedera lutut pada Selasa malam saat melawan Toronto.

Irving menjalani babak pertama yang membingungkan dan permainan yang mengecewakan. Scott setuju bahwa bintangnya tidak tampak ‘bertunangan’ secara keseluruhan.

Irving hanya mencetak lima poin dalam 1 dari 4 tembakannya dan melakukan empat turnover pada babak pertama. Di salah satu dari mereka, dia melaju di jalur dan menggulingkan Zeller setinggi 7 kaki, tetapi kemudian menunjukkan ekspresi kekecewaan kepada rekan setimnya, yang membutuhkan tangga untuk menangkap umpan Irving.

Selain lonjakan delapan poin pada kuarter ketiga, Irving tidak pernah menemukan alurnya dalam menyerang dan lebih memilih melakukan tembakan lompat daripada mengarahkan ke keranjang.

“Saya masih berusaha menemukan keseimbangan di mana saya melibatkan semua orang,” kata Irving. “Saya mencoba untuk mendapatkan pukulan besar dan penjagaan saya. Saya masih mencoba untuk mencari tahu. Ini membuat frustrasi, tetapi ini adalah sebuah proses.”

Catatan: Tidak lama setelah dunk besarnya, Green pergi dengan pergelangan kaki kirinya terkilir. Dia berharap untuk bermain di New Orleans pada hari Sabtu. … Indiana telah menang empat kali berturut-turut atas Cleveland. … Scott menantikan tiga latihan minggu depan. Karena jadwal Cleveland yang brutal dan cedera, Cavs dikurangi menjadi satu latihan dalam tiga minggu terakhir. … Zeller melakukan start keduanya untuk Varejao dan menyelesaikannya dengan 12 poin. Dia mencetak 20 gol dalam karir pertamanya pada hari Rabu di Boston. … Tyler dan Ben Hansbrough dari Indiana adalah pasangan bersaudara keempat dalam sejarah NBA yang bermain di tim yang sama, bergabung dengan Dick dan Tom Van Arsdale, Dominque dan Gerald Wilkins serta Mark dan Brent Price. … Tyler Hansbrough dipanggil untuk melakukan teknis pada kuarter keempat ketika dia berselisih dengan Thompson. Keduanya saling berpelukan dan mengucapkan beberapa patah kata.