Pereda Atlanta Sam Baker cedera saat Falcons kalah 32-7 dari tim Texas
HOUSTON – Fokus Atlanta Falcons di luar musim ini adalah meningkatkan lini ofensif yang termasuk yang terburuk di liga tahun lalu.
Dalam kekalahan 32-7 dari Houston Texans pada Sabtu malam, unit tersebut mengalami kemunduran besar.
Tekel kiri Sam Baker dikeluarkan dari lapangan pada kuarter kedua karena cedera lutut kanan. Pelatih Mike Smith tidak memberikan rincian apa pun tentang cederanya setelah pertandingan, dan mengatakan mereka akan mengetahui lebih banyak pada hari Minggu.
“Ini sulit,” kata quarterback Matt Ryan. “Pastinya saya tidak tahu seberapa parah cedera Sam, kami akan menunggu dan melihat bagaimana perkembangannya. Namun Anda tidak pernah ingin melihat seseorang terjatuh, terutama di pramusim.”
Baker memulai 16 pertandingan pada tahun 2012 tetapi hanya bermain dalam empat pertandingan musim lalu karena cedera lutut kiri yang memerlukan operasi pada bulan November.
Jadeveon Clowney, pilihan keseluruhan teratas dalam draft, membuat pukulan besar di belakang garis dalam pertandingan berturut-turut dan Ryan Fitzpatrick memberikan umpan touchdown ke DeVier Posey untuk membantu tim Texas menang.
Houston memilih Clowney dari Carolina Selatan untuk membentuk serangan kuat 1-2 dengan JJ Watt.
Watt berpakaian tetapi tidak bermain pada hari Sabtu, dan Clowney terbukti terlalu kuat untuk Atlanta (1-1). Dia menangani quarterback Antone Smith untuk kekalahan 2 yard dan kemudian mengalahkan Baker karena memecat Ryan.
“Dia besar, pria yang sangat atletis, sangat cepat,” kata Ryan. “Memiliki dua permainan yang membuat kami kehilangan ritme dengan pemecatan dan tekel untuk kekalahan dalam permainan lari. Sangat terkesan.”
Ryan menyukai kerja lini ofensifnya meski dipecat oleh Clowney.
“Sungguh menggembirakan melihat apa yang mereka lakukan di lini depan melawan tujuh pemain depan yang cukup bagus,” kata Ryan. “Perjalanan kami masih panjang, tapi saya pikir mereka melakukan pekerjaan dengan baik.”
Falcons memilih tekel Jake Matthews dengan pick keenam dalam draft dan menambahkan guard Jon Asamoah untuk merombak barisan yang melepaskan 44 karung setahun lalu.
“Orang-orang itu bekerja sangat keras dan menerima banyak kritik pada musim lalu dan sepanjang offseason ini,” kata Ryan. “Tetapi para pemain itu rajin, mereka melakukan pekerjaan dengan baik dan saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik melalui dua game pertama.”
Smith terkesan dengan kemajuan Matthews, yang memulai dengan tekel yang tepat.
“Saya pikir Jake melakukan beberapa hal baik,” kata Smith. “Dia menjalani beberapa pertarungan yang sulit, tapi saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan baik.”
Smith tidak akan berspekulasi mengenai apakah Matthews akan beralih ke tekel kiri, posisi yang dia mainkan musim lalu di Texas A&M, jika Baker absen dalam waktu lama.
Jonathan Grimes mengembalikan tendangan yang diblok untuk touchdown dan Andre Hal mengembalikan intersepsi sejauh 64 yard untuk skor lain untuk tim Texas (1-1).
Ryan mencetak 3 untuk 7 dalam seperempat setengah kerja dan penerima lebar Julio Jones menangkap dua operan dalam aksi permainan berturut-turut pertamanya sejak patah kaki kanannya pada Minggu 5 musim lalu.
“Saya pikir Julio terlihat bagus,” kata Ryan. “Senang rasanya memiliki dia kembali. Tentu saja dia adalah pemain yang dinamis dalam menyerang kami dan seseorang seperti itu kami rasa dapat mengubah permainan.”
Fitzpatrick menyelesaikan 9 dari 12 operan untuk tim Texas. Dia melakukan 3 untuk 5 dan melakukan perebutan 10 yard pada skor awal Houston dan rookie Alfred Blue, pick out putaran keenam dari LSU, menyelesaikan dengan lari 10, 3 dan 1 yard untuk membawa tim Texas unggul.
Sean Renfree menggantikan Ryan dengan sisa waktu 6:20 di babak pertama dan memimpin Falcons dalam 11 permainan, touchdown drive sejauh 66 yard. Renfree, bersaing dengan TJ Yates untuk pekerjaan cadangan di belakang Ryan, menemukan Devin Hester dengan umpan 12 yard dengan sisa waktu 1:32 untuk skor imbang.
Rookie Tom Savage memainkan satu seri sebelum Fitzpatrick kembali memimpin tim Texas di 90 detik terakhir sebelum turun minum. Fitzpatrick melakukan perebutan 15 yard dan kemudian terhubung dengan Keshawn Martin untuk mendapatkan keuntungan 31 yard ke Falcons 15.
Penalti Hawks memindahkan bola ke Atlanta 8, dan Fitzpatrick menghindari terburu-buru ke kanannya sebelum menemukan Posey di belakang zona akhir dengan waktu tersisa 19 detik.
Case Keenum memulai babak kedua untuk Texas dan memimpin perjalanan ke Atlanta 22 sebelum Kemal Ishmael mencegatnya di dekat garis gawang.
Anthony Denham memblokir tendangan Matt Bosher keluar dari zona akhir, dan Grimes mengambil bola lepas dan berlari sejauh 17 yard untuk mencetak gol.
Yates memainkan kuarter keempat di bawah tekanan terus-menerus dan mencoba melakukan tekel yang sia-sia saat Hal kembali. Matt Bullough juga memintas Yates dan membuat gol lapangan dari jarak 33 yard oleh Chris Boswell.
“Itu buruk,” kata Yates tentang malamnya. “Tidak banyak hal yang berjalan baik. Ada miskomunikasi di lapangan. Umpan-umpan buruk. Semuanya berjalan salah.”
___
Penulis olahraga AP Chris Duncan berkontribusi pada laporan ini.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
