Perdebatan mengenai layanan kesehatan beralih ke pertarungan kebebasan berpendapat

Ketegangan dan semangat yang berkobar di kedua pihak yang memperjuangkan reformasi layanan kesehatan mulai menutupi isi perdebatan itu sendiri.

Hal ini merupakan ancaman yang mengancam kesehatan paket reformasi yang didorong oleh Partai Demokrat.

Kedua sisi lorong bermain keras. Meskipun Partai Demokrat pertama kali menuduh Partai Republik memimpin “pemerintahan bergerak” pada pertemuan layanan kesehatan, para pendukung reformasi layanan kesehatan kini merespons dengan cara yang sama.

Kedua belah pihak saling terlibat di luar pertemuan balai kota. Rekaman sensasional dari peserta yang gaduh di forum balai kota di Tampa, Florida, menarik perhatian luas pada hari Jumat. Begitu juga dengan rekaman seorang pria yang berdiri di samping putranya yang berkursi roda dan di Rep. John Dingell di Michigan berteriak.

Menurut sebuah laporan dari St. Louis Post-Dispatch, polisi menangkap beberapa orang di luar pertemuan hari Kamis setelah mereka menyerang seorang aktivis konservatif. Gedung Putih bahkan mengatakan kepada para senator Partai Demokrat pada hari Kamis bahwa mereka akan “memukul balik dua kali lebih keras” jika ada di antara mereka yang terkena iklan penyerangan, menurut laporan lain.

Partai Demokrat mungkin berusaha menghilangkan reputasi mereka yang suka memadamkan api dengan kebaikan, namun meningkatnya perhatian—baik di media maupun dalam strategi pejabat publik—terhadap perdebatan kebijakan ini menimbulkan risiko besar bagi para pendukung Partai Demokrat. tagihan.

“Ketika ada kebakaran di sebuah ruangan, Anda mencoba untuk menghilangkan oksigen,” kata Ron Bonjean, yang pernah menjadi asisten mantan Ketua DPR Dennis Hastert. Dia mengatakan Partai Demokrat seharusnya membatasi jumlah pertemuan di balai kota yang mereka selenggarakan selama masa reses, namun mereka malah mengambil pendekatan sebaliknya, melibatkan para pengunjuk rasa dan mengobarkan suasana.

Mereka memadamkan api dengan lemak politik.

“Yang dilakukannya hanyalah menimbulkan lebih banyak konflik dan kontroversi seputar rencana tersebut dan itu hanya menghasilkan lebih banyak perhatian media,” kata Bonjean, seraya menambahkan bahwa perhatian tersebut dapat membuat rencana layanan kesehatan menjadi “radioaktif” bagi anggota parlemen setelah mereka kembali dari masa reses.

Rencana tersebut telah disetujui oleh tiga komite DPR dan satu komite Senat, namun rencana tersebut tertahan di Komite Keuangan Senat ketika kelompok bipartisan yang terdiri dari enam anggota parlemen mencoba mencapai kompromi. Mereka memberi tenggat waktu pada pertengahan September untuk menyelesaikannya, sehingga waktu antara sekarang dan nanti menjadi sangat penting. Hilangnya momentum dapat membahayakan pekerjaan mereka, serta kesediaan anggota parlemen di distrik-distrik di mana protes ini berkobar untuk mendukung mereka.

Senator Missouri. Claire McCaskill, sekutu Presiden Obama, mendesak penyelenggara di kedua pihak untuk mengurangi intensitasnya.

“Sekali lagi kedua pihak saling berteriak dan kami harus fokus pada lini tengah,” katanya kepada FOX News. “Saya harap semua orang menarik napas dalam-dalam, berhenti berteriak. Kedua belah pihak, mari kita bicara. Mari kita bahas proposal ini. Mari kita jawab pertanyaan dan bersikap sopan satu sama lain dan saya pikir kita mungkin bisa melakukan sesuatu yang baik.”

Dia mengatakan para penentang RUU tersebut memulai dengan “keunggulan” yang paling keras, namun sekarang kedua belah pihak saling mengorganisir, dan terkadang secara mengganggu.

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengambil sikap serupa pada hari Jumat, dengan menyatakan bahwa pemerintah telah melihat gambar-gambar yang “mengejutkan dan mengejutkan kami.” Dia mengatakan bahwa orang-orang yang membandingkan lawan mereka dengan Nazi – sebuah perbandingan yang digunakan oleh kedua belah pihak dalam debat ini – berada dalam kondisi yang ‘tipis’.

“Saya pikir hal terbaik yang harus dilakukan adalah menurunkan suhu,” kata Gibbs. “Penting bagi masyarakat untuk bersikap sopan. Kita bisa mendiskusikan isu-isu ini tanpa bersikap tidak beradab.”

Tidak jelas apakah hal ini bisa atau akan terjadi.

Menurut jadwal yang diperoleh FOX News, anggota Kongres dari Partai Republik memiliki lusinan balai kota yang dijadwalkan pada bulan Agustus. Partai Demokrat juga memiliki jadwal yang padat.

Sementara itu, presiden pada dasarnya harus menyampaikan pesan tersebut sendirian di Washington selama sisa bulan ini.

Mengutip berita bahwa tingkat pengangguran turun untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu tahun pada bulan Juli, Obama mengatakan pada hari Jumat bahwa reformasi layanan kesehatan sangat penting untuk pemulihan ekonomi jangka panjang.

“Sekarang adalah waktunya untuk membangun landasan baru bagi perekonomian yang lebih kuat dan produktif yang menciptakan lapangan kerja di masa depan,” katanya. “Kita memerlukan reformasi asuransi kesehatan yang menurunkan biaya, memberikan keamanan lebih bagi masyarakat yang memiliki asuransi, dan pilihan yang terjangkau bagi mereka yang tidak memilikinya.”

LiveShots: Klik di sini untuk berita perawatan kesehatan terkini.