Tiongkok memprotes kehadiran Dalai Lama di acara Obama

Tiongkok memprotes kehadiran Dalai Lama di sebuah acara publik yang dihadiri oleh Presiden Barack Obama pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa AS mengeksploitasi masalah Tibet untuk tujuan politik.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Hong Lei mengatakan pada hari Jumat bahwa Tiongkok memandang pemimpin spiritual Tibet itu sebagai seorang pengasingan politik yang berupaya menggulingkan kekuasaan Tiongkok atas wilayah Himalaya dengan kedok agama.

“Kami menentang keputusan negara lain yang mengizinkan Dalai berkunjung, dan kami menentang campur tangan negara mana pun dalam politik internal Tiongkok dengan mengeksploitasi masalah Tibet,” kata Hong pada konferensi pers yang dijadwalkan secara rutin.

“Kami telah berulang kali menegaskan bahwa masalah Tibet menyangkut kepentingan inti dan perasaan nasional Tiongkok. Kami menentang keputusan negara lain yang memberikan platform bagi kunjungan Dalai, dan kami menentang pertemuan para pemimpin asing dengan Dalai,” kata Hong.

Pejabat Tiongkok sering menyebut Dalai Lama hanya sebagai “Dalai” sebagai cara untuk melemahkan legitimasi agamanya.

Penerima Hadiah Nobel Perdamaian itu menjadi tamu pada Sarapan Doa Nasional di Washington, DC pada hari Kamis, pertama kalinya presiden dan pemimpin Buddha Tibet menghadiri acara publik yang sama.

Menyambut Dalai Lama sebagai “teman baik”, Obama mengatupkan kedua tangannya dalam posisi seperti berdoa dari meja utama dan menundukkan kepala kepadanya sebelum memberinya lambaian tangan dan senyuman lebar.

Tiongkok menolak desakan Dalai Lama untuk otonomi yang lebih besar bagi Tibet dari Beijing dan menyebutnya sebagai upaya terselubung untuk mencapai kemerdekaan, dan tekanan dari Beijing sangat membatasi tempat-tempat yang dapat ia kunjungi dan pemimpin mana yang dapat ia temui. Tiga pertemuan Obama sebelumnya dengan Dalai Lama bersifat tertutup karena sensitivitas situasi.

Namun untuk menunjukkan dukungan Gedung Putih kepada Dalai Lama, ia duduk bersama penasihat Obama, Valerie Jarrett. Aktor Richard Gere, seorang teman dan pengikut Dalai Lama, berada di dekatnya. Di luar, ratusan pengunjuk rasa menabuh genderang dan mengibarkan bendera Tibet di bawah pengawasan ketat polisi.

Dalai Lama melarikan diri ke pengasingan di India setelah pemberontakan Tibet yang gagal pada tahun 1959 melawan pemerintahan Tiongkok. Obama menyebutnya sebagai “contoh kuat mengenai makna mempraktikkan kasih sayang dan menginspirasi kita untuk berbicara demi kebebasan dan martabat semua orang.”

Meskipun Hong tidak mengancam akan melakukan pembalasan langsung, kantor berita resmi Tiongkok Xinhua memperingatkan dalam editorialnya pada hari Kamis bahwa “setiap kemungkinan pertemuan atau pertemuan antara keduanya pasti akan memiliki konsekuensi negatif.”

“Berpesta pora dengan separatis berarti bermain api, sangat merusak rasa saling percaya antara Tiongkok dan Amerika Serikat, dan merendahkan penghargaan Obama sebagai pemimpin nasional karena telah melanggar komitmennya kepada Tiongkok mengenai masalah Tibet,” tulis penulis Xinhua, Tian Dongdong.

Namun, klaim editorial bahwa pertemuan tersebut akan “membalikkan tren positif” dalam hubungan Tiongkok-AS kemungkinan besar merupakan pernyataan yang berlebihan mengingat tanggapan publik Departemen Luar Negeri AS yang relatif ringan dan pentingnya hubungan Tiongkok dengan Washington.