Hakim memutuskan melawan Donald Sterling, membuka jalan untuk penjualan LA Clippers

LOS ANGELES – Seorang hakim pada hari Senin memutuskan menentang pemilik Los Angeles Clippers Donald Sterling dalam upayanya untuk memblokir penjualan Los Angeles Clippers senilai $2 miliar kepada mantan CEO Microsoft Steve Ballmer.

Dalam putusan awal, Hakim Pengadilan Tinggi Michael Levanas memihak istri Sterling, Shelly Sterling, yang menangis ketika putusan diumumkan.

“Saya tidak percaya ini sudah berakhir. Saya merasa baik-baik saja,” katanya.

Shelly Sterling menegosiasikan penjualan tim tersebut setelah miliarder berusia 80 tahun itu diskors oleh NBA karena melontarkan komentar ofensif tentang orang kulit hitam.

Dia meminta persetujuan dari hakim pengesahan hakim untuk kesepakatan yang dia buat setelah mengeluarkan suaminya dari perwalian yang memiliki tim ketika dokter menemukan dia memiliki tanda-tanda penyakit Alzheimer dan tidak mampu mengatur urusannya.

Donald Sterling mengaku istrinya berbohong kepadanya tentang pemeriksaan kesehatan.

Dia kemudian mencabut kepercayaan tersebut setelah dia menegosiasikan rekor harga jual dan pengacaranya berpendapat bahwa langkah tersebut membatalkan kesepakatan. Mereka mengatakan kasus tersebut tidak termasuk dalam pengadilan pengesahan hakim karena perwalian telah dibubarkan.

Keputusan di Pengadilan Tinggi Los Angeles County sepertinya tidak akan mengakhiri kisah aneh yang dimulai pada bulan April ketika muncul rekaman Sterling yang mencaci-maki pacar mudanya karena membawa pria kulit hitam ke pertandingan Clippers. NBA bergerak cepat dengan melarang Sterling seumur hidup dan mendendanya sebesar $2,5 juta.

Sterling meminta maaf setelah rekaman audionya menjadi viral, tetapi kesalahannya menjadi bumerang ketika dia mengkritik legenda Lakers Magic Johnson, yang difoto bersama pacar Sterling, sebagai teladan yang buruk bagi anak-anak karena dia mengidap HIV. Sterling mendapat kritik keras dari ruang ganti hingga Ruang Oval, di mana Presiden Barack Obama menyebut komentar Sterling sebagai “pernyataan rasis yang sangat menyinggung.”

Dengan ancaman NBA untuk menyita tim dan melelangnya, Sterling awalnya memberikan izin kepada istrinya selama 58 tahun untuk menegosiasikan penjualan, tetapi kemudian menolak untuk menandatanganinya. Dia mengatakan dia lebih suka menggugat liga dan kemudian mencabut kepercayaannya.

Sidang non-juri yang diadakan selama beberapa minggu berfokus terutama pada apakah Shelly Sterling dengan benar memecat suaminya sebagai wali dan apakah tindakannya setelah suaminya mencabut perwalian tersebut mempunyai bobot.

Pengacara Donald Sterling berpendapat bahwa istri dan pengacaranya bersekongkol untuk menipu dia dan bahwa pemeriksaan mental yang dilakukan oleh dua dokter memiliki kesalahan. Mereka mengatakan Sterling tidak mengetahui kompetensinya sebagai wali sedang dievaluasi dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakmampuan sebagai saksi.

Dalam kesaksiannya yang agresif, Sterling mengatakan dia “tidak akan pernah menjual” tim yang dibelinya pada tahun 1981 dengan harga sekitar $12 juta. Dia bersumpah untuk melawan NBA di pengadilan sampai dia meninggal.

Sebelum memberikan kesaksian, dia mencium istrinya dan kemudian bersaksi bahwa dia mencintainya. Namun keesokan harinya ketika dia mendekatinya di pengadilan, dia berteriak: “menjauhlah dariku, dasar babi!”

Sterling, seorang pengacara yang memperoleh kekayaannya sebagai tuan tanah, mengajukan gugatan antimonopoli di pengadilan federal terhadap NBA, dan dia menggugat istrinya, komisaris NBA Adam Silver dan liga di pengadilan negara bagian.

Pengacara Shelly Sterling dan Ballmer mendesak hakim untuk membiarkan penjualan tersebut dilakukan karena itu demi kepentingan terbaik kepercayaan keluarga. Mereka mengatakan lelang kecil kemungkinannya akan menghasilkan harga setinggi itu dan pelatih Doc Rivers, pemain kunci, dan sponsor kemungkinan besar akan hengkang jika kepemilikan Donald Sterling diperpanjang.

“Perwalian tersebut mempunyai harapan besar,” tulis pengacara Shelly Sterling dalam dokumen pengadilan. “Penjualan Clippers seharga $2 miliar tidak dapat disangkal merupakan keuntungan besar bagi keluarga Sterling. Penentangan keras Donald hanya dimotivasi oleh pertimbangan egois.”

Donald Sterling mengatakan dia bisa mendapatkan lebih banyak untuk tim dengan juga menjual hak siar TV dan melalui gugatannya senilai $9 miliar terhadap liga.