Opsi Publik Kehilangan Tenaga? Gedung Putih Terbuka untuk Reformasi Layanan Kesehatan Tanpa Rencana Pemerintah

Momentum di balik rencana layanan kesehatan baru yang dijalankan pemerintah melambat secara signifikan pada hari Minggu, ketika seorang perunding penting dari Partai Demokrat menyebut opsi tersebut sebagai “usaha yang sia-sia” dan Menteri Kesehatan Presiden Obama menyatakan bahwa Gedung Putih siap untuk meloloskan paket reformasi layanan kesehatan tanpa rencana tersebut menerima.

Sen. Kent Conrad, DN.D., salah satu dari enam negosiator yang mencoba menghentikan upaya kompromi bipartisan di Komite Keuangan Senat, mengatakan kepada “FOX News Sunday” bahwa apa yang disebut opsi publik tidak memiliki suara untuk tidak disahkan.

Faktanya, tidak ada suara di Senat Amerika Serikat untuk opsi publik. Tidak pernah ada, katanya. “Jadi untuk terus mengejar kelinci itu kurasa hanya usaha yang sia-sia.”

Sebaliknya, Conrad dan negosiator lain di komite keuangan mendorong sistem koperasi asuransi nirlaba sebagai alternatif dari rencana publik.

“Koperasi sangat umum di masyarakat kita,” kata Conrad. “Mereka adalah model bisnis yang sangat sukses.”

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius juga mengatakan kepada CNN “State of the Union” pada hari Minggu bahwa pilihan publik “bukanlah elemen penting” dalam undang-undang reformasi.

Gedung Putih telah mengindikasikan bahwa mereka mungkin akan mengabaikan pilihan publik yang kontroversial dan memilih koperasi asuransi sebagai alternatif yang dapat diterima.

“Saya kira akan ada pesaing bagi perusahaan asuransi swasta,” kata Sebelius. “Hal yang paling penting adalah Anda tidak menyerahkan seluruh pasar baru kepada perusahaan asuransi swasta dan memercayai mereka untuk melakukan hal yang benar. Kita memerlukan beberapa pilihan, kita memerlukan persaingan.”

Pernyataan itu muncul setelah Ketua Mayoritas Senat Dick Durbin, D-Ill., mengatakan pekan lalu bahwa dia “terbuka” terhadap rancangan undang-undang tanpa opsi publik.

Komite Keuangan adalah komite terakhir dari lima komite yang mempertimbangkan undang-undang tersebut.

Conrad sebelumnya meragukan kemungkinan opsi publik lolos dari Senat penuh. Namun dengan meningkatnya penolakan terhadap rancangan undang-undang Partai Demokrat, para pejabat tinggi lainnya mulai memberikan ruang bagi undang-undang yang tidak mencakup opsi tersebut, karena Conrad dan negosiator lainnya berupaya keras untuk menciptakan sistem kooperatif.

Seperti yang diusulkan oleh Conrad, koperasi akan menerima dana awal dari pemerintah federal, namun kemudian akan beroperasi secara independen dari pemerintah. Mereka perlu mempertahankan cadangan keuangan yang sama dengan yang harus dimiliki perusahaan swasta untuk menangani tingginya permintaan yang tidak terduga.

Gagasan tersebut mendapat tanggapan beragam di kalangan Partai Republik.

Sen. Richard Shelby, R-Ala., mengatakan pada hari Minggu bahwa sistem kerjasama akan menjadi langkah ke arah yang benar.

“Kita harus mempertimbangkannya. Saya pikir ini jauh dari usulan awal,” katanya kepada “FOX News Sunday.”

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan kepada CBS ‘Face the Nation’ pada hari Minggu bahwa ‘intinya’ bagi presiden adalah ‘pilihan dan persaingan di pasar asuransi.’

“Presiden sejauh ini berpihak pada gagasan bahwa hal ini paling baik dilakukan melalui opsi publik,” kata Gibbs.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.