Hakim negara bagian memutuskan program voucher sekolah Louisiana tidak konstitusional
BATON ROUGE, La. – Program voucher Gubernur Bobby Jindal, yang menggunakan uang pajak untuk mengirim siswa ke sekolah swasta, dinyatakan inkonstitusional pada hari Jumat oleh hakim negara bagian yang mengatakan bahwa program tersebut didanai secara tidak semestinya oleh formula pendanaan sekolah negeri.
Hakim Tim Kelley mendukung argumen yang dibuat oleh serikat guru dan dewan sekolah untuk mengakhiri program voucher dan perubahan lain yang akan menghabiskan lebih banyak uang dari sekolah negeri tradisional.
Lebih dari 4.900 siswa terdaftar di 117 sekolah swasta dengan uang pajak, dalam salah satu program voucher terbesar di negara ini.
Hakim mengatakan metode yang digunakan oleh pemerintahan Jindal, pemimpin pendidikan negara bagian, dan anggota parlemen untuk membayar program voucher melanggar ketentuan konstitusi negara bagian yang mengatur formula pendanaan pendidikan tahunan, yang disebut Program Yayasan Minimum atau MFP.
“MFP dirancang untuk siswa yang bersekolah di sekolah dasar dan menengah negeri dan tidak pernah dimaksudkan untuk dialihkan ke penyedia pendidikan swasta,” tulis Kelley dalam keputusan setebal 39 halaman.
Inspektur Pendidikan John White dan Jindal mengatakan negara bagian akan mengajukan banding.
Jindal menyebut keputusan hakim tersebut sebagai sebuah parodi bagi para orang tua di seluruh Louisiana yang hanya menginginkan anak-anak mereka memiliki kesempatan yang sama untuk menerima pendidikan yang baik.
“Atas nama warga negara yang memberikan suara mereka untuk reformasi, para orang tua yang menginginkan lebih banyak pilihan, dan anak-anak yang berhak mendapatkan kesempatan, kami akan mengajukan banding atas keputusan hari ini, dan saya yakin kami akan menang,” kata gubernur dalam sebuah pernyataan. .
Bill Maurer, seorang pengacara yang mewakili dua orang tua dengan anak-anak dalam program voucher dan dua kelompok pro-voucher, mengatakan dia yakin keputusan tersebut “tidak konsisten dengan interpretasi Konstitusi Louisiana.”
Maurer mengaku tidak menyangka dengan keputusan Kelley yang akan segera memaksa siswa mendapat voucher dari sekolah swastanya karena Kelley belum mengeluarkan perintah yang menentang program tersebut.
Ini adalah kemunduran hukum kedua pada minggu ini untuk program voucher yang Jindal dorong melalui Badan Legislatif tahun ini sebagai bagian dari perombakan besar-besaran pada sistem pendidikan. Pada hari Senin, seorang hakim federal menghentikan program voucher di salah satu paroki di Louisiana, dengan mengatakan bahwa program tersebut bertentangan dengan kasus desegregasi yang telah berlangsung selama beberapa dekade.
“Retorika politik ‘pro-reformasi’ vs. ‘anti-reformasi’ diharapkan sudah berakhir,” kata Scott Richard, ketua Asosiasi Dewan Sekolah Louisiana. “Kami tidak anti-reformasi. Kami hanya ingin permainan politik dihentikan dengan pendanaan publik untuk pendidikan publik.”
