Amtrak semakin paham teknologi | Berita Rubah
Amtrak telah memperbarui beberapa penawaran teknologinya dalam upaya untuk lebih menarik pelanggan yang akan terbang.
Kemajuan Amtrak, yang mencakup penambahan Wi-Fi gratis di Koridor Timur Laut dan pengenalan e-tiket pada jalur Boston-ke-Portland, menandai upaya terbarunya untuk melemahkan industri penerbangan.
Menambahkan Wi-Fi gratis ke jalur paling populernya – Boston ke Washington DC – adalah kunci upaya perusahaan untuk menarik lebih banyak pelancong bisnis dan penumpang muda yang melek teknologi.
“Minat penumpang yang kuat” membantu memicu peluncuran AmtrakConnect, layanan Wi-Fi gratis, kata operator kereta api. Dua belas kereta Pantai Timurnya kini memiliki Wi-Fi gratis, yang berarti kereta yang membawa hampir 60% penumpang Amtrak menawarkan akses web gratis.
“Perluasan Wi-Fi semakin meningkatkan pengalaman perjalanan bagi penumpang, memberi mereka lebih banyak pilihan untuk hiburan atau menyelesaikan pekerjaan saat dalam perjalanan,” kata Wakil Presiden Pemasaran dan Pengembangan Produk Emmett Fremaux. “Kami berkomitmen untuk terus meningkatkan dan memperluas layanan ini seiring dengan kemampuan sumber daya dan teknologi.”
Amtrak, yang bulan lalu mengumumkan peningkatan jumlah penumpang sebesar 5% dari tahun ke tahun untuk periode fiskal yang berakhir 30 September, telah berupaya untuk mengambil alih pengaruh kuat maskapai penerbangan di industri perjalanan.
Kecuali pada tahun 2009, layanan kereta api komuter telah melaporkan rekor jumlah penumpang dan pendapatan setiap tahunnya sejak tahun 2002, yang merupakan saat dimana maskapai penerbangan mulai mengalami kesulitan.
Hambatan ekonomi mulai menimbulkan masalah bagi maskapai penerbangan besar AS, termasuk AMR Maskapai Penerbangan Amerika (NYSE:AMR), yang melawan rumor kebangkrutan bulan lalu, serta maskapai lain seperti Delta (NYSE:DAL) dan United Continental (NYSE:UAL) yang telah mempertimbangkan atau telah mengurangi kapasitas. Total keuntungan operasional diperkirakan turun menjadi $4,9 miliar pada tahun 2012 dari $6,9 miliar pada tahun ini, menurut Asosiasi Transportasi Udara Internasional.
Amtrak juga menambahkan Wi-Fi ke jalur lain, termasuk layanan Keystone, yang beroperasi dari New York ke Philadelphia hingga Harrisburg, Pa. Ethan Allen Express miliknya, dari New York ke Rutland, Vt.; orang Carolina, dari New York hingga Charlotte; Empire Service, dari New York hingga Albany dan Buffalo; Downeaster, dari Boston ke Portland; Surga Baru; lapangan musim semi; dan Vermonter, yang berangkat dari Washington ke St. Albans, Vt.
Wi-Fi akan dipasang di empat jalur lainnya, termasuk rute Adirondack, Maple Leaf, Palmetto, dan Pennsylvania, tetapi hanya akan tersedia di mobil tertentu.
Amtrak telah menawarkan Wi-Fi pada Acela Express di Koridor Timur Laut dan pada layanan Amtrak Cascades di Pacific Northwest. Perusahaan mengatakan Wi-Fi selalu menjadi prioritas, namun perluasannya ke jalur lain tertunda terutama karena terbatasnya bandwidth di banyak rute, yang saat ini disediakan oleh jaringan data seluler pihak ketiga yang terletak di sepanjang jalur.
Perusahaan kereta api tersebut mengatakan sedang menjajaki cara untuk memperluas jangkauan tersebut melalui pembicaraan dengan penyedia telepon seluler pihak ketiga.
“Kami memanfaatkan secara maksimal infrastruktur yang ada untuk menawarkan layanan Wi-Fi kepada penumpang kami,” kata Lenetta McCampbell, direktur senior sistem onboard di Amtrak. “Dan kami siap untuk segera meningkatkan penawaran ini seiring kemajuan jaringan yang kami libatkan.”
Perusahaan selanjutnya berencana untuk memperluas Wi-Fi pada layanan Amtrak yang didukung negara di California, termasuk di kereta Capitol Corridor, Pacific Surfliner, dan San Joaquin. Dengan penambahan ini pada akhir tahun 2011, sekitar 75% dari seluruh penumpang Amtrak akan memiliki akses Wi-Fi di dalam pesawat, kata perusahaan itu.
Secara terpisah, Amtrak pada hari Kamis memulai uji coba sistem tiket elektronik pada layanan Amtrak Downeaster yang memungkinkan penumpang naik kereta tanpa tiket kertas tradisional. Sebagai gantinya, traveler hanya perlu mem-flash tiketnya di smartphone.
Operator kereta api tersebut mengatakan akan meluncurkan tiket elektronik ke semua kereta api secara nasional pada tahun depan.
Fitur e-ticketing juga memungkinkan penumpang melakukan perubahan pemesanan secara online sebelum waktu keberangkatan. Amtrak mengatakan akan mencoba menawarkan fleksibilitas yang lebih besar kepada pelanggan daringnya mengenai perubahan reservasi setelah perjalanan berlangsung.
Sebagai pengakuan atas upaya cerdas teknologi ini, Amtrak dianugerahi tempat dalam daftar 500 inovator teknologi teratas di Pekan Informasi tahun 2011 di seluruh Amerika – sebuah penghargaan yang menurut Amtrak mencerminkan upayanya untuk meningkatkan pengalaman perjalanan pelanggan.
