Montreal Canadiens mencari putaran final konferensi yang lebih baik pada 2014-15

Saat Michel Therrien berbicara kepada media yang berkumpul di lantai lima Madison Square Garden pada malam tanggal 29 Mei, rasa sakitnya tidak dapat disangkal.

Therrien berbicara dengan lembut setelah berdiri di belakang bangku cadangan tim tamu dan menyaksikan rekan-rekannya di Montreal Canadiens mengakhiri musim mereka dengan kekalahan 1-0 di Game Enam Final Wilayah Timur melawan New York Rangers, mengakui sakitnya mimpi yang tertunda.

“Sangat sulit,” kata Therrien, “untuk membicarakan keseluruhan musim karena ketika Anda hampir mencetak gol, itu menyakitkan, dan lebih menyakitkan lagi ketika Anda hampir mencetak gol.”

Namun, di saat yang sama, Therrien mengungkapkan kepuasannya menjadi tim Canadiens pertama yang melaju ke final konferensi sejak 2009-10.

“Tetapi saya harus melihat musim ini, dan kami telah membuat kemajuan tahun ini,” kata Therrien. “Saya bangga dengan tim hoki ini. Kami berjuang keras sepanjang musim reguler dan kami berjuang keras di babak playoff.”

Montreal membuka musimnya pada 8 Oktober di Toronto dan berikut beberapa hal yang perlu diingat:

APAKAH HARGANYA TEPAT?: Final Wilayah Timur berubah secara dramatis pada pukul 23:15 menjadi Game Pertama ketika pemain sayap kiri New York Rangers Chris Kreider bertabrakan dengan penjaga gawang Canadiens Carey Price dalam tabrakan di mulut gawang dengan kecepatan tinggi. Price bertahan di atas es selama tambahan 16:45 sebelum meninggalkan lineup karena cedera lutut. Dalam wawancara di luar musim, Price mengatakan kepada wartawan bahwa dia baru mulai bermain skating pada bulan Agustus.

KEPEMIMPINAN OLEH KOMITE: Pertanyaan yang diajukan kepada Canadiens setelah kapten Brian Gionta dan kapten pengganti Josh Georges berangkat ke Buffalo adalah siapa yang akan mengisi kekosongan kepemimpinan. Manajer umum Marc Bergevin dan Therrien memutuskan sebelum dimulainya kamp pelatihan bahwa tindakan terbaik adalah memilih panel yang terdiri dari empat pemain – pemain bertahan Andrei Markov dan PK Subban, penyerang Tomas Plekanec dan Max Pacioretty – untuk berperan sebagai kapten pengganti. “Ini adalah keputusan yang baik untuk semua orang,” kata Markov setelah keputusan tersebut diumumkan. “Sekarang kami bisa fokus pada hoki.”

PUSAT PERHATIAN: Salah satu kritik terhadap Canadiens adalah ukuran atau kekurangannya. Dalam upaya untuk mengatasi masalah ini, Bergevin mengatakan kepada seorang reporter bahwa Canadiens berencana untuk memulai (Alex Galchenyuk) sebagai center di kamp pelatihan. Kami ingin melihat di mana dia berada. Kami tahu bahwa terkadang lebih sulit bagi pemain muda untuk (bermain) sebagai center. di NHL, terutama rendah. Tapi dengan dua tahun di bawah kepemimpinannya, kami ingin mengevaluasi di mana dia berada di posisi tengah dan kemudian kami akan mengambil keputusan.

MALHOTRA DI TENGAH: The Canadiens adalah tim kelas menengah pada 2013-14 di lingkaran finis, finis di urutan ke-17 di NHL dengan persentase kemenangan 49,6 poin. Dalam upaya untuk memperbaiki kesalahan itu, Montreal mengontrak Manny Malhotra dengan kontrak satu tahun. Malhotra memenangkan 59,4 persen pertarungan yang dia lakukan dalam 69 pertandingan dengan Carolina.

PRODUKSI PARENTEAU: Meskipun ada Subban dan Pacioretty, Canadiens berada di peringkat ketiga terbawah tim NHL dalam hal gol per game, berakhir dengan rata-rata 2,55 gol per game. Montreal menukar PA Parenteau di offseason, meningkatkan serangan ofensif. Parenteau mencetak 205 poin dalam 291 pertandingan NHL bersama Chicago, Rangers, New York Islanders, dan Colorado.