Setelah Tahun Pertama Rocky, Geithner menghadapi ujian lain di AIG Bailout Hearing

Masa jabatan Timothy Geithner sebagai Menteri Keuangan dimulai dengan awal yang sulit.

Ada pengungkapan saat pengukuhannya di Senat tahun lalu bahwa dia pernah gagal membayar pajak. Ada pertanyaan seputar perannya di Freddie Mac selama skandal akuntansi. Dan kemudian ada seruan dari beberapa anggota parlemen agar dia mengundurkan diri karena apa yang mereka lihat sebagai respons yang buruk terhadap krisis ekonomi AS.

Kini Geithner kembali menjadi kandidat utama dalam keputusan dana talangan (bailout) yang dibuatnya mengenai AIG saat menjabat sebagai Kepala Federal Reserve New York — menciptakan badai api yang diharapkan oleh beberapa kritikus akan menandai berakhirnya masa jabatannya.

“Semua orang di bursa (perdagangan) menganggap pengungkapan tentang The Fed dan AIG ini keterlaluan,” Barry T. Larkin, kepala penjualan dan perdagangan di Kabrik Trading, mengatakan kepada New York Post. Geithner “harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi.”

Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR sedang menyelidiki kesepakatan yang mengalihkan miliaran dolar dana talangan AIG ke bank-bank termasuk Goldman Sachs. Geithner setuju untuk bersaksi minggu depan dan menerima undangan dari ketua komite, Rep. Kota Edolphus, DN.Y.

Geithner adalah presiden The Fed New York ketika bank tersebut menjalankan dana talangan di bawah pemerintahan Presiden Bush. Kesepakatan AIG dapat merugikan pembayar pajak miliaran dolar lebih dari yang diperlukan karena Geithner tidak meminta konsesi dari bank, menurut laporan pengawas sebelumnya.

Reputasi. Towns menggugat The Fed New York atas dokumen terkait dana talangan AIG, termasuk email Geither, catatan telepon, dan catatan pertemuan yang terkait dengan dana talangan AIG.

Ada yang mengatakan dokumen-dokumen itu membuktikan Geithner bertindak terlalu jauh.

“Saya pikir ini merupakan pelanggaran hukum,” Chris Whalen, wakil presiden senior dan salah satu pendiri Institutional Risk Analytics, mengatakan kepada New York Post. Dia berpendapat bahwa Fed New York tidak dapat memblokir pengungkapan pengajuan SEC seperti AIG dan tidak dapat melanggar Securities Exchange Act tahun 1934.

Saya pikir dia melanggar hukum, katanya. “Saya pikir dia harus bertanggung jawab.”

Pejabat pemerintah membela Geithner dalam masalah AIG, dengan mengatakan dia tidak terlibat dalam email yang dirilis bulan ini. Departemen Keuangan mengatakan dia mengundurkan diri dari keputusan tentang AIG setelah dia ditunjuk sebagai Menteri Keuangan.

Namun kontroversi ini pasti akan meningkatkan seruan kepada Capitol Hill agar Geithner mengundurkan diri. Baru-baru ini pada bulan November, anggota parlemen dari Partai Republik menekan Menteri Keuangan untuk mundur, dengan mengatakan bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan padanya.

Namun Geithner bukan satu-satunya pembuat kebijakan yang mendapat kecaman. Panitia mengundang mantan Menteri Keuangan Henry Paulson dan mantan ketua Federal Reserve Bank of New York, Stephen Friedman.

Perwakilan California. Darrell Issa, anggota komite dari Partai Republik, juga mengatakan dia ingin Ketua Federal Reserve Ben Bernanke menjawab pertanyaan tentang dana talangan, yang dia bantu pimpin.

Dengan mengundang Paulson, Towns menjawab tuduhan Partai Demokrat bahwa sidang tersebut dimotivasi oleh serangan partisan terhadap Geithner.

Ketua House Financial Services Barney Frank, D-Mass., mengatakan pada hari Kamis bahwa Paulson dan Bernanke, yang ditunjuk oleh Bush, “mengungguli” Geithner.

Issa menegaskan bahwa penyelidikan tersebut “bukan dan tidak pernah mengenai Tim Geithner.” Tujuannya “adalah untuk mengetahui kebenaran tentang pemborosan miliaran dolar pembayar pajak dan upaya pemerintah untuk menyembunyikan limbah ini dari rakyat Amerika,” katanya dalam pernyataan tertulis, Jumat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.