Reputasi. Frank, kritikus meremehkan acara balai kota
Selasa malam terjadi kerumunan yang ketat di pusat senior di Dartmouth, Mass. Tapi tidak dengan Rep. Baik Barney Frank maupun para pengkritiknya tampaknya tidak mundur.
Acara bergaya balai kota yang sering kali kontroversial dengan anggota kongres dari Partai Demokrat, ketua Komite Jasa Keuangan DPR, menarik lebih dari 500 orang, beberapa di antaranya berteriak dan mencemooh ketika Frank berbicara.
Topiknya berkisar dari reformasi layanan kesehatan hingga masalah keuangan, seperti dana talangan (bailout) bank federal. Kebijakan besar pemerintah memicu kemarahan yang diungkapkan di forum tersebut, seperti yang terjadi pada acara balai kota lainnya yang dihadiri oleh anggota Kongres bulan ini.
VIDEO: Klik untuk menonton Rep. Frank mengonfrontasi para pemilih
Beberapa pemilih di balai kota ingin mengetahui bagaimana pemerintah akan membiayai reformasi tersebut tanpa memperburuk defisit anggaran federal yang semakin besar.
“Perekonomian sedang ambruk,” kata seorang wanita kepada Frank, yang menyatakan bahwa Presiden Obama memilih waktu yang salah untuk melakukan reformasi layanan kesehatan.
Frank mengatakan sejumlah dana bisa berasal dari kenaikan pajak bagi orang-orang yang berpenghasilan lebih dari $325.000 per tahun dan pembatasan surga pajak luar negeri yang digunakan oleh perusahaan-perusahaan yang beroperasi di negara tersebut.
Ketika dia membandingkan kebijakan pemerintah dengan Jerman di bawah Hitler, Frank menjawab dengan bertanya, “Di planet manakah Anda menghabiskan sebagian besar waktu Anda?”
Tanggapan Frank menimbulkan tepuk tangan dan teriakan yang bercampur.
Dan meskipun beberapa kritikus bahkan menyebut Frank sebagai “pembohong”, anggota Kongres tersebut tidak menghindar dari konfrontasi tersebut.
“Apakah menurutmu ini adalah pertobatan yang bijaksana?” Frank berkata pada satu titik sebagai tanggapan atas serangan verbal tersebut. “Apakah menurut Anda hal itu memperkuat argumen Anda? Maksud saya, menurut saya Anda adalah orang-orang yang bijaksana di sini untuk berdiskusi.”
Setidaknya dua lusin pengunjuk rasa berkumpul dalam kelompok kecil di luar, membagikan selebaran dan memegang tanda-tanda yang mengkritik perombakan tersebut, Obama dan Frank. Beberapa poster bertuliskan: “Perekonomian bodoh, hentikan pengeluaran” dan “Reformasi layanan kesehatan ya, pengambilalihan pemerintah, tidak. Reformasi Tort Sekarang”
Audrey Steele, 82 tahun, dari New Bedford mengatakan dia tidak ingin pemerintah terlibat dalam layanan kesehatan karena “mereka hanya mengacaukan segalanya,” merujuk pada dana talangan sebesar $700 miliar kepada lembaga-lembaga keuangan yang biasa membiayai konferensi-konferensi mewah. dan kompensasi eksekutif yang besar.
Peserta lain pada pertemuan hari Selasa lebih mendukung reformasi.
Dr. Sheila Leavitt, seorang dokter dari Newton, berharap adanya perubahan yang dapat mendukung dokter perawatan primer yang gajinya tidak sebesar spesialis. Dia mengatakan beberapa kritikus yang gaduh pada pertemuan hari Selasa tampaknya menggunakan “poin pembicaraan” yang sama dengan mereka yang hadir pada pertemuan serupa di seluruh negeri.
Perombakan sistem layanan kesehatan telah menimbulkan kontroversi di kalangan Partai Demokrat dan oposisi yang hampir bulat di kalangan Partai Republik.
Frank menyalahkan biaya perang di Irak sebagai salah satu alasan mengapa sulit mendapatkan sumber daya untuk membiayai reformasi dalam negeri.
Menarik pasukan AS keluar dari Irak sebelum akhir tahun 2011, sesuai rencana Presiden Obama, dapat menghemat uang yang dapat digunakan untuk membiayai reformasi, kata Frank.
“Kami masih berada di sana sebagai wasit dalam pertarungan internal,” kata Frank, mengacu pada perebutan kekuasaan antara Sunni, Syiah, dan Kurdi di Irak.
Pejabat Partai Demokrat Dartmouth mengatakan orang-orang dari Martha’s Vineyard, Boston dan Massachusetts barat berencana menghadiri pertemuan tersebut.
Polisi tambahan ditugaskan dalam pertemuan tersebut setelah pengunjuk rasa yang marah muncul di acara balai kota yang diselenggarakan oleh anggota parlemen dari Partai Demokrat yang dipublikasikan secara luas.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
