Ombak besar, hujan, dan salju sedang menuju California
LOS ANGELES – Kebakaran besar, hujan dan salju akan terjadi di California, termasuk perkiraan hujan signifikan pertama di bagian selatan negara bagian itu sejak awal bulan ini, kata para peramal cuaca pada hari Kamis.
Gelombang pecah hingga ketinggian 25 kaki diperkirakan akan terjadi hingga akhir minggu ini dan seterusnya di sebagian pantai Mendocino, dengan ketinggian yang tidak terlalu besar — namun masih mencapai dua digit — ke selatan melalui wilayah San Francisco dan Central Coast dan berselancar hingga 9 kaki di sepanjang bagian garis pantai wilayah Los Angeles.
Gelombang besar dapat menimbulkan lebih banyak masalah bagi Pacifica, 10 mil selatan San Francisco, di mana gelombang dan hujan lebat telah menggerogoti tebing pantai dan membahayakan pemukiman.
Perwakilan AS. Jackie Speier dan pejabat lainnya mengunjungi kota itu pada hari Rabu dan berjanji untuk mencari bantuan negara bagian dan federal. Para pejabat pada hari Senin menyatakan sebuah kompleks apartemen yang terdiri dari sekitar 20 unit tidak aman dan memerintahkan orang-orang untuk mengemas barang-barang mereka dan keluar saat matahari terbenam. Warga berebut pergi ke suatu tempat.
Pengawasan banjir bandang akan mulai berlaku pada Kamis malam di pantai barat laut dan wilayah pedalaman negara bagian itu, dan pada Jumat di wilayah bekas kebakaran hutan besar di Sierra Nevada Gold Country.
Layanan Cuaca Nasional juga mengeluarkan peringatan badai musim dingin untuk Sierra Selatan mulai Jumat malam hingga Senin pagi. Akumulasi salju dapat berkisar dari 5 inci hingga 15 inci, dan hingga 20 inci di atas 7.000 kaki. Tingkat salju akan turun hingga 4.000 kaki atau lebih rendah pada Minggu pagi.
Melanjutkan pembangunan tumpukan salju di Sierra sangat penting bagi pasokan air California setelah kekeringan selama bertahun-tahun. Limpasan dari pegunungan yang luas memenuhi waduk-waduk besar saat salju mencair di musim semi.
Badai baru-baru ini yang dipicu oleh fenomena pemanasan El Nino di Pasifik timur telah meningkatkan tumpukan salju di Sierra Nevada menjadi 115 persen dari kondisi normal – lebih besar dari yang pernah terjadi di negara bagian yang dilanda kekeringan tersebut dalam lima tahun terakhir. Daerah aliran sungai di negara bagian tersebut berharap tumpukan salju akan mencapai 150 persen dari normal pada tanggal 1 April.
California Selatan, sementara itu, tidak terkena sebagian besar badai pada musim dingin ini, kecuali sistem yang disebabkan oleh El Nino yang menyebabkan hujan lebat selama seminggu penuh pertama bulan Januari.
Peluang berikutnya datang dengan sistem tekanan rendah yang diperkirakan akan membawa hujan pada hari Minggu. Namun, Layanan Cuaca Nasional mengindikasikan bahwa jumlah curah hujan dari sistem yang bergerak cepat tidak pasti dan dapat berakhir pada sore hari.
Tingkat salju bisa turun dengan cepat hingga sekitar 6.000 kaki selama badai, tetapi jumlahnya masih belum pasti pada hari Kamis.
