CUP: Kyle Busch Mencari Terobosan Indy
Mungkin aneh bahwa hasil terbaik Indianapolis yang dicapai oleh Kyle Busch, yang diakui sebagai pembalap NASCAR terbaik, adalah yang keempat.
Busch menjalankannya pada tahun 2007. Dalam tujuh balapan di Brickyard, Busch sebagian besar tenang, memimpin total hanya 39 lap.
Selain prestise memenangkan salah satu balapan terbesar NASCAR, tidak ada tahun yang lebih baik dari tahun ini bagi Busch untuk menembus batu bata Indy. Diganggu oleh serangkaian masalah mekanis baru-baru ini, ia duduk di urutan ke-13 dalam poin Piala Sprint dan saat ini memegang entri wild card kedua dan terakhir dalam Pengejaran Piala Sprint.
Kemenangan pada hari Minggu akan memperkuat posisi wild cardnya. Dan itu akan memberi Joe Gibbs Racing satu tingkat lagi di Indy. JGR memenangkan 400 tiga kali – dua kali dengan Tony Stewart dan sekali dengan Bobby Labonte.
“Pelatih, bisa sukses seperti saat dia berada di sana bersama Tony, dan baginya menjadi nama besar dari Indiana, menang di sana, menjadi Hoosier sendiri, itu keren,” kata Busch. “Saya yakin itu adalah hal yang besar bagi orang-orang itu. Bobby (Labonte) memenangkan tahun dia memenangkan kejuaraan untuk Joe Gibbs Balapan di arena pacuan kuda itu keren, dengan Jimmy Makar dan semua orang itu.
“Saya hanya berharap suatu hari nanti saya bisa memasukkan nama saya ke dalam daftar itu dengan meraih kemenangan di trek itu dan berusaha menjadi yang terdepan. Anda selalu ingin memenangkan perlombaan besar. Anda ingin memenangkan Brickyard 400, Daytona 500, Coca-Cola 600 – beberapa balapan besar – sebelum karier Anda berakhir.”
Lanskap Indy membuat trek ini berbeda dari trek lainnya, kata Busch.
“Ini sangat ketat saat ini,” katanya. “Anda melewati (tikungan) satu dan dua, dan ada orang di dalam, ada orang di luar, ada orang di rumput yang duduk tepat di belakang di dalam. Anda memiliki lapangan golf di sana, dan kipas angin duduk di bukit di bawah pepohonan.
“Anda memulai kembali dari atas pada tikungan ketiga, dengan tribun mengelilingi (belokan) tiga dan empat, lalu turun ke depan dan lagi-lagi ada dua terowongan. Terdapat terowongan di (belokan) sisi satu dan dua, dan pada (belokan) sisi tiga dan empat. Ada jalan tengah yang melewatinya dan kemudian, sekali lagi dengan bagian depan menghadap ke bawah, melihat ke kedua sisi Anda, Anda melihat jalan pit, yang sangat sempit dan sangat sempit, serta tribun penonton di bagian dalam dan luar. Jadi, Anda berada di bawah huruf ‘V’ yang hanya berisi manusia – lautan manusia. Ketika Anda tiba di Pagoda dan pusat media, sebagaimana adanya, dan tentu saja tiang gawang setinggi itu, Anda sampai di sana dan, ketika Anda memimpin perlombaan, kadang-kadang Anda tidak dapat melihatnya setinggi itu, jadi Anda bertanya-tanya siapa yang kedua dan ketiga, atau siapa yang berada di belakang Anda. Bau sekali saat Anda berlari di belakang, karena Anda bisa melihat diri Anda sendiri (nomor mobil) di sana.”
Busch mengatakan sukses di Indy berarti menjalankan mobil dalam jarak yang sempit.
“Indianapolis mungkin adalah salah satu tempat tersulit yang kami datangi dalam jadwal – Pocono adalah salah satunya, Darlington adalah salah satunya, Indy adalah salah satunya,” katanya. “Sangat sulit untuk menemukan garis tertentu yang benar-benar cocok untuk Anda atau benar-benar cocok untuk mobil Anda karena alurnya sangat sempit. Ini sangat lebar untuk satu atau satu setengah mobil, tapi, garis yang Anda lewati di sana, Anda berubah enam inci dan rasanya sangat berbeda.
“Anda harus benar-benar spesifik dalam mencapai sasaran dan menyetel mobil Anda. Caranya berubah sepanjang akhir pekan, mulai dari latihan, saat tidak banyak karet di lintasan, dan kemudian setelah balapan, dengan banyak karet di lintasan – lintasan belokan pun berubah. Seberapa jauh Anda pergi ke pojok? Berapa lama kamu keluar? Seberapa tajam kamu berbelok?”
Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 30 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.
