Hadiah, sorakan, air mata dan pelukan, tapi tidak ada gol untuk Donovan di final AS, hasil imbang 1-1 dengan Ekuador

HARTFORD TIMUR, Sambungan – Dia nyaris mencetak gol saat perpisahannya dengan tim nasional, mendengarkan para penggemar berulang kali menyenandungkan namanya, menerima hadiah, dan saling berpelukan.

Dan kemudian, ketika dia berdiri di lapangan di akhir pertandingan dan melihat beberapa hal penting dalam karir internasionalnya selama 15 tahun terpampang di papan video raksasa, Landon Donovan tidak dapat lagi menahan air matanya.

“Tentunya ini di luar impian terliar saya,” kata Donovan setelah Amerika Serikat bermain imbang 1-1 dengan Ekuador pada Jumat malam dalam penampilan internasionalnya yang ke-157. “Sebagai pribadi, sungguh luar biasa merasakan cinta dan dukungan seperti itu. Saya telah melakukan banyak hal dalam permainan ini selama bertahun-tahun dan malam ini rasanya semuanya sepadan.”

Dia hampir mencetak gol pada menit ke-25, ketika dia menerima umpan tumit dari Jozy Altidore, melakukan sentuhan dan mengalahkan kiper Maximo Banguera dengan tembakan kaki kanan dari jarak 12 yard. Namun bola memantul membentur tiang, dan Donovan tidak mampu mengalahkan Banguera dan Walter Ayovi untuk melakukan rebound. Dia kembali mengirimkan tendangan jauh yang melambung di atas mistar gawang beberapa menit kemudian.

Donovan, pemimpin karir AS dalam hal gol internasional (57) dan assist (58), telah absen dari tim nasional sejak pelatih Jurgen Klinsmann mengeluarkannya dari daftar pemain Piala Dunia pada 22 Mei, mengakhiri impian Donovan untuk melakukan perjalanan keempat setelah pertunjukan sepak bola. berakhir. . Pemain depan berusia 32 tahun ini mengumumkan pada bulan Agustus bahwa ia akan pensiun dari sepak bola setelah menyelesaikan musim ini dengan Los Angeles Galaxy dari Major League Soccer.

Namun presiden Sepak Bola AS Sunil Gulati membujuknya untuk bermain dalam testimonial ini, yang menarik 36.265 penonton ke Rentschler Field. Fans berulang kali meneriakkan “Terima kasih Landon!” dan mereka memberinya tepuk tangan meriah selama satu menit ketika dia digantikan oleh Joe Corona di menit ke-41.

Donovan diberi ucapan selamat oleh rekan satu timnya saat meninggalkan lapangan. Usai memimpin negaranya untuk ke-19 kalinya, Donovan menyerahkan ban kapten kepada Altidore lalu berjabat tangan dan berpelukan singkat dengan Klinsmann.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa dia seharusnya membawa saya ke Brasil,” kata Donovan setelah pertandingan sebelum dengan cepat menambahkan, “Hanya bercanda.”

“Jurgen dan saya berbicara hari ini. Kami melakukan percakapan yang baik,” lanjut Donovan, “dan kami berdua sepakat bahwa kami ingin malam ini menjadi tentang malam ini.”

Donovan dan Klinsmann belum berbicara sejak hari Donovan diberhentikan setelah sesi pelatihan di Universitas Stanford. Mereka saling mengkritik dari jauh, namun akhirnya berbicara satu sama lain pada hari Jumat.

“Saya mengatakan kepadanya sebelum pertandingan bahwa pintu di sini selalu terbuka untuknya,” kata Klinsmann. “Ini adalah timnya. Dia membangun tim ini. Dia membangun banyak hal untuk sepak bola Amerika. Jadi dia pantas mendapatkan penonton sebanyak-banyaknya, sorakan terbesar di sini.”

Putra Klinsmann, Jonathan, membuat heboh pada hari pengumuman roster Piala Dunia dengan tweet yang mengejek Donovan. Jonathan, penjaga gawang tim U-18 AS, diminta oleh ayahnya untuk meminta maaf.

“Saya meninggalkan pesan di ponselnya, yang ternyata nomor ponselnya salah karena dia menggantinya,” kata sang pelatih, “dan dia juga mengonfirmasi bahwa anak saya telah mengiriminya email, yang tidak dia terima karena dia mengubah alamat email Kami segera membersihkannya jadi tidak masalah sama sekali.

Donovan menyumbang gol Mix Diskerud pada menit kelima. Dia menyilangkan bola dari sayap kiri, Altidore tidak bisa menyambung dan DeAndre Yedlin yang berusia 21 tahun memainkan bola di depan gawang, di mana Diskerud mencetak gol dari jarak 12 meter.

Dia seharusnya bermain 30 menit untuk menghemat energi untuk pertandingan Galaxy hari Minggu di Dallas, tapi Klinsmann, berharap dia akan mendapatkan gol, menahannya lebih lama.

“Saya pikir golnya agak melenceng,” canda Donovan. “Ya, itu akan menyenangkan, tapi tidak apa-apa. Mungkin itu tidak dimaksudkan.”

Ekuador menyamakan kedudukan ketika Enner Valencia mencetak gol pada menit ke-88 melalui tembakan dari luar kotak penalti yang melengkung di sekitar bek Tim Ream dan memantul ke dalam, tampaknya salah menilai oleh kiper Brad Guzan.

Setelah peluit akhir dibunyikan, Donovan memeluk masing-masing rekan satu timnya di tengah lapangan, menonton video dan mengambil putaran perlahan di sekitar lapangan sambil mendengarkan lagu “Heroes” karya David Bowie, sambil mengusap matanya dengan lengan baju olahraganya. Dia memeluk ibu, saudara perempuan, dan pacarnya dalam waktu lama di depan bangku cadangan, lalu naik ke depan tribun di belakang gawang untuk memimpin para penggemar meneriakkan “Saya yakin kami akan menang!”

“Sedikit di luar karakter saya, tapi terkadang Anda harus melepaskannya dan menikmatinya,” kata Donovan. “Orang-orang itu, klub penggemar dan American Outlaws, mereka adalah sumber kehidupan tim dan olahraga ini.”

Penampilan Donovan berada di urutan kedua setelah Cobi Jones (164), dan dia mencetak rekor sebagai starter (142) dan menit (12.853). Dia menyebut malam itu agak tidak nyata dan mengatakan dia merasa seperti orang luar ketika menonton video itu.

“Ada banyak momen dan kenangan,” ujarnya. “Hidup saya dibentuk oleh olahraga ini, dan saya sangat diberkati.”

CATATAN: Sebelum kickoff, Gulati menghadiahkan Donovan kolase 19 kaus Amerika dari kariernya, dibingkai dengan kayu merah, pohon negara bagian California, tempat asal Donovan. Seragam tersebut dipasang di pohon ek, pohon negara bagian Connecticut, dan nama rekan satu tim Donovan di Amerika terukir di pohon ek tersebut. … MF Joe Gyau terjatuh pada menit ke-15 karena apa yang menurut USSF adalah lutut kirinya terkilir dan digantikan oleh Bobby Wood. Gyau meninggalkan lapangan dengan kruk. Gyau, 22, melakukan start keduanya untuk AS, begitu pula D Greg Garza. … Wood masuk sendirian ke Banguera di masa tambahan waktu babak kedua, tetapi memberikan umpan silang alih-alih menembak, dan bola berhasil dihalau.