Mesir tidak akan menggantikan AS dengan Rusia sebagai sekutu utamanya, kata menteri luar negeri

KAIRO – Menteri luar negeri Mesir berusaha mengecilkan spekulasi mengenai perubahan besar kebijakan luar negeri, dengan mengatakan pada hari Kamis dalam kunjungan tingkat tinggi Rusia yang jarang terjadi bahwa Kairo ingin memperkuat hubungan dengan Moskow dan tidak menggantikan Amerika Serikat sebagai sekutu utamanya.

Komentar Nabil Fahmy muncul setelah pembicaraan dengan rekannya Sergei Lavrov, yang memimpin delegasi Rusia ke Kairo. Ini merupakan kunjungan tingkat tertinggi Moskow ke Mesir selama bertahun-tahun dan termasuk Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, yang kehadirannya telah memicu rumor adanya kesepakatan senjata.

Fahmy mengatakan dirinya, Lavrov, Shigu dan Menteri Pertahanan Mesir, Jenderal. Abdel-Fattah el-Sissi – yang memimpin kudeta populer pada bulan Juli yang menggulingkan Presiden Islamis Mesir Mohammed Morsi – akan bertemu pada Kamis malam.

Menggambarkan pertemuan itu sebagai “aktivasi” hubungan yang sudah ada, Fahmy mengatakan Mesir mengharapkan kerja sama “di berbagai bidang” karena “pentingnya Rusia di arena internasional.”

“Kami berupaya untuk menghidupkan hubungan yang sudah terjalin,” kata Fahmy kepada wartawan.

Ketika ditanya apakah Rusia akan menggantikan AS sebagai sekutu utama negaranya, Fahmy mengatakan Mesir tidak mencari “pengganti siapa pun” dan bahwa Rusia terlalu penting untuk peran tersebut.

“Rusia telah menjalin hubungan dengan rakyat Mesir selama puluhan tahun,” kata Lavrov melalui seorang penerjemah. Dia menggambarkan pertemuan hari Kamis itu sebagai pertemuan yang “bersejarah”.

Kunjungan Rusia ini terjadi ketika hubungan Mesir dengan Amerika Serikat – pendukung dan pemberi dana asing utama Kairo sejak tahun 1970an – menjadi semakin tegang setelah penggulingan Morsi, presiden Mesir pertama yang dipilih secara bebas oleh militer.

Lavrov juga mengatakan bahwa Rusia mendukung kembalinya stabilitas di Mesir – mengacu pada kekacauan yang melanda negara itu sejak pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan sekutu setia AS, Hosni Mubarak.

“Rusia ingin melihat Mesir yang stabil dengan ekonomi yang makmur dan sistem politik yang efektif,” katanya, mendukung rencana transisi menuju demokrasi oleh penguasa Mesir yang didukung militer, termasuk referendum mendatang mengenai amandemen konstitusi baru.

Pemungutan suara tersebut merupakan langkah pertama dalam rencana jalur cepat pemerintah sementara untuk kembali ke pemerintahan demokratis pada tahun depan.

Mesir adalah sekutu Arab terdekat Moskow selama dua dekade, dimulai pada tahun 1950an, ketika Uni Soviet mendukung mendiang pemimpin nasionalis Gamal Abdel-Nasser dalam upaya ambisiusnya untuk memodernisasi negara Arab dan membangun tentara yang dipersenjatai dengan baik puncak dari Perang Dingin dan konflik Arab-Israel.

Namun pada tahun 1972, Presiden saat itu Anwar Sadat memecat ribuan penasihat militer Soviet dan menyelaraskan kembali kebijakan luar negeri negara tersebut, sehingga membawa negaranya lebih dekat ke Amerika Serikat tak lama setelah perang Timur Tengah tahun 1973.

Hubungan Mesir dengan Uni Soviet memburuk setelah invasi Moskow ke Afghanistan pada tahun 1979, namun hubungan tersebut terus membaik dalam beberapa tahun terakhir, dengan ratusan ribu orang Rusia berlibur di Mesir setiap tahunnya.

Amerika Serikat bulan lalu membekukan sebagian besar bantuan militer tahunannya sebesar $1,3 miliar ke Mesir. Tindakan tersebut membuat marah masyarakat Mesir dan memicu spekulasi di media lokal bahwa Mesir berencana menandatangani perjanjian senjata bernilai miliaran dolar dengan Rusia. Namun sejauh ini belum ada pernyataan resmi dari Kairo atau Moskow mengenai perjanjian tersebut.

Kantor berita Interfax baru-baru ini mengutip seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya dari eksportir senjata negara Rosoboron yang mengatakan bahwa tidak ada rencana untuk menandatangani kontrak besar selama pembicaraan di Kairo.

Dikatakan Mesir telah menunjukkan minat untuk membeli sistem rudal anti-pesawat Rusia dan jet tempur MiG-29, helikopter tempur dan senjata lainnya. Namun laporan tersebut mengutip seorang pejabat perdagangan senjata yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa tidak ada kesepakatan besar yang diharapkan terjadi dalam waktu dekat karena Mesir tidak mampu membiayainya saat ini.