Ketakutan atau Kebencian: Demokrat Mengangkat Hantu Swastika untuk Membatalkan Balai Kota

Dalam argumen retoris yang sepertinya tidak akan menghasilkan pemenang, para anggota parlemen dari Partai Demokrat dan lawan-lawan mereka dalam debat layanan kesehatan terlibat perang kata-kata mengenai simbol-simbol Nazi Jerman.

Para pengunjung balai kota dan blogger konservatif yang memprotes rancangan undang-undang reformasi layanan kesehatan yang disponsori Partai Demokrat menggunakan gambar-gambar yang meresahkan tersebut untuk membandingkan rencana yang diperjuangkan oleh Presiden Obama dengan cara Nazi memperlakukan tahanan di kamp konsentrasi.

Para pendukung berbalik dan berpendapat bahwa “massa” yang marah itu mengingatkan kita pada pengikut buta Adolf Hitler. Beberapa anggota parlemen mengatakan mereka membatalkan pertemuan publik karena khawatir akan nyawa mereka.

Namun sebuah aksioma dalam strategi politik menyatakan bahwa siapa pun yang menggunakan perbandingan Hitler pada umumnya tidak akan memenangkan perdebatan—kecuali jika dia terlibat dalam perdebatan tentang Nazi.

Dalam menggantikan pertemuan balai kota dengan panggilan konferensi di distriknya, Rep. Brian Baird, D-Wash., pada hari Kamis membandingkan perilaku konstituennya dengan perilaku fanatik era Nazi.

“Apa yang kita lihat sekarang mirip dengan taktik Brownshirt,” kata Baird kepada surat kabar lokal. “Aku sungguh-sungguh serius.”

Dalam sebuah wawancara pada hari Rabu, Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan tentang para pengunjuk rasa, “Saya pikir mereka adalah astroturf, Andalah yang menilai,” sebuah ungkapan yang mengacu pada aksi akar rumput yang diatur.

“Mereka membawa swastika dan simbol-simbol seperti itu ke rapat kota tentang pelayanan kesehatan,” katanya.

Ken Spain, juru bicara Komite Kongres Nasional Partai Republik, menyebut komentar seperti itu sebagai bukti bahwa Partai Demokrat “sangat ingin keluar dari pesan yang disampaikan.”

“Berikut ini beberapa nasihat gratis untuk Partai Demokrat: Jika Anda menyerang pemilih, Anda kalah,” katanya. “Menyulap ‘penjahat’ dan membuat komentar elitis mengenai kelas menengah Amerika bukanlah sebuah strategi, ini adalah sebuah doa.”

Juru bicara Pelosi mengatakan kepada FOXNews.com bahwa pembicara tersebut mengacu pada foto yang diambil saat pertemuan balai kota yang diadakan oleh Rep. Ed Markey, D-Mass. dipresentasikan, yang menunjukkan seorang pengunjuk rasa memegang tanda swastika yang dicoret di atas nama Obama dan tanda tanya.

Pengunjuk rasa lainnya di Rep. Pertemuan balai kota Lloyd Doggett di Texas dilaporkan terlihat dengan simbol SS. Secara terpisah, seorang pengunjuk rasa dilaporkan menuduh Perwakilan Massachusetts. Jim McGovern membandingkannya dengan Josef Mengele, yang melakukan eksperimen medis terhadap tahanan kamp konsentrasi.

Pada beberapa kesempatan, pengunjuk rasa mengeluarkan suara yang terlalu keras dalam cara lain. Gambar yang diambil di balai kota Doggett menunjukkan seseorang memegang poster dengan gambar tanduk setan di kepala anggota kongres. Iklan web Komite Nasional Demokrat menampilkan gambar seorang pemilih berdiri di luar gedung Partai Republik. Kantor Frank Kratovil berdiri dengan patung anggota kongres yang digantung.

Reputasi. Brad Miller, DN.C., mengatakan dia tidak akan menjadi tuan rumah balai kota bulan ini karena kantor telah menerima panggilan telepon yang mengancam, termasuk panggilan yang ditujukan terhadap nyawanya. Sebaliknya, ia akan mengadakan pertemuan tatap muka mengenai reformasi layanan kesehatan dengan para konstituen.

Kantor Miller menyampaikan ancaman pembunuhan kepada Polisi Capitol.

“Kami sedang menyelidiki masalah ini,” kata Sersan. Jessica Baboulis, juru bicara Kepolisian Capitol AS, mengatakan kepada FOXNews.com.

Kepala Polisi Capitol AS Terence Gainer, mengakui adanya perdebatan mengenai layanan kesehatan di seluruh negeri, mengeluarkan pesan pada hari Kamis yang memperingatkan para anggota untuk tidak melebih-lebihkan ancaman tersebut, namun untuk mewaspadai aktivitas di sekitar mereka.

“Tidak ada informasi yang kami ketahui saat ini yang menunjukkan bahwa ada aktivitas kriminal yang ditargetkan terhadap anggota atau acara tertentu. Namun, kami tahu bahwa kemarahan kadang-kadang berkobar, dan berpotensi menimbulkan gangguan.

“Jika ada peluang, sangat disarankan agar otoritas penegak hukum setempat diberitahu sementara upaya dilakukan untuk meredakan situasi,” kata pernyataan itu, menyambut para anggota untuk menghubungi Divisi Penilaian Ancaman kepolisian.

Sadar akan potensi dampak buruk dari membandingkan pemilih dengan Nazi, penasihat Obama David Axelrod hari Kamis bertemu dengan para pemimpin Senat Partai Demokrat untuk meninjau rencana aksi untuk reses bulan Agustus.

Dia mengatakan meskipun kelompok-kelompok kepentingan mengorganisir protes, dia tidak punya masalah dengan mereka.

“Saya tidak akan merendahkannya. Saya percaya pada kebebasan berpendapat. Saya hanya berpikir setiap orang harus bisa berbicara,” katanya.

Ketua Mayoritas Senat Dick Durbin, yang hadir dalam pertemuan tersebut, mengatakan anggota parlemen tidak akan menjadi korban upaya “situs web terorganisir” seperti “Enam Cara untuk Mempermalukan Anggota Kongres” dan “Waktu Nyata”.

“Kita tidak boleh tertipu oleh para pengisap ini,” kata Durbin, mengakui bahwa ia sedang memperkecil jumlah balai kotanya namun tidak memberikan rincian lebih lanjut. “Kami juga bisa melihat popok.”

“Kami tidak akan disabotase,” tambah Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid. “Kami pulang dengan kepala tegak karena kami telah melakukan pekerjaan dengan baik di sini.”