Bangkitnya Kebebasan: Menara Kembar dan Kota

Camilo Jose Vergara mulai memotret situs World Trade Center ketika dia pindah ke New York pada tahun 1970, dan tidak berhenti sejak saat itu.

“Pada awalnya, saya tidak secara khusus mencoba memotret menara tersebut,” kata Vergara. “Saya mencoba memotret New York. Tapi menaranya muncul. Mereka tidak diundang.”

Penduduk asli Chili ini telah menghabiskan 41 tahun terakhir bepergian melintasi Kota New York dan melintasi Sungai Hudson di New Jersey, mengambil foto Lower Manhattan.

“Ke mana pun saya pergi, menara-menara itu secara alami datang dan mengikuti saya,” kata Vergara.

Foto-foto tersebut menjadi subjek pameran di Museum Kota New York yang disebut “Menara Kembar dan Kota”.

“Saat kami mulai mendiskusikan pameran untuk peringatan sepuluh tahun 11 September, kami memutuskan ingin membuat pameran yang merayakan kehidupan Menara Kembar dan tempatnya di kota,” kata Sean Corcoran, kurator pameran.

Vergara merobohkan menara di mana pun menara itu muncul. Di Brooklyn, Queens, Jersey City, Hoboken dan banyak lagi. Vegara menunjukkan menara-menara yang menonjolkan cakrawala di belakang tempat barang rongsokan, tunawisma, dan proyek perumahan, yang menyoroti perjuangan ekonomi kota pada tahun 1970-an.

“Saya mencoba menunjukkan perbedaan antara kemiskinan dan keangkuhan, Anda tahu kebanggaan, semangat itu, yang akan menjadi lebih besar dari apa pun,” kata Vergara. “Itu seperti puncak Perang Vietnam. Menara-menara itu dibangun sebagai simbol kekuatan Amerika.”

Vergara kembali ke tempat yang sama berulang kali di tahun 80an dan 90an, merekam film Kodachrome 64 setinggi ribuan kaki, memperlihatkan menara-menara yang selalu ada menjulang tinggi di atas kota yang terus berubah. Ban yang terbakar menyebabkan tempat parkir di Jersey City. Tangki bensin menghilang dari Greenpoint, Brooklyn. Bangunan bobrok menjadi apartemen mewah di tepi pantai East River. Namun Menara Kembar terlihat sama di setiap frame.

“Ada sebuah cerita, tentang ketidakkekalan dan ketahanan.” Pertunjukan ketahanan kota ini terjadi pada hari ketika menara-menara tersebut berhenti mengikutinya.

“Saya merasa harus pergi ke sana,” kata Vergara tentang peristiwa 11 September 2001.

“Saya sampai di Chambers Street,” katanya, “Saya sebenarnya bisa mendekat, tapi petugas keamanan dari gedung pengadilan ada di luar sana dengan senjata dan mereka berkata, ‘Lihat, jika Anda menyeberang ke sini atau mengambil foto, kami berada di sana. segera merusak kameramu.’ Jadi, saya berjalan dan menuju Jembatan Manhattan di mana saya bisa mengambil beberapa foto.”

Menara Kembar hilang, Vergara mendapati dirinya memotret kekosongan yang mereka tinggalkan.

“Seluruh cakrawala kehilangan elemen dasarnya. Tanpa menara, akan ada gedung pencakar langit yang indah, tetap saja cakrawala yang indah, namun tidak memiliki kemegahan.”

Sekarang Otoritas Pelabuhan sedang membangun One World Trade Center dengan kecepatan satu lantai per minggu, lensa Vergara kembali fokus pada konstruksi, dan perubahan cakrawala, seperti yang terjadi pada pembangunan Menara Kembar di awal tahun 70an.

Namun Vergara tidak yakin apakah gedung baru, yang sebelumnya dikenal sebagai “Menara Kebebasan”, adalah pilihan yang tepat.

“Agak mengganggu apa yang akan terjadi. Ini sangat besar, sangat masif,” kata Vergara. “Meskipun Trade Center merupakan sesuatu yang sangat mengesankan dan besar, entah bagaimana ia cocok dengan segalanya,” kata Vergara, sambil melihat foto lama Menara Kembar dan kemudian foto terbaru yang memperlihatkan menara baru yang belum selesai, “Saya tidak’ tidak tahu apakah itu akan bekerja dengan cara yang sama.”

Menara Kembar akhirnya tumbuh di Vergara. Dia mengakui World Trade Center yang baru juga bisa.

“Saya tak sabar untuk terkejut,” katanya.

Pameran Vergara dipajang di Museum Kota New York hingga 4 Desember.

Klik di sini untuk liputan lengkap peringatan 10 tahun 11 September 2001.