Panetta memerintahkan peninjauan pelatihan etika saat berbagai jenderal tentang perilaku diperiksa

Mengingatkan para petinggi Pentagon untuk “memimpin dengan memberi contoh”, Menteri Pertahanan Leon Panetta memerintahkan peninjauan pelatihan etika setelah tidak kurang dari lima jenderal dan mantan jenderal diselidiki atau ditegur dalam beberapa pekan terakhir.

Dalam sebuah memo minggu ini, Panetta menelepon Ketua Kepala Staf Gabungan, Jenderal. Martin Dempsey menginstruksikan untuk bekerja dengan para pemimpin lainnya dalam peninjauan program etika, dan menyatakan keprihatinannya tentang kasus-kasus baru-baru ini.

“Perilaku apa pun yang berdampak negatif terhadap kemampuan kami menjalankan misi itu tidak dapat diterima,” tulis Panetta. “Departemen ini hanya bisa efektif dengan kepemimpinan yang menunjukkan keunggulan profesional dan penilaian etis yang baik. Hal ini terutama berlaku bagi para pejabat umum dan pejabat negara, yang memimpin dengan memberi contoh dan menegakkan standar etika pada orang-orang yang dipimpinnya.”

Ia melanjutkan: “Sebagian besar perwira senior kita mengambil tanggung jawab ini dengan serius dan bertindak sesuai dengan peraturan etika dan pelatihan. Namun, seperti yang terjadi baru-baru ini, ketika terjadi penyimpangan, mereka berpotensi melemahkan kepercayaan publik terhadap kepemimpinan kita dan pada sistem kita dalam menegakkan standar etika yang tinggi, yang lebih buruk lagi, hal ini dapat merugikan kinerja misi kita untuk membela rakyat Amerika.

Panetta angkat bicara menyusul skandal besar yang melibatkan mantan Jenderal. Perselingkuhan David Petraeus – kontroversi itu telah melanda Jenderal. John Allen, komandan tertinggi Amerika di Afghanistan, terjerat.

Namun setidaknya tiga jenderal lainnya juga berada dalam masalah. Ketika kontroversi Petraeus berkembang, mantan kepala Komando AS di Afrika Jenderal. William “Kip” Ward diturunkan pangkatnya karena menghabiskan ribuan dolar untuk perjalanan mewah dan pengeluaran lainnya. Dia akan dicopot dari bintangnya, memaksanya untuk pensiun sebagai letnan jenderal bintang tiga, dan akan dipaksa untuk membayar kembali $82,000.

Menurut rincian yang diberikan oleh pihak militer, jumlah tersebut mencakup hampir $70.000 dalam biaya perjalanan yang dia klaim untuk dirinya sendiri dan stafnya pada apa yang disebut sebagai “hari-hari pribadi”. Ward juga diperintahkan untuk mengganti biaya militer untuk penerbangan dari New Orleans ke New York pada tahun 2010 dan penerbangan kembali antara Washington, DC dan Atlanta pada tahun 2011 – keduanya digambarkan sebagai perjalanan “pribadi”.

Selain itu, Brigjen. Jenderal Jeffrey Sinclair menghadapi berbagai tuduhan pelanggaran seksual, termasuk sodomi paksa, yang melibatkan lima wanita – termasuk petugas wanita yang bertugas bersamanya. Sidang awal telah selesai, namun belum ada keputusan yang diambil apakah akan melanjutkan ke pengadilan militer.

Dan adm. Panglima Tertinggi Sekutu NATO James Stavridis telah didesak oleh Menteri Angkatan Laut Ray Mabus untuk melakukan pengawasan yang lebih baik terhadap stafnya menyusul penyelidikan mengenai masalah perjalanan dan biaya, termasuk perjalanan untuk makan malam anggur di Prancis. Stavridis dibebaskan dari segala kesalahan.

Allen menghadapi penyelidikan atas dugaan email “tidak pantas” yang dia tukarkan dengan rekannya di Tampa, Jill Kelley – wanita yang awalnya mengadu ke FBI tentang dugaan email ancaman dari simpanan Petraeus, Paula Broadwell. Allen tetap memimpin pasukan AS dan NATO di Afghanistan, namun pencalonannya menjadi komandan Komando AS di Eropa ditunda sambil menunggu tinjauan inspektur jenderal. John Baker, pengacara militer Allen, mengatakan pada Rabu malam bahwa Allen “berniat untuk bekerja sama sepenuhnya” dalam penyelidikan tersebut.

Sementara itu, Petraeus mengundurkan diri pada hari Jumat setelah mengakui perselingkuhannya.

Masih belum jelas apakah Pentagon mempunyai masalah disiplin yang mengakar di antara para pemimpinnya atau apakah serentetan insiden baru-baru ini hanyalah hal yang tidak biasa. Beberapa dari pejabat militer ini telah menduduki posisi berkuasa selama bertahun-tahun, mencakup berbagai pemerintahan.

Ketika Panetta beralih ke pelatihan etika stres, dia juga membela sebagian besar perwira militer.

Berbicara dari Bangkok, Panetta mengatakan dia “tidak mengetahui adanya orang lain yang mungkin terlibat dalam masalah ini.”

“Saya pikir penting bagi kita untuk memastikan masyarakat memahami bahwa sebagian besar perwira militer kita – dan jangan lupa kita memiliki 1.000 perwira, 1.000 perwira jenderal, laksamana yang memimpin pasukan kita, dan mereka melakukannya dengan terhormat.. Saya rasa kita tidak boleh melupakan hal itu saat kita membahas apa yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir,” kata Panetta.

Mengenai Allen, Panetta mengatakan dia memiliki “keyakinan yang luar biasa” terhadap jenderal tersebut dan “Saya rasa tidak ada seorang pun yang boleh langsung mengambil kesimpulan tentang ke mana semua hal ini akan mengarah.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.