CUP: Mendekati Daytona – Pencarian Gen-6
Offseason NASCAR dipenuhi dengan komentar dan spekulasi tentang mobil balap Generasi 6 yang baru dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi kualitas kompetisi dan kedudukan tim-tim berkualitas tinggi yang diterima secara umum di garasi Sprint Cup.
Akankah mobil baru ini memungkinkan tim-tim marginal untuk maju, atau akankah tim-tim yang unggul dalam hal personel dan teknologi memungkinkan mereka mengatasi permasalahan Gen-6 dengan lebih cepat?
Akankah ada periode penyesuaian bahkan untuk pengemudi terbaik?
Mobil tersebut tentu saja merupakan monster balap yang terlihat bagus, tetapi apakah ia akan sama kuatnya untuk ketiga merek tersebut di semua trek?
Sebagian jawaban atas beberapa pertanyaan ini ditemukan dalam pengujian pramusim di Daytona International Speedway dan Charlotte Motor Speedway (dan beberapa pembalap ikut serta dalam pengujian ban Goodyear di Darlington Raceway pada hari Selasa), namun faktanya adalah bagian terpenting dari teka-teki tersebut tidak ditemukan. tidak akan ditemukan sampai tim tiba di Pantai Daytona untuk dua minggu SpeedWeeks.
Seperti yang dikatakan oleh pejabat General Motors baru-baru ini, tidaklah terlalu pintar untuk mempercayai angka kecepatan yang diposting sejauh ini. Kemungkinannya adalah ada beberapa “pembohong poker” yang terlibat.
Kapan kita akan mulai mencari tahu kisah nyata apa yang sedang hot dan apa yang tidak?
Tandai Jumat, 15 Februari di kalender. Kecuali ada masalah cuaca, ini akan menjadi hari pertama mobil Gen-6 berada di trek – dengan penuh semangat – di Daytona saat latihan dimulai untuk Sprint Unlimited 16 Februari, balapan yang sebelumnya dikenal sebagai Shootout.
Jika pengemudi dan tim merasa tidak nyaman dengan kendaraan Gen-6 saat mereka tiba di Daytona, mereka akan memiliki banyak kesempatan untuk menyesuaikan diri.
Pembalap ada dalam daftar entri untuk latihan Sprint Unlimited mulai pukul 17:45 hingga 17:45 ET dan mulai pukul 18:30 hingga 15:30 pada tanggal 15 Februari.
Latihan untuk Daytona 500 dijadwalkan mulai pukul 11:00 hingga 13:00 dan dari pukul 14:00 hingga 15:45 pada hari Sabtu.
Sprint Unlimited dijadwalkan untuk bendera hijau pukul 20:10 pada Sabtu malam.
Kualifikasi Daytona 500, yang mencakup starter baris depan untuk balapan, dijadwalkan pada hari Minggu pukul 13:05.
Setelah istirahat dua hari, latihan akan dilanjutkan pada hari Rabu, 20 Februari, dengan sesi dijadwalkan mulai pukul 12:00 hingga 1:30 dan 02:30 hingga 4:00.
Pada hari Kamis, 21 Februari, dua balapan kualifikasi 150 mil untuk nomor 500 dijadwalkan, dimulai pada pukul 14.00. Posisi finis dalam balapan akan menjadi lebih penting tahun ini karena posisi start untuk 500 orang akan ditentukan secara berbeda.
Dua putaran latihan 500 dijadwalkan pada hari Jumat – mulai pukul 11:00 hingga 12:00 dan mulai pukul 12:30 hingga 1:30. Latihan 500 terakhir adalah untuk hari Sabtu pukul 10:30 hingga siang hari.
The Great American Race – saat itulah semua kartu dipertaruhkan – dijadwalkan dimulai pukul 1 siang pada hari Minggu, 24 Februari.
Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.
