Senat Demokrat mengungkap rancangan undang-undang pendanaan pemerintah bipartisan

Para petinggi Senat dari Partai Demokrat dan Partai Republik merilis rancangan undang-undang pendanaan pemerintah yang mencolok pada Senin malam yang menolak pemberian dana baru kepada Presiden Barack Obama untuk melaksanakan pencapaian-pencapaian penting pada periode pertama seperti peraturan baru di Wall Street dan perluasan subsidi layanan kesehatan pemerintah, namun menawarkan pendanaan tambahan yang tidak terlalu besar prioritas domestik seperti penelitian kesehatan dan proyek jalan raya.

Keputusan yang diambil pada hari Senin ini merupakan hasil perundingan bipartisan dan merupakan sarana legislatif untuk mendanai operasi sehari-hari pemerintah hingga tanggal 30 September – dan mencegah penutupan pemerintah ketika pendanaan saat ini habis pada tanggal 27 Maret.

Hal ini memberikan jalan bagi pemerintah setelah pemotongan belanja menyeluruh yang mulai berlaku pada tanggal 1 Maret. Dalam kebanyakan kasus, perubahan kecil dalam anggaran lembaga berarti menjaga batas triliunan dolar untuk operasional sehari-hari lembaga pada tahun anggaran berjalan.

Proses pemungutan suara di Senat minggu ini terlihat rutin dan bisa menjadi pertanda berakhirnya pertikaian yang sering diabaikan antara anggota DPR dari Partai Republik dan Obama serta sekutu-sekutunya di Senat dari Partai Demokrat mengenai anggaran belanja tahunan yang diperlukan untuk mendanai operasi badan federal.

Langkah tersebut memperluas undang-undang DPR yang disahkan minggu lalu, kadang-kadang menambahkan pendanaan dan fleksibilitas untuk berbagai program dan menantang Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, yang memperingatkan Partai Demokrat pekan lalu agar tidak terlalu banyak mengunggah.

Namun setiap item tambahan tersebut ditarik dari perjanjian informal DPR-Senat sebelumnya, dan anggota utama Komite Alokasi Senat, Richard Shelby dari Alabama dari Partai Republik, menandatangani perjanjian tersebut.

Langkah bipartisan ini dilakukan ketika Washington bersiap menghadapi perang anggaran selama berminggu-minggu untuk tahun depan dan seterusnya, ketika komite anggaran DPR dan Senat mengambil cetak biru untuk tahun fiskal 2014 mendatang pada minggu ini.

Serangan pertama dalam pertarungan tersebut datang dari anggota DPR dari Partai Republik yang siap mengeluarkan anggaran yang sekarang sudah dikenal pada hari Selasa dengan isyarat untuk memblokir “Obamacare”, mengubah Medicare menjadi program seperti voucher untuk pensiunan di masa depan dan Medicaid serta lembaga-lembaga dalam negeri secara tajam membatasi anggaran mereka. Ide-ide tersebut sudah tidak ada lagi ketika Obama dan Partai Demokrat menguasai Senat, namun – sejalan dengan pajak baru bagi orang kaya yang diperkenalkan pada bulan Januari – akan memungkinkan Partai Republik untuk mengusulkan anggaran yang akan seimbang dalam waktu 10 tahun.

“Kami pikir kami berhutang anggaran berimbang kepada rakyat Amerika,” kata Ketua Komite Anggaran DPR Paul Ryan di “Fox News Sunday.”

Senat Partai Demokrat pada Rabu akan menyusun rencana anggaran yang menggabungkan kenaikan pajak, pemotongan anggaran Pentagon, dan pemotongan program dalam negeri yang relatif kecil. Langkah ini tidak akan mencapai keseimbangan, namun akan membatalkan pemotongan anggaran otomatis yang mulai berlaku bulan ini dan sebagian besar menghentikan program tunjangan yang berkembang pesat seperti Medicare.

“Kita perlu memastikan bahwa semua orang berpartisipasi dalam mewujudkan anggaran yang menangani utang dan defisit kita secara bertanggung jawab,” Ketua Komite Anggaran Patty Murray, D-Wash., mengatakan Senin malam.

Perdebatan yang akan datang mengenai masa depan anggaran jangka panjang diperkirakan akan sangat partisan, bahkan ketika Obama melakukan pendekatan kepada para anggota Partai Republik dengan harapan dapat menabur benih bagi “penawaran besar” bipartisan mengenai anggaran tahun ini setelah dua upaya yang gagal. atas kesepakatan dengan Ketua DPR, John Boehner. Anggaran Obama sudah terlambat berminggu-minggu, dan Sekretaris Pers Jay Carney pada hari Senin menangkis pertanyaan mengenai hal itu, kecuali berjanji bahwa hal itu akan menyebabkan defisit di bawah 3 persen dari produk domestik bruto “untuk jangka waktu tertentu,” sebuah langkah yang menurut banyak analis akan berkelanjutan tanpa adanya anggaran Obama. merugikan perekonomian.

Namun, RUU pengeluaran penutup untuk tahun fiskal setengah jadi yang dirilis pada hari Senin adalah hal yang berbeda. Ini adalah pendekatan dengan tingkat kesamaan terendah yang memberikan keringanan yang banyak dicari Pentagon untuk rancangan undang-undang kesiapan namun menambah dana yang diminta oleh Partai Demokrat, seperti Ketua Komite Alokasi Barbara Mikulski, D-Md., untuk program dalam negeri seperti Head Start, penelitian kesehatan, transportasi dan perumahan.

Keputusan Senat ini akan mengalokasikan tujuh departemen di kabinet – termasuk Pertahanan, Perdagangan, Kehakiman, Pertanian dan Urusan Veteran – dengan anggaran yang dirinci per baris, namun sisa pemerintahan lainnya akan berjalan pada tingkat yang ada saat ini dengan sistem autopilot. Semua lembaga dalam negeri kecuali Urusan Veteran akan dikenakan pemotongan sebesar 5 persen sementara Pentagon akan menanggung pemotongan sebesar 8 persen.

Mikulski membutuhkan suara Partai Republik untuk meloloskan rancangan undang-undang tersebut melalui Senat, yang dikuasai Partai Demokrat dengan 55 suara, namun memerlukan 60 suara untuk hampir setiap undang-undang substantif. Dengan menggunakan pengaruh mereka, Partai Republik menolak permintaan Gedung Putih senilai hampir $1 miliar untuk membantu mengatur pertukaran layanan kesehatan negara untuk menerapkan Obamacare, serta permintaan yang lebih kecil kepada regulator keuangan untuk mencabut undang-undang Dodd-Frank tahun 2010 yang mengatur Wall St. untuk IRS untuk mengawasi pengembalian pajak.

Diharapkan bahwa tindakan Senat yang telah dinegosiasikan sebelumnya dapat dikembalikan ke DPR – yang telah meloloskan rancangan undang-undang belanja lainnya minggu lalu – dan disahkan tanpa perubahan dan dikirimkan kepada Obama pada waktunya untuk menghindari penutupan pemerintahan yang membawa bencana politik.

Anggota DPR dari Partai Republik sangat menentang usulan Mikulski untuk memberikan pemerintahan Obama fleksibilitas yang lebih besar dalam mentransfer dana antar rekening guna memenuhi pemotongan belanja menyeluruh yang dikenal sebagai sekuestrasi. Berdasarkan undang-undang, pemotongan keseluruhan seharusnya diambil secara merata dari program-program garis depan seperti pengendalian lalu lintas udara, inspeksi daging dan patroli perbatasan serta program-program dengan prioritas lebih rendah seperti penelitian pertanian dan subsidi untuk perjalanan maskapai penerbangan ke daerah pedesaan. bandara.

Bahkan ketika banyak anggota Partai Republik yang menyerang pemerintah karena pilihan-pilihan seperti mengakhiri kunjungan ke Gedung Putih atau membatalkan penghapusan salju lebih awal dari Taman Nasional Yellowstone, anggota Komite Alokasi DPR dari Partai Republik khususnya khawatir bahwa memberi Obama fleksibilitas yang lebih besar akan mengikis kendali Kongres atas anggaran federal. yang diabadikan dalam Konstitusi dan dijaga dengan cermat.

Bulan lalu, 38 anggota Senat Partai Republik memberikan suara untuk memberikan Obama fleksibilitas yang signifikan dalam mengelola pemotongan otomatis, termasuk Shelby dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell dari Kentucky.