Senat mengukuhkan Sonia Sotomayor ke Mahkamah Agung AS

Senat melakukan pemungutan suara pada hari Kamis untuk mengukuhkan Sonia Sotomayor sebagai Hakim Hispanik pertama di Mahkamah Agung AS dengan hasil pemungutan suara 68-31.

Dalam sebuah langkah yang jarang terjadi, yaitu berkumpul di meja mereka di lantai Senat untuk acara bersejarah tersebut, para senator memilih untuk mengukuhkan Sotomayor sebagai hakim ke-111 dan wanita ketiga yang bertugas di pengadilan tinggi.

Para senator dari Partai Demokrat memuji Sotomayor sebagai seorang moderat arus utama, sementara para senator dari Partai Republik mengatakan ia akan membawa bias pribadi dan agenda liberal ke dalam sidang di hari terakhir perdebatan mengenai pencalonannya.

Pada hari Kamis, 59 anggota Partai Demokrat memilih Sotomayor sementara 31 anggota Partai Republik memberikan suara menentangnya. Sembilan anggota Senat dari Partai Republik yang memilih untuk mengukuhkannya adalah Senator. George Voinovich dari Ohio, Judd Gregg dari New Hampshire, Kit Bond dari Missouri, Lindsey Graham dari South Carolina, Susan Collins dari Maine, Olympia Snowe dari Maine, Mel Martinez dari Florida, Richard Lugar dari Indiana dan Lamar Alexander dari Tennessee.

Pemungutan suara tersebut berada di antara dua suara terakhir untuk dua hakim Mahkamah Agung yang dicalonkan oleh mantan Presiden George W. Bush. Ketua Hakim John Roberts memperoleh 78 suara dalam pengukuhannya, sedangkan Samuel Alito memperoleh 58 suara.

Sotomayor akan dilantik di Mahkamah Agung AS pada hari Sabtu. Roberts pertama-tama akan mengambil sumpah konstitusi dalam upacara pribadi di ruang konferensi Hakim yang dihadiri oleh anggota keluarga Sotomayor. Roberts kemudian akan mengambil sumpah yudisial.

Presiden Obama memuji pemungutan suara tersebut pada hari Kamis, dan mengatakan bahwa dia “sangat senang” dengan konfirmasi tersebut.

“Melalui pemungutan suara yang bersejarah ini, Senat telah mengkonfirmasi bahwa Hakim Sotomayor mempunyai kecerdasan, temperamen, sejarah, integritas dan kebebasan berpikir untuk bertugas di pengadilan tertinggi negara kita,” kata Obama kepada wartawan.

Sotomayor menyaksikan pemungutan suara di televisi di antara sejumlah teman dan koleganya di ruang konferensi di lantai 8 gedung pengadilan.

Hakim berusia 55 tahun itu akan menggantikan Hakim David Souter yang sudah pensiun, seorang ahli hukum liberal. Dia diperkirakan tidak akan mengubah perpecahan ideologi di pengadilan.

Partai Republik menolak seruan Obama untuk “empati” dalam peradilan dan menggambarkan Sotomayor sebagai perwujudan standar yang tidak tepat yang akan memungkinkan hakim untuk membawa keinginan dan bias pribadinya ke pengadilan.

Tulisan-tulisan dan pidatonya “mencerminkan keyakinan bahwa ketidakberpihakan tidak mungkin terjadi, namun hal itu bahkan tidak sepadan dengan usaha yang dilakukan,” kata Senator. Mitch McConnell, R-Ky., pemimpin minoritas, berkata. “Di pengadilan Hakim Sotomayor, kelompok yang tidak termasuk dalam kelompok pilihan sering kali mendapati diri mereka tidak memenuhi standar empati.”

Namun Sotomayor mendapat dukungan dari Partai Republik, meskipun lebih dari tiga perempat dari 40 anggota Partai Republik di Senat memberikan suara menentangnya.

“Keputusan Hakim Sotomayor, meski tidak selalu merupakan keputusan yang akan saya ambil, tidak berada di luar arus utama hukum dan tidak menunjukkan keinginan yang jelas untuk membuat undang-undang dari bangku hakim,” kata Senator Partai Republik. George Voinovich dari Ohio mengatakan di lantai Senat hari Kamis.

“Saya yakin pihak-pihak yang hadir di hadapannya akan bertemu dengan hakim yang berkomitmen untuk mengakui dan menekan segala bias pribadi yang mungkin dimilikinya untuk mencapai keputusan yang ditentukan oleh supremasi hukum,” ujarnya.

Partai Demokrat telah memperingatkan Partai Republik bahwa mereka berisiko mendapat serangan balik dari pemilih Hispanik – yang merupakan segmen pemilih yang terus bertambah – jika mereka menentangnya.

“Hakim Sotomayor tidak boleh dipilih untuk bertugas di pengadilan karena dia adalah keturunan Hispanik, tetapi mereka yang menentangnya karena takut akan pengalaman hidupnya yang unik tidak memberikan keadilan bagi dia atau bangsa kita. Nama-nama mereka akan tercantum di negara kita dalam daftar hakim. catatan sejarah para pejabat terpilih satu langkah di belakang kemajuan bersejarah Amerika,” kata Senator Dick Durbin, orang nomor dua dari Partai Demokrat.

Partai Republik kecewa dengan anggapan bahwa mereka tidak bersedia mengukuhkan seorang warga Hispanik yang memenuhi syarat, dan mencatat bahwa beberapa tahun yang lalu Partai Demokrat menggunakan tindakan luar biasa untuk menghalangi pengukuhan calon dari Partai Republik Miguel Estrada, seorang pengacara kelahiran Honduras ke pengadilan banding federal.

Sebaliknya, para senator Partai Republik mengatakan penolakan mereka terhadap Sotomayor didasarkan pada pidato dan catatannya, menunjuk pada sepasang keputusan yang menurut mereka dia telah menunjukkan penghinaan terhadap hak kepemilikan senjata, hak milik, dan klaim diskriminasi pekerjaan oleh karyawan kulit putih. Mereka juga mengutip komentar-komentar yang dibuatnya mengenai peran yang dapat dimainkan oleh latar belakang dan perspektif seorang hakim, terutama pidatonya pada tahun 2001 di mana ia mengatakan bahwa ia berharap “orang Latin yang bijaksana” biasanya akan membuat keputusan yang lebih baik daripada orang kulit putih.

“Saya merasa sangat bersalah karena harus memberikan suara negatif – ini bukanlah hal yang ingin saya lakukan ketika proses ini dimulai – namun saya yakin bahwa saya melakukan hal yang terhormat dan benar,” kata Senator. Orrin Hatch, R-Utah, berkata. sebelum pemungutan suara hari Kamis.

Partai Republik sangat kritis terhadap pendirian Sotomayor mengenai hak untuk memiliki dan memanggul senjata berdasarkan Amandemen Kedua. Dia adalah bagian dari panel yang memutuskan tahun ini bahwa amandemen tersebut tidak membatasi tindakan negara bagian – hanya tindakan federal – sejalan dengan preseden Mahkamah Agung sebelumnya.

Namun para pendukung hak kepemilikan senjata mengatakan pengadilannya seharusnya tidak menyebut masalah ini sebagai masalah yang sudah diselesaikan secara hukum, dan mereka mengkritiknya karena selama sidang konfirmasi menolak untuk melampaui apa yang telah dikatakan Mahkamah Agung dan menyatakan bahwa Amandemen Kedua mengenai negara bagian berlaku.

Klik di sini untuk liputan FOXNews.com lebih lanjut tentang Sonia Sotomayor.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.