Kecelakaan pesawat di Perancis merupakan kecelakaan fatal pertama bagi Germanwings, unit berbiaya rendah Lufthansa
FRANKFURT, Jerman – Germanwings, unit berbiaya rendah Lufthansa, tidak mengalami kecelakaan fatal sampai salah satu pesawatnya jatuh di Pegunungan Alpen Prancis pada hari Selasa, menewaskan 150 orang di dalamnya.
Basis data kecelakaan penerbangan seperti Aviation-safety.net tidak menunjukkan adanya korban jiwa sejak maskapai ini didirikan pada tahun 2002. Perwakilan maskapai penerbangan tidak segera menjawab pertanyaan tentang catatan keselamatan.
Majalah Spiegel Jerman melaporkan sebuah insiden pada tahun 2010, ketika dua pilot hampir pingsan saat mendarat di Cologne. Majalah itu mengatakan udara kabin diduga terkontaminasi.
Perusahaan induk Germanwings, Lufthansa, belum mencatat adanya korban jiwa sejak tahun 1993, ketika pesawat Airbus A320 lainnya menabrak landasan pacu di Warsawa, Polandia, menewaskan satu awak dan satu dari 64 penumpang.
Media Jerman secara luas melaporkan insiden pada tanggal 5 November di mana sebuah Lufthansa A321-200 yang terbang dari Bilbao, Spanyol ke Munich, Jerman tiba-tiba menukik tak lama setelah mencapai ketinggian jelajah. Penyelaman tersebut diyakini terkait dengan data yang salah dari sensor data penerbangan yang dibekukan. Para kru mampu mematikan komputer penerbangan dan mendapatkan kembali kendali.
Germanwings, yang memiliki armada sekitar 78 pesawat yang terbang ke 130 tujuan, memainkan peran penting dalam upaya Lufthansa untuk bersaing dengan maskapai penerbangan bertarif rendah seperti Easyjet dan Ryanair.
Pada bulan Januari, maskapai ini selesai mengambil alih semua penerbangan Lufthansa di Eropa yang merugi, di luar hub feeder utama Lufthansa untuk lalu lintas internasional di Frankfurt dan Munich. Lufthansa mengatakan biaya operasional Germanwings yang lebih rendah membantu mengurangi kerugian tahun lalu, dan unit tersebut mungkin mencapai titik impas tahun ini.
Lufthansa mengatakan pendapatan yang lebih kuat di Germanwings, ditambah dengan biaya bahan bakar yang lebih rendah, akan meningkatkan pendapatan divisi maskapai penerbangannya – yang juga mencakup Swiss, Eurowings, Lufthansa CityLine, Air Dolomiti dan Austrian Airlines – tahun ini.
Berbasis di Cologne, Germanwings menawarkan pelanggan tiga pilihan kategori kursi: Basic, Smart dan Best, dengan moto: “Harga terjangkau, tapi tidak murah.” Tingkat dasar tidak termasuk bagasi terdaftar atau makanan, sedangkan Smart menawarkan satu bagasi terdaftar gratis dan dua bagasi terbaik, selain tambahan lainnya.
Kategori-kategori tersebut diperkirakan akan tetap ada karena Lufthansa memperluas penerbangan berbiaya rendah secara internasional melalui divisi Eurowings, sebuah maskapai penerbangan berbiaya rendah yang berdiri sendiri yang bertujuan untuk bersaing dengan maskapai penerbangan berbasis di Teluk seperti Emirates, Etihad Airways dan Qatar Airways.
Merek Germanwings akan digabungkan ke dalam Eurowings untuk tujuan penjualan akhir tahun ini, kata maskapai tersebut, meskipun untuk saat ini penumpang masih akan melihat pesawat dicat dengan tanda Germanwings dan kode penerbangan Germanwings akan tetap ada.
___
Rhonda Shafner di New York berkontribusi pada laporan ini.
