Polisi Vegas sedang menyelidiki kasus pemerasan yang diduga menargetkan anggota parlemen Nevada

Polisi Las Vegas sedang menyelidiki tuduhan bahwa seorang anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik ditekan untuk mengubah kesetiaannya dalam pemungutan suara penting, dalam sebuah kasus percobaan pemerasan misterius yang menimbulkan tuduhan dari semua pihak.

Dalam sebuah pernyataan, polisi mengatakan bahwa Anggota Majelis Nevada Chris Edwards adalah “dugaan korban” yang didekati pada bulan Desember untuk mengubah suara resminya untuk ketua majelis.

Majelis Nevada memberikan suara dengan suara bulat pada hari Senin, hari pertama sesi, untuk memilih John Hambrick dari Partai Republik sebagai ketua. Menurut Las Vegas Review-Journal, Edwards juga mendukung Hambrick selama pemungutan suara awal pada bulan Desember – tetapi diduga ditekan untuk beralih.

Polisi belum mengidentifikasi siapa yang mungkin mencoba memeras Edwards, namun mengonfirmasi bahwa penyelidik dari divisi intelijen mereka mengeluarkan surat perintah penggeledahan di sebuah rumah di Las Vegas minggu lalu. Properti yang digeledah adalah rumah Rob Lauer, seorang pengusaha Las Vegas yang sebelumnya melamar kursi majelis ketika dikosongkan namun tidak terpilih.

Dalam wawancara telepon dengan Fox News, Lauer membenarkan bahwa dia telah bertemu dengan Edwards. Namun, Lauer mengatakan dia bertemu dengan Edwards karena dia ingin umat paroki mengambil peran sebagai ketua komite veteran independen yang dia bentuk.

Lauer mengklaim Edwards tidak tertarik dengan pekerjaan atau komite tersebut dan malah meminta sumbangan untuk melunasi sebagian sisa hutang kampanyenya.

“Saya mengatakan kepadanya tiga kali bahwa saya tidak akan memberi Anda komitmen mengenai angkanya,” kata Lauer. “Itu ilegal.”

Edwards menyangkal klaim Lauer. Umat ​​​​paroki tersebut mengatakan kepada Fox News bahwa polisi memintanya untuk tidak membahas rincian penyelidikan, namun bersikeras bahwa Lauer tidak mengatakan yang sebenarnya.

“Saya dengar dia mencoba mengulas banyak hal yang terjadi,” kata Edwards. “Jika dia tidak konsisten dengan apa yang terjadi, maka hal itu tidak akan berjalan baik baginya.”

Lauer mengatakan penyelidik menyita ponsel dan komputernya selama penggeledahan di rumahnya karena mereka sedang mencari rekaman dugaan percakapan antara dia dan Edwards.

Lauer membantah membuat rekaman. “Polisi datang mencari rekaman itu,” kata Lauer. “Tidak ada ikatan, saya tidak memiliki ikatan.”

Edwards mengatakan ada penyelidikan yang sedang berlangsung yang melibatkan “banyak orang.” Dia tidak ingin menjelaskan keadaannya, namun mengatakan kemungkinan kasus tersebut jauh lebih besar daripada dugaan insiden yang melibatkan dirinya dan Lauer.

“Saya berharap orang lain akan mulai bekerja sama karena kita memiliki sesi yang penting bagi para pemilih di negara bagian Nevada,” kata Edwards.

Lauer juga mengklaim bahwa Edwards memberi tahu polisi dalam upaya menggagalkan gerakan untuk mengingat kembali pemilihannya baru-baru ini. Sebuah “Recall Edwards PAC” baru-baru ini diserahkan kepada Menteri Luar Negeri oleh Citizens Outreach, sebuah organisasi konservatif.

Edwards membahas masalah ini dalam sebuah pernyataan di Facebook. “Sejak pemilu November, kita telah melihat banyak heboh politik mengenai pencabutan dan meminta pertanggungjawaban masyarakat. Senang melihat bahwa banyak dari orang-orang tersebut akan segera dimintai pertanggungjawaban atas tindakan munafik mereka,” tulis Edwards.

Lauer mengatakan dia sekarang berencana untuk mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Edwards.

“Ini benar-benar menyerang karakter saya untuk mengatakan saya menerima dia,” kata Lauer. “Saya tidak merekam orang. Saya tidak akan mengadukan orang. Orang-orang berbicara dengan saya — ini bersifat pribadi.”

Edwards mengatakan dia tidak bisa menanggapi rekaman itu, namun meyakinkan “kebenaran akan terungkap pada waktu yang tepat dan itu akan menyangkal versi Lauer.”

Lauer memiliki sedikit sejarah perselisihan dengan hukum. Baru-baru ini, pada tahun 2010, dia disebut-sebut karena menyerang seorang wanita di bar. Kasus ini dibawa ke pengadilan, namun dakwaan tersebut akhirnya dibatalkan.

“Saya punya sejarah dituduh melakukan hal-hal yang tidak benar dan saya sudah membuktikannya sendiri,” kata Lauer.

Tidak ada penangkapan yang dilakukan dalam kasus saat ini. Polisi masih melakukan wawancara.