Mo mengeksekusi seorang pria karena pemerkosaan dan pembunuhan remaja pada tahun 1989, eksekusi kelima di negara bagian tersebut dalam lima bulan

BONNE TERRE, Bu. – Seorang terpidana mati dihukum karena menculik, memperkosa dan membunuh seorang gadis berusia 17 tahun di pinggiran kota St. Louis. Louis dieksekusi Rabu pagi di Missouri, menandai eksekusi kelima di negara bagian itu dalam beberapa bulan terakhir.

Jeffrey Ferguson menculik Kelli Hall ketika dia sedang bekerja shiftnya di sebuah pompa bensin Mobil di St. Louis. Charles pada tanggal 9 Februari 1989. Tubuhnya yang telanjang dan beku ditemukan 13 hari kemudian di sebuah peternakan di St. Louis. Louis County, dan penyelidik menetapkan bahwa dia telah diperkosa dan dicekik.

Ferguson, 59, dinyatakan meninggal di penjara negara bagian di Bonne Terre tak lama setelah tengah malam.

Dalam upaya untuk menyelamatkan nyawanya, pengacara Ferguson mengajukan banding pada menit-menit terakhir, menantang, antara lain, penolakan negara untuk mengungkapkan dari mana ia mendapatkan obat-obatan eksekusinya. Para pendukungnya mengatakan Ferguson, yang menyatakan penyesalan atas kejahatan tersebut, menjadi sangat religius di penjara, memberikan konseling kepada narapidana dan membantu memulai program rumah sakit di penjara.

“Masyarakat tidak mendapat keuntungan apa pun dari eksekusinya,” kata Rita Linhardt dari Missourians for Alternatives to the Death Penalty, Selasa. “Dia bukan pria yang sama seperti 24 tahun lalu.”

Pengacaranya juga mengatakan dia adalah seorang pecandu alkohol yang tidak sadarkan diri pada malam pembunuhan itu.

Tapi Bob McCulloch, jaksa penuntut St. Louis County, mengatakan perbuatan baik Ferguson di penjara tidak sebanding dengan pembunuhan tidak masuk akal terhadap seorang remaja tak bersalah. Menyebut kejahatan itu “tak terkatakan”, dia mencatat bahwa Hall membutuhkan waktu beberapa menit untuk mati.

“Dia diculik, dianiaya secara tak terperikan oleh orang ini dan kemudian dibunuh secara perlahan dan dibuang di ladang seperti sekantong sampah,” kata McCulloch.

Dan pengadilan tampaknya setuju: Mahkamah Agung AS, Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-8, dan gubernur semuanya menolak untuk menunda eksekusi tersebut.

“Kelli Hall baru berusia 17 tahun ketika dia diculik dari tempat kerjanya, diperkosa dan dibunuh secara brutal,” kata Gubernur Partai Demokrat Jay Nixon dalam sebuah pernyataan Selasa. “Hidupnya, yang begitu menjanjikan, diambil dengan kejam dari dia dan keluarganya.”

“Juri yang memvonis Jeffrey Ferguson atas pembunuhan Kelli memutuskan bahwa keadaan yang memberatkan kejahatan ini memerlukan hukuman mati,” kata Nixon ketika menolak permintaan grasi Ferguson. “Keputusan saya hari ini menjunjung hukuman yang pantas.”

Missouri beralih ke metode eksekusi obat tunggal akhir tahun lalu. Negara memperoleh obat tersebut, pentobarbital, dari apotek yang tidak disebutkan namanya.

Pengacara Ferguson, Jennifer Herndon, berargumen bahwa proses rahasia negara melarang masyarakat mengetahui secara pasti bagaimana obat tersebut dibuat dan apakah, melanggar Konstitusi AS, obat tersebut dapat menyebabkan rasa sakit dan penderitaan bagi narapidana.

Obat yang sama juga digunakan dalam empat suntikan mematikan sebelumnya di negara bagian tersebut, dan para narapidana tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan selama proses eksekusi.

Pada malam pembunuhan tersebut, Ferguson dan seorang temannya, Kenneth Ousley, berada di sebuah pompa bensin Shell di St. Louis. Charles di seberang stasiun Mobil tempat Hall bekerja.

Hall mendekati akhir dari shift delapan jamnya ketika dia keluar untuk memeriksa level empat tangki bahan bakar. Seorang saksi mengatakan Chevrolet Blazer milik Ferguson berhenti. Saksi melihat seorang pria berdiri di dekat Hall dengan tangan di saku. Penyelidik mengatakan Ferguson membawa pistol.

Sekitar setengah jam kemudian, rekan kerja pergi mencari Hall. Ketika mereka mengetahui dia tidak ada di rumah dan dompetnya masih ada di kantor, mereka menghubungi polisi. Beberapa pakaiannya kemudian ditemukan oleh seorang pekerja kota di St. Louis. Kota Chesterfield di Louis County ditemukan.

Hampir dua minggu kemudian, pada tanggal 22 Februari 1989, Warren Stemme membuka gudang mesin di pertaniannya di Maryland Heights, pinggiran kota St. Louis. Louis, mendekat ketika dia menemukan tubuh Hall yang membeku, telanjang kecuali kaus kaki.

Seorang kenalan yang mencurigai Ferguson membawa polisi ke arahnya, dan dia dihukum karena pembunuhan tingkat pertama. Ousley mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat dua pada tahun 1993; dia menjalani hukuman seumur hidup tetapi memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.

Missouri hanya mengeksekusi dua orang antara tahun 2005 dan November. Namun setelah negara bagian tersebut beralih dari metode eksekusi tiga jenis narkoba ke protokol satu jenis narkoba pada tahun lalu, eksekusi kembali dilanjutkan. Kelima eksekusi sejak November menggunakan pentobarbital.

Meskipun para pengkritik telah menyuarakan keprihatinan mengenai obat-obatan tersebut dan cara-cara rahasia Missouri memperoleh dan menggunakannya untuk membunuh narapidana, kemungkinan besar akan terjadi lebih banyak eksekusi. Pada hari Jumat, Mahkamah Agung Missouri menetapkan tanggal eksekusi pada 23 April untuk William Rousan, yang membunuh pasangan di St. Louis. Francois County, keduanya berusia 60an, dibunuh pada tahun 1993.

Para ahli mengatakan sebanyak 20 dari 41 terpidana mati di Missouri telah kehabisan daya banding dan mungkin juga akan menghadapi tanggal eksekusi dalam waktu dekat, menjadikan tahun 2014 mungkin tahun paling produktif untuk eksekusi di negara bagian tersebut. Missouri mengeksekusi sembilan pria pada tahun 1999, yang merupakan eksekusi terbanyak dalam satu tahun kalender.