MCREYNOLDS: Masalah Pit Mengubah Ras Charlotte

Ada banyak alur cerita yang kami sampaikan kepada pemirsa siaran “NASCAR on FOX” Minggu sore sebelum mereka mengibarkan bendera hijau pada balapan terpanjang dalam jadwal Piala Sprint. Tentu saja, salah satu hal besar yang selalu kami tekankan adalah perlombaan ketahanan. Kita berbicara 100 mil lebih jauh dari perlombaan lain yang kita jalankan.

Salah satu tindakan penyeimbangan terbesar yang dihadapi tim-tim ini adalah memulai balapan di siang hari yang terik, namun tetap mengikuti kondisi lintasan yang selalu berubah saat balapan berakhir pada larut malam di bawah lampu.

Anda melihat Kyle Busch dan Greg Biffle, yang finis ketiga dan keempat pada hari Minggu, membangun banyak otot dan berlari banyak putaran di awal. Masalahnya adalah mereka tidak mampu mengikuti perubahan kondisi lapangan. Meskipun keduanya finis di lima besar, mereka tidak bersaing untuk meraih kemenangan di sana pada akhir malam.

Di sisi lain ada pemenang dan runner-up, Kasey Kahne dan Denny Hamlin. Keduanya memiliki performa yang baik di kualifikasi, dan keduanya konsisten sepanjang awal dan pertengahan balapan. Kemudian Anda lihat bagaimana mereka menjadi lebih kuat saat kami tiba nanti malam. Saat balapan berakhir, mereka menjadi mobil terbaik di lintasan.

Percayalah, menjadi kuat sepanjang malam adalah sebuah tantangan. Biffle memimpin separuh balapan Minggu malam. Hanya ada satu penyesuaian akhir yang hilang yang dibutuhkan mobil untuk melewati 100 mil terakhir itu. Timnya tidak terlalu berhasil dan tidak sebaik tim no. Kahne. 5 dan Hamlin no. 11 tidak.

Itu adalah balapan yang cukup aneh. Itu adalah Coca-Cola 600 tercepat yang pernah kami miliki. Kecepatan rata-ratanya lebih dari 155 mph. Kami mendapat lima peringatan, dan jika digabungkan, itu hanya untuk 23 lap. Ada banyak sekali tempat pemberhentian bendera hijau. Sebelas pembalap digabungkan untuk 31 pergantian pemimpin.

Alur cerita lain yang muncul di depan semua orang adalah kesalahan di pit road yang dilakukan pembalap dan tim. Brad Keselowski finis kelima, tetapi dia menghabiskan sebagian besar malamnya mencoba mengatasi penalti speeding beam pada peringatan pertama itu, sekitar Lap 111.

Salah satu manajer, Jimmie Johnson, adalah seseorang yang saya pikir pada akhirnya akan menjadi pemain. Namun, di pit stop, kru menjatuhkan dongkrak ke tukang gas dan Johnson membawa kaleng bensin keluar dari kotak pitnya bersamanya. Hal ini memaksanya melakukan penalti stop-and-go di bawah green. Semua itu tidak. 48 satu putaran ke bawah, dan Johnson hampir tidak bisa pulih ke posisi ke-11.

Saya pikir Johnson menunjukkan setelah balapan betapa dia adalah sosok yang berkelas dan juara sejati. Dia dengan mudahnya bisa melemparkan anggota kru pit ke bawah bus setelah mereka kehilangan kesempatan sah untuk memenangkan perlombaan itu. Johnson tidak. Dia sangat percaya pada “menang dan kalah sebagai sebuah tim.”

Tentu saja, protokol yang biasa saya lakukan, sebagai mantan kepala kru, adalah pengemudi berangkat saat dongkrak terjatuh. Kepala kru Chad Knaus menjelaskan melalui radio bahwa mereka hanya mengambil dua ban. Namun, mereka harus menahan Johnson lebih lama untuk mengisi bahan bakar mobil tersebut, yang memerlukan waktu lebih lama dibandingkan dengan mengganti dua ban saja.

Tukang bensin yang malang itu hanya bisa berbuat banyak untuk mengeluarkan sekaleng bahan bakar dari mobil. Tentu saja, tugas utamanya adalah mengisi tangki itu dan dia tidak menyangka dongkraknya akan jatuh begitu cepat. Itu hanyalah salah satu kesepakatan balap di mana orang-orang menjadi agresif dan mencoba menyelesaikan semuanya dengan cepat, tetapi sebuah kesalahan terjadi.

Ada banyak liku-liku Minggu malam di Charlotte Motor Speedway. Kami masih melihat banyak balapan agresif. Saya pikir salah satu visual paling luar biasa malam itu adalah kamera dalam mobil yang menunjukkan Biffle di depan, menangani tukang mobil itu bahkan ketika dia berada di depan dengan keunggulan dua hingga tiga detik.

Jadi inilah kita dengan Dover yang akan datang. Ini akan menandai titik tengah perlombaan menuju Chase. Tim sekarang harus menghilangkan kesalahan dan kesalahan dari sistem mereka karena ketika Chase dimulai, Anda harus sempurna sebagai sebuah tim jika ingin memenangkan kejuaraan. Seperti yang kita lihat di Chase tahun lalu, Tony Stewart dan Carl Edwards menjadi sorotan di setiap balapan dari 10 balapan Chase. Satu kesalahan dalam Chase dapat membuat Anda kehilangan gelar juara hari ini.

Kenyataannya di NASCAR Sprint Cup Series saat ini adalah persaingan yang sangat ketat. Sulit mengalahkan 42 tim lainnya di lintasan. Sulit untuk menjadi 42 tim lainnya di pit road. Anda tidak bisa melakukan kesalahan selama Pengejaran dan berharap untuk bersaing demi kemenangan atau kejuaraan.

Akhirnya, hari yang penuh rollercoaster bagi pemilik mobil Chip Ganassi. Tim IndyCar-nya finis pertama dan kedua dalam perlombaan Indianapolis 500. Namun Minggu malam di Charlotte Motor Speedway, kedua pembalapnya mengalami jebakan. Keduanya mengalami kehilangan roda sebelum finis di urutan ke-20 dan ke-21. Itu jelas merupakan contoh klasik suka dan duka menjadi pemilik mobil di hari yang sama.