Ruang bawah tanah abad pertengahan yang ajaib berisi 7 mumi laki-laki

Sebuah ruang bawah tanah abad pertengahan berusia 900 tahun, berisi tujuh tubuh mumi alami dan dinding ditutupi dengan prasasti, telah digali di sebuah biara di Old Dongola, ibu kota kerajaan abad pertengahan yang hilang yang berkembang di Lembah Nil.

Dongola Tua berlokasi di Sudan saat inidan 900 tahun yang lalu merupakan ibu kota Makuria, sebuah kerajaan Kristen yang hidup damai dengan tetangga Islamnya di utara.

Salah satu mumi di ruang bawah tanah (para ilmuwan tidak yakin yang mana) diyakini adalah mumi Uskup Agung Georgios, yang mungkin merupakan pemimpin agama paling berkuasa di kerajaan tersebut. Nisannya ditemukan di dekatnya dan menyatakan bahwa dia meninggal pada tahun 1113 M pada usia 82 tahun. (Ilmu Kematian: 10 Kisah dari Ruang Bawah Tanah & Sesudahnya)

Prasasti ajaib
Prasasti di dinding ruang bawah tanah, ditulis dengan tinta hitam di atas lapisan tipis kapur (cat), ditulis dalam bahasa Koptik Yunani dan Sahid. Ini mencakup kutipan dari Injil Lukas, Yohanes, Markus dan Matius, nama-nama ajaib dan tanda-tanda dan doa yang diberikan oleh Perawan Maria, yang pada akhirnya kematian menampakkan diri kepadanya “dalam bentuk ayam jantan.” Setelah Maria meninggal, menurut teks, dia berlayar bersama Yesus ke surga.

Prasasti tersebut, yang ditulis oleh “Ioannes”, yang meninggalkan tanda tangan di tiga dan mungkin empat dinding, kemungkinan besar berfungsi sebagai perlindungan bagi almarhum dari kekuatan jahat, kata para peneliti.

Mereka “dimaksudkan untuk melindungi tidak hanya kuburan, tapi terutama mereka yang dikuburkan di dalamnya selama periode berbahaya antara saat kematian dan kemunculan mereka di hadapan takhta Tuhan,” tulis Adam Łajtar, dari Universitas Warsawa dan Jacques van der Vliet, dari Universitas Leiden, dalam edisi terbaru majalah Arkeologi Polandia di Mediterania.

Ruang bawah tanah itu berisi jenazah tujuh pria lanjut usia, tidak lebih muda dari 40 tahun, kata antropolog Robert Mahler, peneliti dari Universitas Warsawa yang memeriksa jenazah tersebut.

Ruang bawah tanah itu mungkin ditutup setelah penguburan terakhir dilakukan. “Pintu masuk ke ruangan ditutup dengan batu bata merah yang diikat dengan mortar lumpur,” tulis W?odzimierz Godlewski, direktur misi Polandia ke Dongola saat ini, dalam sebuah artikel di majalah yang sama.

Meskipun pakaian mumi tidak terawetkan dengan baik, spesialis tekstil Barbara Czaja-Szewczak, dari Museum Istana Wilanw, menetapkan bahwa para pria tersebut berpakaian sangat sederhana, terutama pakaian linen. Pakaian tersebut “terdiri dari pakaian dengan ciri desain yang cukup sederhana. Dominasi linen,” tulisnya dalam artikel di majalah yang sama. Setidaknya beberapa orang mengenakan salib di tubuh mereka.

Ruang bawah tanah pertama kali ditemukan pada tahun 1993 oleh misi Polandia ke Dongola, yang saat itu dipimpin oleh sutradara Stefan Jakobielski. Namun baru digali pada tahun 2009. Selama penggalian, mayat-mayat dipindahkan dan dipelajari, dinding ruang bawah tanah dibersihkan dan prasasti mereka dicatat dan dipelajari lebih detail. Upaya penelitian sedang berlangsung dan catatan lengkap dari teks-teks tersebut diharapkan akan dirinci dalam sebuah buku di masa depan.

Kerajaan yang hilang
Saat ruang bawah tanah dibuat, Makuria berada pada puncaknya. Raja-rajanya, yang memerintah dari Dongola Lama, menguasai wilayah di sebagian besar Sudan modern dan sebagian Mesir selatan. (Lihat foto piramida indah Sudan)

“Periode antara akhir abad kedelapan dan ke-12 diklaim sebagai zaman keemasan Makuria,” kata Artur Obluski, peneliti di Institut Oriental Universitas Chicago dan Pusat Arkeologi Mediterania Polandia di Universitas Warsawa. kuliah di Museum Royal Ontario Toronto.

Kemampuan Makuria untuk menjaga hubungan baik dengan tetangga Islamnya di utara, Kekhalifahan Fatimiyah, yang menguasai Mesir, penting bagi keberhasilan kerajaan tersebut, kata Obluski. Keduanya memiliki hubungan dagang yang luas, dan banyak orang dari Makuria bertugas di tentara Fatimiyah.

Sejarawan Arab pada saat itu terkesan dengan biara-biara Kristen yang mereka lihat di Makuria. Meskipun beberapa catatan tentang biara-biara ini dilebih-lebihkan, para arkeolog telah menemukan beberapa gereja abad pertengahan yang fantastis, termasuk contoh-contoh yang baru-baru ini digali di Banganarti.

Berakhirnya Makuria terjadi ketika Dinasti Ayyubiyah menguasai Mesir pada tahun 1171 M. Mereka melancarkan invasi ke Makuria utara, yang menyebabkan periode kemunduran dan akhirnya hilangnya kemerdekaan kerajaan.