Studi mengaitkan protein penghasil susu dengan kanker payudara agresif

Penemuan bahwa protein yang merangsang produksi ASI pada wanita juga bertanggung jawab membuat kanker payudara menjadi agresif. Hal ini dapat membuka peluang baru untuk mengobati bentuk kanker paling umum dan paling mematikan di kalangan wanita.

(tanda kutip)

Protein ELF5, yang ditemukan di semua sel payudara, mencoba mengaktifkan produksi ASI bahkan di sel kanker payudara, namun tidak berhasil dan kemudian membuat kanker menjadi lebih agresif, menurut para ilmuwan di Australia dan Inggris.

“Penemuan ini membuka jalan baru untuk terapi dan desain penanda baru yang dapat memprediksi respon terhadap terapi,” kata penulis utama Profesor Chris Ormandy dari Garvan Institute for Medical Research di Sydney.

Pada tahun 2008, karya Ormandy menghubungkan ELF5 dengan produksi susu.

Penelitian terbaru yang dilakukan Ormandy dan timnya, yang diterbitkan pada hari Jumat di jurnal PLOS Biology, melangkah lebih jauh untuk menemukan hubungan antara ELF5 dan kanker payudara.

“Sel kanker tidak dapat merespons dengan baik (terhadap ELF5), sehingga mereka… memperoleh beberapa sifat… yang membuat penyakit ini lebih agresif dan lebih resisten (kebal) terhadap pengobatan dengan terapi yang ada,” kata Ormandy melalui telepon.

Ormandy dan timnya menumbuhkan jaringan kanker payudara manusia, yang telah direkayasa secara genetik untuk mengandung ELF5 dalam jumlah besar, dalam cawan petri dan menyaksikan protein tersebut berkembang biak secara agresif.

Temuan dapat membantu terapi target

Kanker payudara adalah kanker yang paling sering didiagnosis dan penyebab utama kematian akibat kanker di kalangan wanita, terhitung 23 persen dari seluruh kasus kanker dan 14 persen kematian akibat kanker pada wanita.

Untuk memutuskan pengobatan, dokter biasanya perlu mencari tahu apakah kanker tersebut memiliki reseptor untuk hormon estrogen dan progesteron, yang, pada kasus pasien kanker payudara, mendorong pertumbuhan tumor mereka.

Dua pertiga dari kanker payudara biasanya memiliki reseptor estrogen yang positif, sehingga memerlukan terapi antihormonal yang menurunkan kadar estrogen pada pasien atau memblokir estrogen untuk mendukung pertumbuhan kanker.

Untuk sepertiga pasien lainnya, kanker mereka tidak memiliki reseptor, yang berarti mereka tidak akan mendapat manfaat dari terapi hormonal. Pasien seperti itu biasanya menerima pengobatan lain, seperti kemoterapi.

Tim Ormandy menemukan bahwa kanker dengan reseptor ini memiliki tingkat ELF5 yang rendah, sedangkan kanker tanpa reseptor memiliki tingkat protein yang jauh lebih tinggi.

“Apa yang kami tunjukkan dalam makalah ini adalah bahwa tumor ELF5 tinggi bergantung pada ELF5 untuk proliferasinya dan jika kami memblokir ELF5 pada tumor ELF5 tinggi, kami akan memblokir proliferasi dan itu akan mengobati tumor tersebut,” kata Ormandy.

“Jika kita bisa mengembangkan obat yang menyasar ELF5, maka akan sangat bermanfaat bagi kelompok perempuan tersebut,” ujarnya.