20.000 orang berbaris ke parlemen Yunani untuk memprotes langkah-langkah penghematan
20 Mei: Para pengunjuk rasa memegang spanduk bertuliskan “Pemberontakan Umum” dalam bahasa Yunani selama pawai yang diselenggarakan oleh serikat buruh yang didukung Komunis, di pusat kota Athena. (AP)
ATHENA, Yunani – ATHENS, Yunani (AP) – Lebih dari 20.000 pengunjuk rasa berbaris di parlemen pada hari Kamis ketika serikat pekerja menentang langkah-langkah penghematan yang ketat di Yunani dengan mengadakan pemogokan umum keempat mereka tahun ini.
Polisi anti huru hara menahan pengunjuk rasa yang meneriakkan “Pencuri, pencuri!” Pemilik toko menutup dan menurunkan jendela pelindung sebelum prosesi dimulai.
Polisi mengerahkan 1.700 petugas dan menahan 36 orang dalam unjuk kekuatan awal setelah protes yang diwarnai kekerasan dua minggu lalu yang menyebabkan tiga orang tewas dalam kebakaran bank.
Pemogokan tersebut menutup sekolah-sekolah, menghentikan feri dan kereta api, serta membuat rumah sakit tetap beroperasi dengan staf darurat. Acropolis dan situs kuno lainnya juga ditutup.
Serikat pekerja memprotes tindakan keras yang diberlakukan oleh pemerintah yang kekurangan uang. Selama pemogokan umum terakhir di Yunani pada tanggal 5 Mei, tiga pekerja – termasuk seorang wanita hamil – tewas ketika sebuah bank dibakar oleh perusuh.
Kemarahan masyarakat meningkat terhadap pemotongan dana pensiun dan gaji yang besar, serta kenaikan pajak yang tajam, yang diberlakukan dalam upaya menarik Yunani keluar dari krisis utang yang belum pernah terjadi sebelumnya. Langkah-langkah tersebut diperlukan agar Yunani dapat menerima paket dana talangan tiga tahun sebesar 110 miliar euro ($134,97 miliar) dari negara-negara Uni Eropa lainnya dan Dana Moneter Internasional (IMF) untuk menghindari kebangkrutan.
Spyros Papaspyros, ketua serikat pegawai negeri Adedi, mengatakan pekerja berpenghasilan rendah dibebani secara tidak adil oleh langkah-langkah penghematan.
“Pekerja harus mendorong protes ini dan memaksa pemerintah untuk bertindak,” katanya.
Sebelumnya, anggota serikat pekerja yang didukung komunis melakukan pendudukan di Kementerian Tenaga Kerja dan mengadakan unjuk rasa damai secara terpisah. Sekitar 5.000 pengunjuk rasa juga melakukan unjuk rasa di kota nomor 2 Yunani, Thessaloniki.
“Kapan pekerja konstruksi akan pensiun pada usia 80?” Haralambos Haralambous, legislator Partai Komunis, bertanya. “Bagaimana Anda mengharapkan dia membawa sekantong semen di punggungnya sampai usia segitu?”
Pemogokan besar yang terjadi pada hari Kamis – yang keempat tahun ini – berdampak pada semua perusahaan publik dan swasta. Namun, tidak seperti pemogokan umum lainnya, sebagian besar penerbangan tidak terpengaruh karena pengawas lalu lintas udara tetap bertugas. Beberapa bandara regional kecil ditutup, dan Olympic Airlines Yunani mengatakan pihaknya membatalkan 30 penerbangan domestik.
Asosiasi pedagang terbesar di Yunani mendesak pemerintah untuk mengambil tindakan polisi yang tepat untuk mencegah kerusakan pada toko-toko yang sering dirusak selama protes.
Krisis utang negara ini mengirimkan gelombang kejutan ke pasar global. Hal ini, dikombinasikan dengan kekhawatiran terhadap kesulitan ekonomi Eropa dan peringatan Jerman bahwa masa depan euro dipertaruhkan, mengirim mata uang tunggal tersebut ke level terendah dalam empat tahun terhadap dolar pada hari Rabu.
Untuk mencegah kebangkrutan, Yunani pada hari Rabu membayar kembali obligasi pemerintah bertenor 10 tahun senilai 8,5 miliar euro ($10,43 miliar) setelah menerima pinjaman dana talangan.
____
Penulis Associated Press Nicholas Paphitis dan Derek Gatopoulos berkontribusi.
