Inilah rahasianya – pernikahan adalah program pengentasan kemiskinan yang paling efektif di Amerika

Meskipun ada perbedaan pendapat, ada satu aspek tentang pernikahan yang bisa disepakati oleh pihak kiri dan kanan. Pernikahan adalah program yang berharga untuk melawan kemiskinan.

Brookings Institution mengatakan jika kita mempunyai tingkat pernikahan saat ini seperti pada tahun 1970, maka akan ada penurunan kemiskinan sebesar 25 persen. The Heritage Foundation mengatakan bahwa pernikahan mengurangi kemungkinan seorang anak hidup dalam kemiskinan sebesar 82 persen.

Minggu ini kita fokus pada Hari Valentine; dan meskipun perayaan percintaan itu indah, kita juga harus merayakan pernikahan sebagai sesuatu yang berharga puncak romansakarena ini bukan hanya soal cinta, tapi pada akhirnya memberikan kehidupan yang lebih baik bagi anak-anak Amerika.

(tanda kutip)

Kemunduran perkawinan merupakan hal yang kompleks dan mempunyai banyak segi—tingginya angka perceraian, meningkatnya hidup bersama, dan tingginya angka kelahiran di luar nikah (42 persen dari seluruh bayi di Amerika saat ini) semuanya berkontribusi terhadap menurunnya perkawinan. Berikut lima alasan mengapa kita perlu memulai gerakan untuk menilai kembali dan memperkuat pernikahan:

1. Menurunnya angka pernikahan merugikan pekerja dan kelas bawah. Temuan terbaru menunjukkan bahwa hanya 37 persen anak-anak kelas pekerja kulit putih Amerika yang tinggal bersama ibu dan ayah mereka (dibandingkan dengan 96% pada tahun 1960).

Di Amerika kelas atas, angkanya lebih baik—84 persen anak-anak tinggal bersama kedua orang tuanya (dibandingkan dengan 99% pada tahun 1960).

Kita tidak dapat mengabaikan penelitian luar biasa yang menunjukkan bahwa pernikahan memberikan stabilitas keuangan yang lebih baik bagi keluarga, dan peran sebagai ibu tunggal adalah penyebab utama kemiskinan bagi perempuan dan anak-anak.

Sungguh menakjubkan bahwa Komisaris Sumber Daya Manusia Walikota New York Michael Bloomberg Robert Doar baru-baru ini merencanakan kampanye untuk mempromosikan pernikahan demi “hasil dari anak”, karena 70 persen dari semua bayi yang lahir di Bronx dilahirkan dari ibu yang belum menikah.

Kebanyakan orang Amerika merasa kasihan terhadap wanita lajang berusia 28 tahun yang bekerja yang mendapati dirinya berada dalam situasi yang tidak diinginkan dan dengan berani memilih untuk melahirkan dan membesarkan anaknya sendirian. Mereka memahami keinginannya untuk menjaga stabilitas keuangan, dan harapannya untuk menikah sebagai bagian dari masa depannya.

Namun meningkatnya epidemi kelahiran ibu tunggal yang ingin diatasi oleh Komisaris NYC Doar berasal dari perempuan yang memilih untuk melakukan kehamilan di luar nikah, sering kali selama masa remajanya, dan yang tidak memiliki sarana perawatan finansial atau harapan atau rencana apa pun. bahwa ayah akan selalu hadir dan menjadi pemberi nafkah yang sah.

2. Hilangnya keterampilan menikah bagi generasi penerus. Penurunan angka pernikahan (79% orang dewasa Amerika menikah pada tahun 1970, sekarang hanya 52%) telah meningkatkan populasi remaja bermasalah dan meningkatkan populasi penjara (hampir semua narapidana berasal dari orang tua tunggal atau keluarga berantakan), namun terdapat masih merupakan dampak sampingan yang serius: Kita sekarang membesarkan generasi yang tidak mengetahui seperti apa pernikahan yang sehat itu, sehingga tidak bisa memberikan teladan.

Ini berarti anak-anak mereka juga akan kurang mahir dalam keterampilan menjalin hubungan, kemampuan untuk menggunakan disiplin diri, mengendalikan dorongan hati demi kepentingan orang lain, untuk melakukan pengampunan dan mengupayakan rekonsiliasi…dan masih banyak lagi.

3. Modeling selebriti mengirimkan pesan yang salah. Meskipun adopsi model adalah hal yang positif, orang tua selebritas yang belum menikah dan menghasilkan jutaan dolar di industri film mengirimkan pesan yang salah tentang pernikahan kepada mereka yang hidup dari gaji ke gaji.

Devaluasi terhadap pentingnya pernikahan menciptakan norma budaya baru bahwa melahirkan sebelum atau tanpa pernikahan merupakan hal yang dapat diterima secara sosial, bahkan merupakan tindakan heroik. Namun banyak penelitian yang membuktikan bahwa hal ini berbahaya bagi orang-orang biasa yang tidak memiliki kekayaan finansial sebesar yang bisa diberikan para selebriti untuk menjalani kehidupan berkelimpahan yang tidak biasa.

4. Kita bisa berbuat lebih baik. Bisa jadi pepatah lama “pertama datanglah cinta, lalu datanglah pernikahan, lalu datanglah ___ dengan kereta bayi” mengirimkan pesan subliminal dan berperan dalam mengentaskan lebih banyak perempuan dan anak-anak dari kemiskinan. Bagian dari pesan sajak juga menarik bagi laki-laki.

Hal ini menantang mereka untuk menikah terlebih dahulu dan memaksimalkan potensi mereka, meskipun mereka tidak melakukannya dengan sempurna. Meskipun tidak boleh ada toleransi terhadap kekerasan, tampaknya bagi anak mana pun, pria yang “cukup baik” lebih baik daripada menjalani masa kanak-kanak tanpa panutan pria yang permanen dan berkomitmen (vs. pacar atau pasangan).

5. Para pemimpin kita mengetahui kebenaran, namun tidak mengatakannya. Keluarga Obama mencontohkan jalur perkawinan menuju kesuksesan dalam mengasuh anak, namun kita membutuhkan mereka dan lebih banyak pemimpin yang berbicara terus terang tentang cara terbaik untuk benar-benar memberikan manfaat terbesar dalam hidup kepada keturunannya. Jika Anda lulus SMA, bekerja penuh waktu, dan menunda pernikahan serta melahirkan anak hingga usia 21 tahun, peluang Anda untuk berada dalam kemiskinan hanya 2 persen. Jika Anda tidak melakukan ketiga hal ini, peluang Anda untuk mengalami kemiskinan meningkat menjadi 77 persen.

Karena belas kasih dan rasa hormat kami terhadap siapa pun yang berada dalam situasi kehidupan yang sulit, kami tidak tahu apa yang harus kami katakan atau lakukan mengenai epidemi melahirkan anak di luar nikah. Peringatan Senator Daniel Patrick Moynihan kepada kita bertahun-tahun yang lalu adalah bahwa masyarakat yang mengalami kemunduran menerima hal-hal buruk yang tidak normal sebagai hal yang normal. Mengingat kesulitan yang kita hadapi saat ini, kita sekarang dapat menarik sesuatu dalam hati manusia—harapan untuk kebaikan anak kita sendiri, kewajiban sebagai warga negara, hati nurani, keyakinan akan benar atau salah (baik secara spiritual maupun praktis) untuk memandu pemikiran dan perilaku sesama kita. warga negara…demi kebaikan mereka sendiri?

Mari kita mulai sebuah gerakan di mana semakin banyak orang Amerika yang mencari pendidikan hubungan dan kelas pengayaan pernikahan sesering kita mencari bentuk pengembangan diri lainnya, seperti perbaikan rumah, klub buku, dandanan, mode, dekorasi, atau memasak.

Jika kita dapat mengubah pemikiran dan kebiasaan masyarakat mengenai daur ulang, merokok, olahraga, dan pola makan sehat, seberapa besar lagi Amerika memerlukan kampanye untuk meningkatkan pemikiran dan tindakan masyarakat mengenai manfaat mendorong pernikahan sehat bagi negara kita?