Studi mengaitkan kenaikan pajak rokok dengan penurunan angka kematian bayi
Foto Selasa, 15 Juli 2014 ini memperlihatkan tembakau dalam rokok di Philadelphia. Sebuah penelitian menghubungkan sejumlah penyakit baru dengan merokok dan mengatakan bahwa tambahan 60.000 hingga 120.000 kematian setiap tahun di Amerika Serikat kemungkinan besar disebabkan oleh penggunaan tembakau. Studi yang dilakukan oleh American Cancer Society dan beberapa universitas ini dipublikasikan di New England Journal of Medicine edisi Kamis, 12 Februari 2015. Laporan ini tidak hanya membahas tentang kanker paru-paru, penyakit jantung, dan kondisi lain yang terkait dengan kebiasaan merokok, namun juga menambahkan kanker payudara, kanker prostat, dan bahkan infeksi rutin ke dalam daftar tersebut. (Foto AP/Matt Rourke)
Ketika merokok membutuhkan biaya yang lebih besar, maka akan lebih sedikit bayi yang meninggal, menurut sebuah studi baru yang menghubungkan kenaikan pajak rokok dengan penurunan angka kematian bayi, terutama di kalangan orang kulit hitam.
Dengan hampir 4 juta kelahiran setiap tahun di seluruh negeri, hasil penelitian menunjukkan bahwa kenaikan pajak rokok sebesar $1 diperkirakan akan mengurangi 750 kematian bayi setiap tahunnya, kata para peneliti.
Merokok selama kehamilan dapat menyebabkan komplikasi, termasuk kelahiran prematur yang berbahaya dan sindrom kematian bayi mendadak. Tingkat perokok di Amerika menurun selama bertahun-tahun yang diteliti dalam penelitian ini, yaitu dari tahun 1999 hingga 2010. Penelitian yang dibiayai oleh National Institutes of Health ini diterbitkan secara online pada hari Selasa di jurnal Pediatrics.
STUDI
Rokok dikenakan pajak cukai negara bagian dan federal. Dr Stephen Patrick dari Vanderbilt University dan rekannya memeriksa data perubahan pajak dan harga rokok dari masing-masing negara bagian selama 11 tahun. Mereka juga menganalisis data federal mengenai kematian bayi di setiap negara bagian.
Pajak per bungkus rokok naik dari 84 sen menjadi rata-rata $2,37, disesuaikan dengan inflasi. Kematian bayi per 1.000 kelahiran menurun dari sekitar 7 kematian menjadi rata-rata 6 kematian. Di kalangan warga kulit hitam, angka kematian menurun dari sekitar 14 menjadi 11 per 1.000 kelahiran.
Para peneliti mempertimbangkan faktor-faktor selain merokok yang mempengaruhi kematian bayi, termasuk pendapatan keluarga dan pendidikan, namun masih menemukan hubungan dengan kenaikan pajak.
KONTEKSNYA
Hampir 11 persen wanita Amerika merokok selama kehamilan, menurut data federal. Penelitian sebelumnya telah mengaitkan pajak rokok yang lebih tinggi dengan penurunan jumlah perokok selama kehamilan dan kesehatan bayi baru lahir yang lebih baik. Para peneliti mengatakan bahwa pekerjaan mereka adalah yang pertama untuk mengkaji pajak dan angka kematian bayi di AS.
Lebih lanjut tentang ini…
Menaikkan pajak tembakau adalah salah satu strategi yang didukung oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk mengurangi kebiasaan merokok. Laporan Surgeon General AS tahun lalu mengatakan pengurangan kebiasaan merokok di kalangan wanita hamil dan wanita usia reproduksi “masih merupakan komponen penting dalam upaya kesehatan masyarakat untuk meningkatkan kesehatan ibu dan anak.”
BATASAN
Para peneliti mengatakan pajak ini bisa menimbulkan konsekuensi negatif bagi perokok hamil yang tidak berhenti dan tidak mampu membeli persediaan karena tingginya harga rokok – sebuah kemungkinan yang tidak diteliti dalam penelitian tersebut. Penelitian tersebut tidak memiliki informasi mengenai semua variabel yang dapat mempengaruhi kematian bayi. Meski begitu, mereka mengatakan penelitian mereka menambah bukti bagi para pembuat kebijakan untuk mempertimbangkan mencari cara untuk mengurangi angka kematian bayi.
