FBI Menangkap 10 Petugas Polisi Puerto Riko di Tengah Pemberantasan Korupsi
SAN JUAN, Puerto Riko – FBI pada hari Selasa menangkap 10 petugas polisi Puerto Rico yang dituduh mencuri obat-obatan dan uang tunai, memberikan bukti dan menerima suap, sehingga mendorong kepala polisi wilayah AS untuk menjanjikan restrukturisasi menyeluruh di departemennya dalam upaya untuk mengekang korupsi.
Para tersangka, anggota satuan antinarkoba polisi, termasuk seorang letnan dan seorang sersan. Para pejabat FBI mengatakan mereka mengharapkan penangkapan lebih lanjut dalam kasus ini, sebagai bagian dari serangkaian penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap departemen yang bermasalah tersebut.
“Para petugas ini menggunakan lencana mereka dan menyalahgunakan wewenang mereka,” kata Jaksa AS Rosa Emilia Rodriguez. “Apa yang tampak sebagai operasi polisi yang sah ternyata tidak lebih dari sebuah aksi kriminal terorganisir.”
Jaksa federal mengatakan para tersangka, yang beroperasi di markas besar polisi, membagi sekitar $175.000 hasil pencurian obat-obatan dan uang tunai selama penggerebekan legal dan ilegal.
Dalam satu kasus, pihak berwenang mengatakan beberapa tersangka melepaskan seorang buronan dari perdagangan narkoba federal dengan imbalan dua senapan berkekuatan tinggi.
Jaksa juga mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah beberapa orang yang ditangkap oleh petugas yang dituduh saat ini dipenjara karena kesaksian palsu atau bukti yang ditanamkan.
Kepala Polisi Jose Caldero mengatakan dia akan merestrukturisasi 16 unit anti-narkotika di departemen tersebut dan mewajibkan mereka yang ada di dalamnya untuk menjalani tes poligraf, yang merupakan yang pertama bagi badan kepolisian pulau itu. Saat ini ada 320 petugas di divisi tersebut.
“Kami akan membersihkan rumah,” janjinya. “Kami tidak akan mentolerir korupsi.”
Departemen kepolisian Puerto Riko merupakan departemen kepolisian terbesar kedua di yurisdiksi AS, dan lebih dari 100 petugas telah ditangkap atas tuduhan korupsi dalam lima tahun terakhir.
Pada tahun 2010, FBI menangkap 89 petugas penegak hukum di seluruh Puerto Rico dalam apa yang dikatakan sebagai penyelidikan korupsi polisi terbesar dalam sejarah badan tersebut.
Setahun kemudian, jaksa AS mengeluarkan laporan pedas yang menuduh petugas polisi Puerto Riko melakukan pembunuhan ilegal, korupsi dan pelanggaran hak-hak sipil. Akibatnya, departemen kepolisian di pulau itu sedang menjalani reformasi yang diamanatkan oleh pemerintah federal selama 10 tahun.
Pihak berwenang mengatakan mereka telah menyewa konsultan, melatih petugas tentang penggunaan kekuatan, mendirikan kantor reformasi dan menunjuk pengawas sebagai bagian dari perubahan tersebut.
Para kritikus mengatakan proses reformasi berjalan lambat dan tidak lengkap, dan para pejabat kepolisian mengakui bahwa mereka kesulitan menyelesaikan banyak sekali keluhan warga sipil.
__
Danica Coto di Twitter: www.twitter.com/danicacoto
