Smith menghentikan 29 tembakan, Coyotes menjadi tim pertama yang mengalahkan Blackhawks musim ini dengan kemenangan 2-0
GLENDALE, Arizona. – Mike Smith menghentikan 29 tembakan dan Phoenix Coyotes menjadi tim pertama yang menutup Chicago Blackhawks musim ini dengan kemenangan 2-0 pada Jumat malam.
Setelah kekalahan mengecewakan dari Dallas, Coyotes menyerang Blackhawks setelah upacara pra pertandingan untuk menghormati tim hoki Olimpiade AS 1980.
Keith Yandle mencetak gol dalam 69 detik dan memberikan assist pada gol Radim Vrbata di akhir babak kedua. Smith berhasil bertahan dengan sepasang penyelamatan sulit di akhir babak ketiga, mengakhiri penutupan keduanya musim ini setelah rocker Alice Cooper memainkan set tiga lagu selama jeda.
Antoine Vermette memperpanjang rekor pukulan tertinggi dalam kariernya menjadi sembilan pertandingan melalui gawang Yandle di depan penonton yang terjual habis.
Chicago membukukan kemenangan mengesankan minggu ini untuk menyapu bersih kedua tim California Selatan, tetapi berjuang secara ofensif tanpa pencetak gol terbanyak Patrick Kane, yang pergi untuk menghadiri pemakaman kakeknya.
Blackhawks mengizinkan dua gol permainan yang kuat setelah membunuh 32 dari 33 penalti dalam 10 pertandingan sebelumnya. Mereka tidak bisa menyelesaikan Smith dan sekarang memasuki jeda Olimpiade untuk memasukkan penutupan pertama mereka sejak Game 3 Final Piala Stanley melawan Boston Juni lalu.
Coyote sangat tidak konsisten, bermain bagus melawan tim bagus dan berjuang melawan tim di peringkat bawah.
Phoenix mengalahkan rivalnya Los Angeles 3-0 dalam salah satu pertandingan terbaiknya musim ini dan diikuti dengan kekalahan dari Buffalo, yang memiliki rekor liga terburuk. Coyotes bangkit kembali untuk mengalahkan Pittsburgh, kemudian kalah pada hari Selasa dari Dallas, tim yang mereka kejar untuk mendapatkan tempat di playoff.
Mereka memulai dengan cepat melawan Blackhawks, yang datang ke gurun dengan 84 poin, terbanyak kedua di NHL.
Yandle mengaktifkannya.
Dia bersemangat dengan penampilan tim Olimpiade AS tahun 1980, dan meninju setiap pemain saat mereka berjalan di bangku cadangan. Yandle, yang meninggalkan tim Olimpiade AS saat ini, menggunakan energi itu untuk mencetak gol permainan yang kuat pada detik ke-69 permainan melalui tembakan tamparan keras dari dekat garis biru.
Setelah satu tembakan di 14 menit pembukaan, Blackhawks meningkatkan tekanan di akhir babak pertama dan di awal babak kedua.
Smith bertahan selama badai Chicago dan memiliki urutan yang sangat baik di akhir babak kedua, meluncur untuk memblokir tembakan yang dibelokkan oleh Jonathan Toews, kemudian tembakan jarak dekat dari Patrick Sharp berhenti, yang berdiri tak percaya selama beberapa detik sebelum melihat kembali ke penjaga gawang Coyote.
Beberapa menit kemudian, Smith mendarat dengan bagian belakang kepalanya di gawang dengan topeng tergeletak di depannya setelah ditabrak oleh Brandon Saad. Pemain bertahan Michal Rozsival dipanggil setelah pertandingan karena perilaku tidak sportif saat memberikan Phoenix 5-on-3 dan Vrbata dengan cepat memanfaatkannya, mengalahkan Corey Crawford dengan pukulan pergelangan tangan dari slot.
Cooper menjaga suasana tetap berjalan selama jeda kedua dengan “I’m 18,” “No More Mr. Nice Guy” dan “School’s Out,” dan Smith bertahan dengan beberapa penghentian yang sulit termasuk penyelamatan sarung tangan pada Saad setelah Chicago menarik Crawford untuk pemukul ekstra.
CATATAN: Sepuluh anggota tim Miracle on Ice hadir pada upacara pra pertandingan dan atlet Olimpiade saat ini di Coyote dan Blackhawks juga diberi penghargaan. … Coyote C Martin Hanzal melewatkan pertandingan karena sakit. … Chicago D Johnny Oduya melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera tubuh bagian bawah. … Vermette mencetak delapan gol dan empat assist selama rekor mencetak golnya.
