Harvick mencetak kemenangan keempat berturut-turut di Phoenix
Avondale, AZ (SportsNetwork.com) – Kevin Harvick melanjutkan dominasinya di Phoenix International Raceway dan Sprint Cup Series dengan kemenangan meyakinkan di CampingWorld.com 500 hari Minggu.
Harvick, juara bertahan Piala Sprint, start dari posisi terdepan dan memimpin 224 dari 312 lap untuk meraih kemenangan keempat berturut-turut dan kelima dalam enam balapan di Phoenix, arena pacuan kuda datar sepanjang satu mil. Ia menjadi pembalap pertama di seri tersebut yang meraih kemenangan empat kali berturut-turut di trek yang sama sejak Jimmie Johnson terakhir kali meraih prestasi tersebut pada 2004-05 di Charlotte.
Ini juga merupakan perlombaan Piala Sprint ketujuh berturut-turut yang Harvick finis pertama atau kedua, rekor beruntun yang dimulai pada bulan November di Texas. Dia memenangkan acara 400 mil akhir pekan lalu di Las Vegas. Harvick sekarang memiliki 30 kemenangan karir di seri ini.
Hall of Famer NASCAR Richard Petty adalah pembalap terakhir yang finis di dua teratas tujuh kali berturut-turut, melakukannya pada tahun 1975. Faktanya, Petty finis pertama atau kedua dalam 11 balapan berturut-turut tahun itu (Charlotte – North Wilkesboro).
“Hampir menakutkan betapa bagusnya hal ini,” kata Harvick, yang memenangkan perlombaan Piala Sprint di Phoenix untuk ketujuh kalinya. “Anda tidak ingin membicarakannya terlalu banyak karena Anda ingin hal itu bertahan lama.”
Seri teratas NASCAR mengakhiri ayunan tiga minggunya di Pantai Barat akhir pekan depan di Auto Club Speedway di Fontana, California. Harvick memenangkan perlombaan tahun 2011 di lintasan dua mil itu. Dia finis di urutan ke-36 pada event tahun lalu di sana.
Dengan kemenangan di Phoenix, Harvick memperbesar keunggulannya di klasemen pembalap menjadi 22 poin.
Jamie McMurray menempati posisi kedua. McMurray menantang Harvick untuk memimpin setelah restart terakhir dengan 12 lap tersisa, tetapi dia akhirnya melewati garis finis 1,153 detik di belakang Harvick.
“Itu adalah pertarungan yang menyenangkan dengan Kevin,” kata McMurray. “Ini adalah hal-hal yang Anda harap dapat Anda lakukan lagi karena saya akan terpeleset lebih cepat.”
Harvick juga harus menahan McMurray setelah restart pada lap 296. Danica Patrick berputar di tikungan 4 pada lap itu, memaksa kewaspadaan ke-10 dan terakhir.
“Restartnya sangat mulus, dan saya mempelajarinya pada balapan kemarin (balapan Seri Xfinity hari Sabtu di sini),” kata Harvick. “Anda benar-benar harus mempertahankan kecepatan masuk Anda dan benar-benar menggeser benda itu melalui tengah tikungan untuk mencoba membantu menjaganya tetap di atas.”
Ryan Newman di posisi ketiga, sementara Kasey Kahne di posisi keempat.
Kurt Busch finis kelima pada balapan pertamanya musim ini. NASCAR memanggil Busch, pengemudi no. 41 Rekan setim Chevrolet dan Harvick di Stewart-Haas Racing, diskors pada tanggal 20 Februari, dua hari sebelum Daytona 500, ketika dia mengetahui bahwa hakim Delaware telah menyimpulkan bahwa dia “kemungkinan besar tidak” pada bulan September lalu melakukan tindakan kekerasan dalam rumah tangga terhadap mantan pacarnya Patricia Driscoll di garasinya di Dover International Speedway.
Busch melewatkan tiga balapan pertama sebelum NASCAR mempekerjakannya kembali pada Rabu lalu. Dia berhak untuk kembali membalap dalam masa percobaan tanpa batas waktu dengan tunduk pada persyaratan wajib tambahan yang mencakup, namun tidak terbatas pada, partisipasi dalam program perawatan dan kepatuhan penuh terhadap persyaratan hukum yang dibebankan padanya. Busch terus mempertahankan ketidakbersalahannya.
“Saya memiliki tim yang kuat, dan secara pribadi senang bisa kembali ke mereka dan mendapatkan hasil seperti ini di hari pertama kami,” kata Busch. “Saya sangat berterima kasih kepada mereka karena mempercayai saya. Kebenarannya akan terlihat nanti. Tapi cara kami balapan hari ini adalah dengan hati. Dan saya pikir ada cukup niat baik di bank untuk mencoba membawa pulang kemenangan. Tapi Kevin tangguh. Selamat kepada rekan setim saya, Kevin Harvick, atas kemenangannya.”
Brad Keselowski, Martin Truex Jr., Joey Logano, Jeff Gordon dan Kyle Larson melengkapi 10 besar.
Dale Earnhardt Jr. memaksakan kewaspadaan kelima pada lap 181 ketika ia meledakkan ban kanan-belakangnya dan melakukan kontak keras dengan dinding di tikungan 2. Earnhardt mengalami kerusakan parah di bagian belakang no. 88 Hendrick Motorsports Chevrolet dan harus menghentikannya. satu hari
“Mobil itu benar-benar longgar hari ini dan hanya ban belakang kanan yang aus dan bannya pecah,” kata Earnhardt.
Earnhardt menempati posisi keempat atau lebih baik dalam tiga balapan pertama tahun ini sebelum finis terakhir di ajang ini. Earnhardt dan Tony Stewart, rekan setim Harvick, adalah satu-satunya pembalap yang tidak berlari di garis finis. Stewart pertama kali berputar dan membentur tembok pada lap 237 ketika dia lepas dan menabrak Justin Allgaier. Kemudian pada lap 289, dia memotong ban kanan-belakangnya dan menembak ke dinding saat keluar dari tikungan 4, membuatnya keluar dari balapan. Dia finis di urutan ke-39.
