Louisville berupaya merombak rotasi backcourt untuk Final Four tanpa Kevin Ware yang cedera

Louisville akan mengadakan rotasi backcourt baru untuk Final Four tanpa Kevin Ware di lineup.

Penjaga tingkat dua, yang merupakan pengganti reguler untuk starter Peyton Siva dan Russ Smith, mengalami patah kaki kanannya dalam kemenangan 85-63 hari Minggu atas Duke di final Regional Midwest.

Kini pelatih Louisville Rick Pitino dihadapkan pada penyesuaian rotasinya untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh absennya Ware.

Pitino sedang mempertimbangkan untuk memindahkan penyerang kecil Wayne Blackshear dan Luke Hancock ke lapangan belakang dalam beberapa situasi pertahanan untuk semifinal nasional hari Sabtu melawan Wichita State di Georgia Dome. Bahkan pemain junior Tim Henderson, yang biasanya menjadi pengganti Louisville (33-5) di akhir pertandingan, dapat memperoleh menit bermain yang diperpanjang jika Cardinals mencoba mempertahankan rotasi sedalam sembilan.

“Kevin benar-benar merugikan tim bola basket kami karena kami tidak hadir karena kekurangan pengganti,” kata Pitino saat telekonferensi pelatih Final Four.

“Seperti yang Anda semua saksikan, Kevin memiliki kecepatan dan panjang yang luar biasa. Dia memainkan bola basket terbaik. Sekarang, Anda tidak memiliki rotasi lapangan belakang. Anda hanya memiliki dua bek, Russ dan Peyton. Anda tidak bisa memainkan semua orang. menit.”

Pada saat yang sama, Smith dan Siva terbiasa menghabiskan banyak waktu di lapangan selama postseason.

Keduanya rata-rata setidaknya 31 menit selama Turnamen Big East, dan Smith rata-rata mencatatkan 31,3 menit selama bermain NCAA, termasuk 34 menit pada hari Minggu. Siva bermain 33 kali melawan Duke dan rata-rata bermain 27,5 menit melalui empat pertandingan turnamen.

Ware setinggi 6 kaki 2 inci penting dalam memberikan istirahat dan menjadi kontributor signifikan di akhir musim reguler. Dia mencetak 11 poin tertinggi dalam karirnya dalam kemenangan 77-69 hari Jumat atas Oregon dan memberikan lima assist, dua rebound, dan dua steal dalam kemenangan turnamen sebelumnya melawan Colorado State.

Ware kembali ke kampus Selasa sore setelah dua hari di rumah sakit Indianapolis setelah operasi untuk memperbaiki patah tulang tibia. Pitino berharap Ware dapat melakukan perjalanan bersama tim ke Atlanta, tetapi ketidakhadirannya di lapangan akan mengakibatkan Blackshear dan Hancock berkontribusi di lini depan dan belakang Louisville.

Terdaftar sebagai penjaga/penyerang, Hancock setinggi 6 kaki 6 kaki menawarkan keterampilan mencetak perimeter, rebound, dan antisipasi tajam yang telah membantu pertahanan tekanan Louisville. Kecepatan Blackshear memungkinkan Cardinals untuk terus menekan lawan — dan dia juga bisa menembak dari luar garis.

“Kita hanya perlu mencampurkannya,” kata Pitino. “Kami memiliki banyak kedalaman lapangan depan, tapi kami tidak memiliki banyak kedalaman lapangan belakang. Itu saja.”

Henderson rata-rata hanya bermain 3,5 menit musim ini, yang sebagian besar terjadi di akhir banyak kemenangan tim Louisville. Tapi setelah masuk dan memastikan kemenangan Cardinals atas Blue Devils dengan tembakan tiga angka, Pitino mengisyaratkan bahwa junior walk-on mungkin diminta untuk melakukan beberapa tembakan lagi melawan Shockers.

Tidak peduli siapa yang bermain untuk Louisville, pelatih Negara Bagian Wichita Gregg Marshall mengharapkan pendekatan cepat yang sama dari Cardinals, yang memperhatikan pengawalnya sendiri.

“Ini akan menjadi fokus besar bagi kami untuk mengatasi tekanan ini,” kata Marshall. “Tentu saja kita harus menjaga mereka di sisi lain juga.

“Ini akan menjadi tantangan besar bagi penjaga kami, Malcolm Armstead, senior, dan Fred Van Vleet, mahasiswa baru. Ada orang lain yang harus menangani bola secara efektif yang bukan merupakan pengendali bola utama Anda.”