Lebih dari 2.000 orang tewas di Suriah dalam 2 minggu saat para jihadis berkonsolidasi

BEIRUT – Lebih dari 2.000 warga Suriah – hampir setengah dari mereka adalah pasukan pro-pemerintah – tewas dalam dua minggu pertempuran di Suriah, salah satu jumlah korban tewas terburuk dalam perang saudara selama tiga tahun di negara itu, kata aktivis oposisi pada hari Senin.

Laporan-laporan tersebut mencerminkan lonjakan serangan mematikan baru-baru ini oleh kelompok ISIS yang memisahkan diri dari al-Qaeda yang menargetkan pasukan Presiden Bashar Assad, yang menandakan adanya pergeseran prioritas ketika militan Sunni berupaya memperketat cengkeraman mereka di wilayah dan sumber daya di Suriah utara untuk melakukan konsolidasi.

Pasukan Assad mendapatkan momentum dalam pertempuran melawan pemberontak yang ingin menggulingkannya dari kekuasaan. Pertikaian juga merugikan perjuangan para pemberontak, dimana para ekstremis Islam memerangi para pejuang yang lebih moderat yang telah sangat lemah karena kurangnya senjata dan bentrokan dengan para militan.

Namun serangkaian kemunduran baru-baru ini yang menimpa pemerintah Suriah di tangan kelompok Negara Islam (ISIS) mengancam akan membalikkan keberhasilan pemerintah, yang menempatkan tentara Suriah melawan kekuatan tangguh yang kini menguasai sebagian besar wilayah di utara negara itu dan negara tetangganya, Irak.

“Sekarang setelah mereka berhasil menyapu bersih perlawanan pemberontak di timur, (kelompok) ISIS mungkin akan beralih ke rezim,” kata Aymenn al-Tamimi, pakar faksi militan di Suriah dan Irak. “Mungkin merupakan sebuah keuntungan (bagi ISIS) untuk menangani pemberontak terlebih dahulu, namun serangan terhadap rezim tidak dapat dihindari.”

Serangan baru-baru ini terjadi setelah Assad terpilih kembali untuk masa jabatan tujuh tahun ketiga bulan lalu dalam pemungutan suara yang terbatas pada wilayah yang dikuasai pemerintah dan ditolak oleh oposisi dan sekutu Baratnya. Dalam pidato pelantikannya pada 16 Juli, ia dengan percaya diri menyatakan kemenangan dan memuji para pendukungnya karena “mengalahkan perang kotor”.

Sejak itu, para pejuang kelompok ISIS melancarkan serangan terhadap posisi tentara di tiga provinsi berbeda di Suriah utara dan tengah. Dalam seminggu terakhir saja, para militan telah merebut ladang gas yang dikuasai pemerintah dan dua pangkalan militer utama di tiga provinsi berbeda.

Lebih dari 300 tentara, penjaga dan pekerja di ladang Shaer telah dilaporkan oleh militan ISIS dalam serangan tiga hari untuk merebut ladang tersebut. Tentara merebut kembali Shaer akhir pekan lalu.

Militan juga menyerbu pangkalan militer Divisi 17 yang luas di provinsi Raqqa utara pekan lalu, menewaskan sedikitnya 85 tentara di dalamnya. Video amatir yang diposting online oleh para aktivis menunjukkan lebih dari selusin mayat dipenggal di sebuah lapangan sibuk yang konon berada di Raqqa. Beberapa kepala ditempatkan di pagar terdekat, di mana setidaknya dua mayat tanpa kepala disalibkan. Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya mengenai kejadian tersebut.

Para militan merebut Resimen 121 tentara di Maylabieh di provinsi Hasakeh utara pada hari Minggu setelah pertempuran tiga hari.

Di luar Suriah, para pejuang ISIS telah merebut sebagian besar wilayah di Irak utara dan barat dan mendeklarasikan kekhalifahan gadungan di wilayah perbatasan Irak-Suriah.

Di masa lalu, para pejuang ISIS dan pasukan pemerintah menghindari keterlibatan satu sama lain, sehingga memicu tuduhan di kalangan pemberontak arus utama Suriah yang berjuang untuk menggulingkan Assad bahwa kedua belah pihak berkolusi melawan mereka.

Tuduhan tersebut telah tumpul dengan adanya pertempuran baru-baru ini, yang menunjukkan bahwa ISIS melakukan pertempuran di semua lini dalam upayanya memperluas wilayahnya.

Kelompok ini juga terlibat dalam pertempuran sengit melawan saingannya, pemberontak arus utama Suriah, dan melawan pejuang Kurdi di Suriah utara. Dalam upaya mereka, para pejuang ISIS telah merebut sebagian besar provinsi Deir el-Zour di Suriah timur yang kaya minyak, yang berbatasan dengan Irak, dan kini berjuang untuk menguasai sebagian provinsi Hasakeh di utara.

Para analis mengatakan serangan militan terhadap pasukan pemerintah, yang menimbulkan banyak korban jiwa, sebagian menunjukkan bahwa mereka tetap berkomitmen untuk berperang melawan Assad.

“Tampaknya mereka berusaha mengkonsolidasikan wilayah mereka dan memperketat titik lemah mereka,” kata Christopher Davidson, seorang profesor politik Timur Tengah di Durham’s School of Government and International Affairs.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan lebih dari 2.000 orang telah terbunuh sejak pelantikan Assad, hampir setengah dari mereka adalah tentara dan milisi yang bersekutu dengan pemerintah.

Laporan tersebut tidak memberikan rincian korban lainnya, termasuk warga sipil dan pejuang oposisi.

“Ini adalah kerugian terbesar yang diderita pasukan rezim dalam kurun waktu 10 hari sejak pemberontakan melawan Assad dimulai” pada bulan Maret 2011, kata Rami Abdurrahman, direktur Observatorium. Kelompok ini mendokumentasikan kerugian yang dialami pihak oposisi dan pemerintah melalui jaringan aktivis di Suriah.

Aktivis lain di Suriah telah mengkonfirmasi bahwa dalam beberapa minggu terakhir telah terjadi rekor jumlah korban tewas.

Observatorium yang berbasis di Inggris mengatakan pada bulan Juli bahwa 171.000 orang telah terbunuh sejak konflik dimulai pada bulan Maret 2011. Pada saat itu, dikatakan bahwa korban tewas termasuk 39.036 tentara pemerintah, 24.655 pria bersenjata pro-pemerintah, 15.422 pejuang oposisi, 2.354 tentara pembelot dan 500 pejuang Lebanon dari kelompok militan Hizbullah yang mendukung Assad. Sisanya sebagian besar adalah warga sipil.

Pemerintah Suriah belum melaporkan kerugian besar tersebut.