Lacak pajak Anda: proyek-proyek alokasi yang tidak perlu menunggu
Anggota Kongres membela alokasi dana federal yang mereka perlukan untuk proyek-proyek yang akan membantu distrik lokal mereka.
Namun uang pembayar pajak disalurkan untuk proyek-proyek seperti menemukan cara untuk memanfaatkan kayu, mencegah ular pohon coklat di Guam, dan mendukung industri anggur California yang dinamis — di seluruh 50 negara bagian dan untuk jangka waktu yang lebih lama dari yang direncanakan.
Ambil contoh penelitian “pemanfaatan kayu”. Sejak tahun 1995, pembayar pajak telah menghabiskan hampir $100 juta untuk mencari cara memanfaatkan kayu. Meskipun 12 lembaga federal telah melestarikan, mempromosikan dan melindungi pohon dan industri kayu, anggota kongres dari 11 negara bagian mendapatkan tambahan $4 juta per tahun untuk proyek serupa.
Dana untuk budidaya udang telah didanai setiap tahun sejak tahun 1985, dan anggota parlemen baru-baru ini menambahkan 74 alokasi senilai $76 juta untuk membantu petambak udang di negara bagian seperti Arizona dan Texas. Tahun ini, mereka menginginkan $2,9 juta lebih.
Alokasi lainnya termasuk: $15 juta untuk mencegah ular pohon coklat di Hawaii dan Guam.
Ekonom Heritage Foundation Brian Riedl mengatakan beberapa alokasi tetap masuk dalam anggaran tahun demi tahun, seringkali karena mereka memiliki kontributor kampanye yang sama yang secara efektif membeli dana hibah pemerintah.
“Dan begitu Kongres mengembangkan minat khusus pada penerimanya, mereka akan terus kembali ke sumbernya. Dan hasilnya adalah, tidak peduli betapa boros dan bodohnya beberapa dari alokasi ini, seperti penelitian kegunaan, Anda tidak bisa menghilangkannya. .” kata Riedl.
Irlandia memiliki perekonomian yang menurut banyak orang berada dalam kondisi yang lebih baik dibandingkan AS, namun pembayar pajak AS telah memberikan negara tersebut $265 juta untuk “pembangunan ekonomi dan sosial” sejak tahun 1986.
Pembayar pajak terus memberikan subsidi kepada Dana Internasional untuk Irlandia sebesar $14 juta per tahun.
Pembayar pajak juga telah mensubsidi kacang tanah dengan 10 alokasi dengan total $4,8 juta sejak tahun 1997. Anggota parlemen Alabama meminta tambahan $413,000 pada tahun 2010. Jumlah ini merupakan tambahan dari $8 juta yang telah dikeluarkan USDA untuk industri kacang tanah.
Penjualan anggur di AS mencapai $30 miliar tahun lalu, namun anggota parlemen di California dan New York menggunakan uang Anda untuk memberi mereka $90 juta dalam penelitian. Tahun ini, mereka menginginkan $7,6 juta lebih. Industri anggur meja menerima hibahnya sendiri sebesar $3,5 juta, sedangkan Pusat Genetika Anggur di negara bagian New York menarik sekitar $2 juta dalam empat tahun terakhir.
Kritikus mengatakan jika program-program ini benar-benar penting, lembaga-lembaga federal akan memasukkannya ke dalam anggaran. Faktanya adalah, kebanyakan dari mereka tidak melakukan hal tersebut karena mereka tidak dapat memenangkan hibah kompetitif dan sebenarnya hanya sekedar babi, atau sesuatu yang menguntungkan kepentingan hewan peliharaan atau dermawan dari legislator tertentu.
Terima kasih kepada Senator Maine Susan Collins dan Olympia Snowe, petani blueberry dataran rendah telah menerima 14 alokasi senilai $3,4 juta sejak tahun 1995, bukan $173,000 yang ingin mereka masukkan lagi tahun ini.
Lima belas tahun yang lalu hanya ada 1.000 ear tag per tahun. Sekarang ada 10.000 ear tag per tahun,” kata Riedl.
“Hasilnya adalah, meski biayanya hanya $20 miliar per tahun, alokasi ini digunakan untuk membujuk anggota Kongres agar memilih rancangan anggaran triliunan dolar. Jadi, hal ini akhirnya merugikan seluruh roda pemerintahan besar.”
