Dengan nama belakang seperti Kennedy, Libertarian bisa menjadi hal yang menyenangkan di Massachusetts

Dalam beberapa tahun terakhir, pencalonan Kennedy sebagai anggota Senat akan menuntut liputan halaman depan dan kenangan sentimental dari Camelot dan keluarga politik paling terkenal di Amerika.

Tapi tahun ini semuanya tentang Joe tua biasa.

Pencalonan Joe Kennedy, seorang kandidat pemberontak tak dikenal yang tidak memiliki hubungan – atau kemiripan – dengan keluarga politik pertama di Massachusetts, meningkatkan kemungkinan bahwa beberapa pemilih yang bingung dapat mendukungnya dalam pemilihan khusus yang diadakan pada hari Selasa. Kursi Senat Ted Kennedy.

Eksekutif teknologi informasi berusia 38 tahun ini mengatakan bahwa nama belakangnya belum memberinya keunggulan sejauh ini, namun ia membuka kemungkinan bahwa hal itu dapat membantu pada hari Selasa.

“Saya tidak tahu berapa banyak suara yang akan kami peroleh karena pemilih yang kurang informasi,” katanya dalam sebuah wawancara, seraya menyatakan bahwa ia telah berusaha keras untuk memberi tahu para pemilih bahwa ia tidak ada hubungannya dengan dinasti Camelot.

“Saya tidak akan berkhayal,” tambahnya. “Akan ada pemilih Kennedy yang keras kepala dan akan mengambil keputusan yang salah.”

Pencalonan Kennedy mengingatkan kita pada plot film Eddie Murphy, “The Distinguished Gentleman,” di mana seorang penipu yang diperankan oleh Murphy memasuki kantor dengan mengeksploitasi fakta bahwa ia memiliki nama yang sama dengan anggota kongres yang meninggal dan membiarkan kursinya terbuka. .

Namun dalam kasus Joe Kennedy, dia jauh dari yang terdepan. Jajak pendapat Universitas Suffolk yang dirilis Kamis malam menunjukkan Scott Brown dari Partai Republik memperoleh 50 persen suara, Martha Coakley dari Partai Demokrat memperoleh 46 persen suara, dan Kennedy, kandidat libertarian, memperoleh 3 persen suara.

Dengan statistik persaingan yang sangat ketat, jumlah suara yang diperoleh Kennedy dapat mempengaruhi hasil pemilu yang berisiko tinggi tersebut. Ironisnya, jika cukup banyak pendukung lama Kennedy yang mendukung Kennedy, hal ini dapat menggagalkan rencana Presiden Obama untuk merombak sistem layanan kesehatan Amerika – sebuah tujuan yang diperjuangkan Ted Kennedy selama beberapa dekade hingga kematiannya pada musim panas lalu.

Seperti lawannya dari Partai Republik, Brown, Joe Kennedy bukanlah pendukung reformasi layanan kesehatan versi Demokrat. Dia mengatakan dia yakin reformasi layanan kesehatan akan menuju ke arah yang tidak dapat dihindari, namun dia telah berjanji, jika terpilih, untuk mencabut undang-undang tersebut “satu per satu dan mengembalikan setiap sen kepada pembayar pajak.”

Coakley, Jaksa Agung negara bagian tersebut, berjanji akan menjadi pemilih ke-60 yang menentukan reformasi layanan kesehatan. Namun Brown berjanji akan menjadi orang ke-41 yang menentang rancangan undang-undang tersebut jika terpilih, yang akan mempertahankan filibuster Partai Republik dan mematikan rancangan undang-undang tersebut.

Persaingan menjadi sangat ketat sehingga Obama akan tampil untuk Coakley pada jam ke-11 pada hari Minggu dalam upaya untuk menempatkannya di posisi teratas. Namun kinerja Kennedy dalam pemilu dua hari kemudian dapat memberikan pengaruh besar, kata para analis politik.

“Dia bisa jadi adalah Ralph Nader dalam ras ini,” kata ilmuwan politik Universitas Boston, Thomas Whalen, kepada FoxNews.com.

“Tidak seorang pun mengira dia akan menjadi faktor dalam pemilihan ini,” kata Mary Ann Marsh, ahli strategi Partai Demokrat yang berbasis di Massachusetts dan penasihat kampanye presiden John Kerry tahun 2004. “Jika Anda melihat jajak pendapat, dia mungkin saja.”

Namun, di sisi lain, para analis ini yakin bahwa pandangan libertarian Kennedy dapat menjadikannya sebagai rampasan bagi Brown, bukan Coakley. Pengakuan nama Kennedy, kata Whalen, “sedikit berlebihan,” karena hanya pendukung setianya yang akan memilih pada hari Selasa.

Marsh mengatakan kepada FoxNews.com bahwa data jajak pendapat menunjukkan bahwa “orang-orang yang tergila-gila dengan pengeluaran pemerintah, orang-orang yang sangat konservatif dalam bidang fiskal, lah yang melampiaskan kemarahan mereka kepadanya.” Dia mengatakan Kennedy mewakili “suara protes” bagi mereka.

Kennedy berada di bawah tekanan – dia mengatakan dia menerima lima ancaman pembunuhan – untuk mundur karena potensi perannya sebagai spoiler. Namun dia mengatakan ancaman tersebut tidak datang dari pendukung Coakley, seperti yang dia duga. Sebaliknya, katanya, mereka datang dari pendukung Brown.

Dia mengatakan para pendukung Brown menjadi emosional dan “menyalahkan saya atas kekalahan Brown – dan promosi Obamacare.”

Kennedy mengatakan dia adalah satu-satunya kandidat yang menentang layanan kesehatan yang dikelola pemerintah karena Brown mendukung layanan kesehatan masyarakat versi mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney.

“Hal yang lucu tentang para penggemar Brown, mereka sangat tidak mengerti apa-apa,” katanya. “Jika saya mundur dari pencalonan hari ini, suara saya akan terbagi 60-40 dan jatuh ke tangan Coakley.”

Whalen mengharapkan Kennedy memperoleh 3 hingga 4 persen suara pada hari Selasa untuk membantu Coakley meraih kemenangan tipis. Marsh mengatakan hasilnya akan bergantung pada jumlah pemilih independen.

Reformasi layanan kesehatan bukan satu-satunya alasan Kennedy ikut dalam persaingan tersebut. Dia mengatakan pada bulan Februari lalu bahwa dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Senat pada tahun 2012 setelah muak dengan pengeluaran pemerintah di bawah pemerintahan Bush dan Obama. Namun ketika Ted Kennedy meninggal pada bulan Agustus, dia memaksakan rencananya.

Dia mengumpulkan 13.000 tanda tangan pada petisi agar namanya tercantum dalam surat suara sebagai calon independen.

Kennedy mengatakan dia tahu peluangnya untuk menang sangat kecil. Namun dia berharap pencalonannya akan memberikan pesan kepada partai-partai politik besar.

“Jika aku merusak balapanmu, baiklah,” katanya. “Lain kali Anda akan mencalonkan kandidat yang lebih baik. Saya dengan senang hati keluar dari pencalonan apa pun untuk seseorang yang dapat saya pilih.”