Duckworth membuat pengumuman video untuk pencalonan Senat 2016
Perwakilan Demokrat AS. Tammy Duckworth dari Illinois hari Senin mengumumkan bahwa ia mencalonkan diri sebagai Senat AS pada tahun 2016, yang merupakan tantangan besar bagi Senator Partai Republik. Tawaran pemilihan kembali Mark Kirk.
“Saya mencalonkan diri sebagai Senat Amerika Serikat pada tahun 2016 karena ini saatnya untuk meminta pertanggungjawaban Washington dan mengutamakan keluarga dan komunitas Illinois,” katanya dalam video otobiografi yang sebagian besar diposting di situs kampanyenya, Senin. “Saya akan berjuang sepenuh hati untuk mewakili Anda dengan kehormatan dan integritas.”
Duckworth adalah kandidat utama pertama yang angkat topi untuk kursi Kirk, dan persaingan di Illinois yang ramah terhadap Partai Demokrat bisa menjadi salah satu persaingan paling kompetitif di seluruh negara bagian ketika Partai Demokrat berjuang untuk mendapatkan kembali kendali atas Senat.
Partai Demokrat Hoffman Estates menjalani masa jabatan kedua di Distrik ke-8 Illinois, yang meliputi pinggiran barat dan barat laut Chicago. Duckworth adalah seorang veteran Perang Irak yang menjabat sebagai Asisten Menteri Urusan Veteran di bawah Presiden Barack Obama. Sebelumnya, dia adalah direktur Departemen Urusan Veteran Illinois setelah gagal mencalonkan diri sebagai anggota Kongres pada tahun 2006.
Kirk, yang memenangkan kursi Senat dari Obama pada tahun 2010, mengatakan pada hari Senin melalui juru bicaranya bahwa ia berperan sebagai “suara bagi seluruh rakyat Illinois.”
“Senator Kirk menantikan perbincangan mengenai isu-isu yang paling penting bagi para pemilih di seluruh negara bagian, termasuk rekam jejak kepemimpinannya yang bijaksana dan independen, serta pekerjaannya setiap hari untuk melayani keluarga-keluarga Illinois,” kata juru bicara Kirk, Kevin Artl. Dia juga mencatat upaya Kirk dalam memangkas pengeluaran dan “menangani Administrasi Veteran karena korupsi.”
Kirk sebelumnya adalah perwakilan AS selama lima periode yang mewakili wilayah pinggiran Chicago.
Pada tahun 2012, ia menderita stroke parah dan menjalani pemulihan selama berbulan-bulan yang melelahkan untuk belajar berjalan dan berbicara, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah ia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Kirk mengatakan menurutnya stroke telah meningkatkan profilnya dan bahwa kecacatannya, yang terkadang mengharuskan dia bergantung pada tongkat atau kursi roda, memberinya keuntungan yang unik.
Duckworth juga mengatasi kemunduran fisik yang besar. Pada tahun 2004, dia kehilangan kedua kaki dan sebagian lengannya setelah helikopter Black Hawk yang dia ko-pilot ditembak jatuh di Irak. Dia juga terkadang mengandalkan kruk atau kursi roda.
“Saya sekarang menganggap waktu saya sebagai bonus dan hal ini memungkinkan saya untuk berbicara tanpa rasa takut,” katanya dalam video di mana dia juga menggambarkan dirinya sebagai putri seorang Marinir, seorang istri dan seorang ibu baru.
Dia mengisyaratkan platformnya, dengan menyebutkan perlunya lebih banyak pinjaman prasekolah, pinjaman perguruan tinggi yang terjangkau, dan fokus pada usaha kecil.
Partai Republik dengan cepat menanggapi pengumuman Duckworth, dengan Ketua GOP Illinois Tim Schneider menuduhnya dalam pernyataannya sebagai “politisi partisan” dan “pelindung” mantan Gubernur penjara tersebut. Rod Blagojevich.
Anggota Partai Demokrat lain yang mengindikasikan ingin mencalonkan diri pada pemilu 2016 termasuk anggota DPR AS Cheri Bustos, Bill Foster, dan Robin Kelly. Anggota Partai Republik yang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri termasuk mantan anggota Partai Teh Partai Republik AS. Joe Walsh.
