Sekolah mengirim sheriff untuk memerintahkan anak-anak berhenti membagikan ayat-ayat Alkitab
FILE — Siswa sekolah dasar menikmati makan siang di ruang kelas (iStock)
Sebuah sekolah negeri di California memerintahkan seorang anak laki-laki berusia 7 tahun untuk berhenti membagikan ayat-ayat Alkitab saat makan siang – dan mereka mengirim wakil sheriff ke rumah anak tersebut untuk menegakkan perintah tersebut.
“Ini jelas merupakan pelanggaran berat terhadap hak-hak anak,” kata Horatio Mihet, seorang pengacara Liberty Counsel yang mewakili siswa kelas satu yang bersekolah di Sekolah Dasar Desert Rose di Palmdale. Mereka juga mewakili orang tuanya, Christina dan Jaime Zavala.
Inilah cerita belakangnya:
Nyonya. Zavala membiasakan diri dengan memasukkan ayat Alkitab dan catatan penyemangat ke dalam tas bekal putranya. Anak laki-laki itu memberi tahu teman-temannya tentang catatan itu dan membacanya di meja makan.
Tidak lama kemudian anak-anak meminta salinan catatan tersebut dan Ny. Zavala wajib – menyertakan catatan singkat untuk menjelaskan ayat Alkitab harian.
Pada tanggal 18 April, seorang guru untuk Ny. Zavala menelepon dan mengatakan bahwa putranya tidak lagi dapat membagikan ayat-ayat Alkitab karena dia “tidak diperbolehkan membagikan hal-hal seperti itu selama di sekolah.”
Liberty Counsel mengatakan sekolah hanya akan mengizinkan anak tersebut membagikan ayat-ayat Alkitab di luar gerbang sekolah – setelah bel berbunyi.
Mereka bilang gurunya memberitahu Ny. Zavala mengatakan bahwa putranya “tidak bisa lagi membaca atau membagikan ayat atau cerita Alkitab saat makan siang” – mengacu pada “pemisahan gereja dan negara”.
Jadi, Tuan dan Nyonya Zavala mematuhi keputusan sekolah yang jelas-jelas tidak konstitusional.
Namun pada tanggal 9 Mei, kepala sekolah memutuskan untuk memberlakukan larangan total terhadap pembagian ayat-ayat Alkitab.
Liberty Counsel mengklaim anak tersebut diperintahkan untuk berhenti membagikan catatan karena “hal itu melanggar kebijakan sekolah”. Kepala sekolah menyuruh anak laki-laki itu dan ayahnya untuk pindah ke trotoar umum. Mereka menuruti permintaan kepala sekolah.
Hanya beberapa jam kemudian – ketika keluarga Zavala mendengar ketukan di pintu depan mereka.
“Wakil sheriff mengatakan dia dikirim oleh sekolah,” kata pengacara Liberty Counsel Richard Mast kepada saya. “Deputi terus memberitahu orang tua bahwa sekolah khawatir ada orang yang tersinggung oleh ayat-ayat Alkitab.”
Liberty Counsel mengatakan wakil sheriff tidak berperang atau mengancam. Tidak ada dokumen hukum apa pun yang diberikan kepada keluarga tersebut. Ini tampaknya merupakan peringatan “ramah”.
“Itu keterlaluan dan seharusnya mengejutkan hati nurani setiap orang Amerika yang mencintai kebebasan,” kata Mihet kepada saya. “Rupanya semua penjahat sebenarnya di Palmdale telah ditangani – dan sekarang mereka mengejar anak-anak yang membagikan ayat-ayat Alkitab pada waktu makan siang.”
Saya menghubungi Departemen Sheriff Los Angeles County, namun mereka tidak membalas panggilan telepon saya.
Raul Maldonado, pengawas Sekolah Distrik Palmdale, mengatakan kepada saya bahwa mereka sedang meninjau kasus ini dan berkonsultasi dengan penasihat hukum.
“Saya dapat mengkonfirmasi pemahaman distrik bahwa ada anggota departemen sheriff yang mengunjungi rumah tersebut,” katanya. “Namun, Distrik belum mengetahui secara jelas sifat spesifik dari komitmen tersebut.”
Dia tidak menanggapi pertanyaan tentang siapa yang memerintahkan wakil sheriff untuk mengunjungi rumah anak tersebut atau mengapa kunjungan itu perlu – terutama karena keluarga tersebut mematuhi arahan sekolah.
“Distrik tetap berkomitmen untuk memastikan lingkungan di mana semua siswa, terlepas dari afiliasi agama atau keyakinannya, bebas belajar dan mencapai potensi penuh mereka,” kata Maldonado.
Dengan segala hormat, Tn. Maldonado – itu sangat lucu.
Menurut saya, wakil sheriff dikirim ke rumah tersebut sebagai bagian dari strategi untuk mengintimidasi keluarga Zavala.
“Saya memperkirakan hal seperti ini akan terjadi di Rumania yang komunis – tempat saya masih duduk di bangku sekolah dasar – namun polisi tidak melakukan intimidasi terhadap anak berusia 7 tahun yang ingin berbicara tentang Yesus di Tanah Kebebasan,” kata Mihet.
Siswa tidak memeriksa hak konstitusionalnya di depan pintu sekolah, katanya.
“Jika siswa diperbolehkan membagikan kartu Valentine atau kartu ulang tahun di sekolah atau berbicara tentang Superman dan Captain America saat makan siang, mereka tidak dapat dilarang untuk membagikan ayat-ayat Alkitab dan mendiskusikan iman mereka selama waktu senggang, di luar jam pelajaran,” kata Mihet kepada saya. . .
Liberty Counsel menuntut sekolah tersebut mengakhiri kebijakannya yang menekan dan menyensor ceramah keagamaan siswa. Jika mereka tidak mematuhinya, sekolah tersebut dapat menghadapi tuntutan hukum federal.
Dan sebagai tambahan – kita hanya bisa berharap bahwa Liberty Counsel akan menggunakan wakil sheriff untuk melayani tuntutan hukum terhadap kepala sekolah.
