Perguruan tinggi NH menggunakan hidangan baru untuk mempromosikan kebiasaan makan sehat

Mereka mungkin tidak makan brokoli, namun beberapa mahasiswa Universitas New Hampshire setidaknya berhenti sejenak sebelum makan gorengan, berkat hidangan yang dirancang untuk mengingatkan mereka akan pilihan makanan sehat.

Dua tahun setelah pemerintah federal meninggalkan piramida makanan sebagai simbol makan sehat dan malah mengadopsi gambar piring, universitas telah melangkah lebih jauh dengan menempatkan pedoman diet langsung pada piring yang digunakan di ruang makan kampus.

Apa yang disebut Pelat Kucing Liar (Wildcat Plates), dinamai berdasarkan maskot sekolah, menawarkan sedikit lebih banyak detail daripada gambar “Piring Saya” yang dipromosikan oleh Departemen Pertanian AS. Meskipun gambar USDA menunjukkan piring yang dibagi menjadi empat segmen berlabel “buah-buahan”, “sayuran”, “biji-bijian”, dan “protein”, pelat Wildcat mencantumkan “protein tanpa lemak” dan “biji-bijian utuh” dan menawarkan saran seperti “coba utuh pasta gandum, nasi merah atau quinoa.”

Seperti sekolah-sekolah di seluruh negeri, UNH telah merombak ruang makannya dalam beberapa tahun terakhir untuk menambah makanan yang lebih sehat – bahkan ada yang mengatakan makanan lezat –. Universitas ini telah menetapkan tujuan untuk menjadi kampus tersehat di negara ini pada tahun 2020 dan percaya bahwa pelat baru ini adalah alat yang berguna bagi mahasiswa yang mungkin jauh dari rumah dan menentukan pilihan makanan mereka sendiri untuk pertama kalinya, kata Jo Porter, wakil direktur universitas tersebut. Institut Kebijakan dan Praktik Kesehatan New Hampshire.

“Mereka berpindah dari tempat di mana pengalaman makan mereka di rumah terkadang didikte oleh orang tua mereka, dan sekarang mereka memiliki banyak kebebasan, yang dalam beberapa hal memang bagus, tapi ini menjadi salah satu pengingat yang berguna tentang cara makan yang baik. ,” katanya. “Beberapa orang akan menggunakannya untuk mendapatkan gambaran seperti apa piring yang sehat, dan kemudian menerapkannya ke dalam kehidupan sehari-hari mereka dan tidak memerlukan piring itu setiap saat.”

Piring-piring tersebut, terbuat dari melamin, dicampur dengan piring keramik standar universitas, dan sekitar 1.300 piring beredar di tiga ruang makan yang menyajikan 12.000 makanan sehari. Pada suatu jam makan siang baru-baru ini, beberapa siswa mengisi piring mereka dengan sayuran, sementara yang lain mengambil keju panggang, pasta, dan sosis. Mahasiswa baru Mike Carbone menutupi bagian buah dan sayur di piringnya dengan cincin bawang goreng dan bagian protein dengan ayam panggang. Ada tumpukan nugget ayam di tengahnya, dan gumpalan saus tomat dan mustard di bagian sereal.

“Ini bukan makan siang yang bergizi tinggi, tapi saya minum air putih,” katanya.

Carbone (19) mengatakan dia mencoba makan sehat, tapi dia tidak keberatan dengan piringnya.

Nicole Grote, mahasiswa tahun kedua, mengatakan bahwa meskipun dia tidak mencocokkan makanannya dengan piringnya, hal itu membuatnya lebih sadar akan ukuran porsi, dan secara keseluruhan, menurutnya universitas mengambil pendekatan yang tepat.

“Saya pikir itu masuk akal,” kata Grote, yang menjauhi gula dan produk susu. “Masyarakat perlu makan makanan sehat.”

Peter Heislein, seorang junior, mengatakan bahwa pola makan tersebut telah mendorongnya untuk memilih apel daripada kentang goreng, namun hal itu tidak berdampak besar pada pola makannya. Dan alasan utamanya memilih piring tersebut lebih berkaitan dengan cara piring tersebut dikeluarkan dari mesin pencuci piring daripada pesan sehatnya.

“Saya berharap lebih baik dari itu, tapi saya menyukainya karena tidak gosong seperti piring keramik,” katanya. “Ini meningkatkan sedikit kesadaran (kesehatan), tapi tidak banyak.”

Manajer ruang makan David Hill mengatakan dia melihat beberapa siswa menganggap serius piring tersebut, sementara yang lain mengabaikannya. Itu semua adalah bagian dari tantangan untuk mengikuti perubahan selera siswa sekaligus meningkatkan kesehatan, katanya.

“Kami selalu berusaha memberikan pilihan yang lebih sehat sebagai pilihan, tapi kami tidak memaksakannya kepada masyarakat,” ujarnya. “Itulah strategi kami: memiliki keseimbangan.”

Sejumlah versi pelat tersebut tersedia secara komersial, dan sering kali digunakan sebagai alat pengajaran, kata Dr. Robert Post, penjabat direktur eksekutif di Pusat Kebijakan dan Promosi Nutrisi USDA. Dia tidak mengetahui sekolah lain yang menyajikan makanan di piring seperti UNH, namun mengatakan banyak yang menggunakan gambar tersebut di spanduk dan poster.

Dan sejak USDA meluncurkan inisiatif “Piring Saya di Kampus” pada musim semi, katanya, lebih dari 800 siswa di 50 negara bagian dan hampir selusin negara lainnya telah mendaftar untuk menjadi duta yang mempromosikan makan sehat di sekolah mereka.

Pelat Wildcat diproduksi oleh perusahaan New Hampshire. Dengan izin USDA, UNH memiliki hak cipta atas desain modifikasinya dan berharap dapat melisensikannya kepada sekolah menengah dan perguruan tinggi lain yang dapat menambahkan logo mereka sendiri ke piring dan menggunakannya di ruang makan mereka.