Lima hal yang harus diperhatikan dalam Coke Zero 400 malam ini

Biarkan catatan menyatakan bahwa berpura-pura melakukan perlombaan pelat pembatas adalah hal yang bodoh dan itu juga berlaku untuk Coke Zero 400 malam ini di Arena Balap Internasional Daytona.

Pemenang lomba bertahan Dale Earnhardt Jr. adalah pembalap plate di generasinya, yang telah menang berkali-kali di Daytona dan Talladega sebanyak gabungan Jimmie Johnson, Tony Stewart, Kurt Busch, Carl Edwards, dan Kasey Kahne.

Namun tahun ini Earnhardt finis di urutan ke-36 di Daytona 500 dan ke-40 di balapan perdana Talladega.

Begitulah cara balapan plat berlangsung: Di satu balapan Anda adalah pahlawan, di balapan berikutnya Anda nol.

Terlalu banyak hal yang berada di luar kendali masing-masing pengemudi dan bencana dapat terjadi kapan saja.

Satu sentakan yang dilakukan oleh seorang pengemudi dapat menyebabkan tabrakan beruntun sebanyak 20 mobil dan membuat mobil terbaik tersingkir dari perlombaan.

Sebaliknya, jika seorang pembalap berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat dan mendapat dorongan simpatik dari belakang, dia bisa muncul entah dari mana untuk menang, seperti yang ditunjukkan oleh para perintis seperti Trevor Bayne, David Ragan, dan Aric Almirola di Daytona.

Dengan mengingat penafian tersebut, berikut adalah lima kunci Coke Zero 400:

5. APAKAH ROUSHKATEER NYATA? — Roush Fenway Racing belum pernah memenangi balapan dalam dua tahun dan mereka tampil buruk di sebagian besar musim 2015-16. Tapi Greg Biffle berada di posisi terdepan dengan salah satu Ford milik Jack Roush, bersama rekan setimnya Ricky Stenhouse Jr. dan Trevor Bayne masing-masing menempati posisi keempat dan ke-13. Jika ketiganya bisa bekerja sama di akhir balapan, mungkin mereka akan melakukan sesuatu yang istimewa.

4. WAKTU GANDA UNTUK MEROKOK? — Seminggu yang lalu, peluang Tony Stewart untuk mengikuti Sprint Cup tampak sama bagusnya dengan peluang John Kasich untuk menjadi presiden Amerika Serikat berikutnya. Namun berkat kemenangan menakjubkan di jalur jalan raya Sonoma Raceway, “Smoke” kembali bermain secara besar-besaran. Dan dia memenangkan perlombaan ini empat kali.

3. APAKAH DAYA PENSKE CUKUP? — Duo paling berbahaya di lapangan terdiri dari pembalap Team Penske Brad Keselowski dan Joey Logano. Mereka berdua memiliki Ford yang cepat, dan keduanya sudah meraih kemenangan dan semuanya terkunci dalam Pengejaran. Ditambah lagi, lebih dari siapa pun di mobil kompetitif, mereka tidak peduli untuk membuat marah pengemudi lain. Itu sudah jelas. Dan, oh ya, mereka adalah dua pembalap terbaik di NASCAR dan mereka bisa mengambil risiko yang tidak mampu ditanggung oleh pembalap lain.

2. BISAKAH JUNIOR MENGEMUDI SECARA DEFENSIF? — Tanpa kemenangan dan berada di peringkat 12 klasemen Sprint Cup, Earnhardt Jr. bisa. tidak mampu melakukan penyelesaian buruk lainnya di jalur pelat. Dia harus mengemudi sedikit berbeda dibandingkan jika dia sudah terkunci di Chase — dia tidak bisa bertahan selama 160 lap. Apakah itu membantu atau menyakitinya masih harus dilihat.

1. APAKAH TOYOTA AKAN MENDAKI LAGI? — Lima pembalap Toyota Joe Gibbs Racing dan Furniture Row Racing menjalankan strategi brilian untuk balapan di tahap penutupan Daytona 500, di mana Denny Hamlin menang dan Toyota meraih empat dari lima finis teratas. Hal ini akan lebih sulit dilakukan kali ini, namun jika mereka dapat menerapkan strategi yang sama, mereka dapat memberikan hasil yang sama — sebuah kemenangan besar.